陈子锟心不在焉的帮王德贵干完活，换了一身干净的军装，抖擞精神来到签押房门口，大喊一声：“报告！”
“进来。”吴佩孚的声音很平和。
陈子锟大踏步的走进签押房，干净利索的敬礼：“二等兵陈子锟奉命前来报到！”
“坐，坐吧。”吴佩孚没穿军装，一袭拷绸长衫显得温文尔雅，手里捏着一本明版的《春秋》，头发剃得很短，颇有儒将之风。
陈子锟大为纳闷，大帅唱的是哪一出，怎么这么和气？
纳闷归纳闷，他还是乖乖坐下了，而且屁股占满整张椅子，并非那种小官员见上司般战战兢兢屁股挨个边的样子。
吴佩孚搭眼一看，暗暗点头，此子是个磊落之人。
“子锟，你屡建奇功，本帅却未曾提拔于你，你可有怨言？”
陈子锟早有腹稿，朗声答道：“军人以服从命令为天职，标下不敢有怨言。”
“呵呵，是不敢有，还是一点也没有？”
“回大帅，真没有，标下知道，大帅良苦用心，是要磨练标下宠辱不惊的毅力。”
吴佩孚点点头，甚为满意：“我知道你的来历，五四风潮，火烧赵家楼的功绩有你一份，一介书生投笔从戎，这份拳拳报国之心可圈可点，再兼有一身虎胆，两膀神力，这样文武双全的猛将，我吴佩孚若是不用，岂不是瞎眼了？”
陈子锟站起来，拱手道：“大帅英明！”
“你坐，喝茶，喝茶。”吴佩孚刻意将这次见面渲染成私人会面的形式，陈子锟也知对方想拉近距离，便也更加放开，道：“玉帅准备怎么安排标下？”
吴佩孚道：“我军虽然武力雄厚，将士用命，但不足之处尚多，步炮协同极差，机关枪不会跨越射击，出了故障士兵也不会修理，战术战法更是与前清无异，这样的军队，横扫西南或许可以，但遇上列强军队，怕是难免重演八国联军进北京的惨剧啊。”
陈子锟深以为然，道：“强军，必须以人为先啊。”
“正是！”吴佩孚忽然站了起来，在房中来回踱步，似乎颇为兴奋：“师夷长技以制夷，这就是我们要走的路，我准备送你去留学，学军事。”
陈子锟也站了起来：“谢大帅！但不知大帅准备送标下去哪国留学？”
“日本，唯有日本陆军士官学校才是最佳选择。”吴佩孚望着窗外，一字一顿的说道。
陈子锟却大为失望，他打心眼里瞧不上小日本所有的东西，军事也是如此，当即便道：“大帅，标下在北大上学的时候曾经听说，若论陆军，放眼世界唯有德意志法兰西才是一流，日本陆军，只是二流货色。”
吴佩孚道：“小伙子啊，你只知其一不知其二，我为你选择日本陆军士官学校有多重考虑，其一，日本与我比邻，自明朝万历年间起就屡次与我国开战，甲午、庚子更是将战火烧到我国门之内，二十一条犹未雪，青岛又被日本吞入腹中！我与日本，二十年内必有大战！”
陈子锟接口道：“大帅的意思是，熟悉敌人，了解敌人，才能更好的应对敌人。”
“不错，就是这个用意，这是其一；其二，日本陆军更适合我国人学习，英美法德，国力强盛，他们的陆军以火炮战车为主，师下辖有炮旅，团下辖炮营，欧洲战场上还出现了一种崭新的兵器，名曰‘坦克’，外敷铁甲，内装火炮机枪，有万夫不当之勇，试想我国，连寻常汽车都制造不出，又何以大规模装备铁甲战车？别说战车，就是机枪我们都做不到每排一挺啊，而日本比我国有类似之处，彼邦自明治维新开始积蓄国力，和欧美还有一段差距，他们的部队组成，和我北洋类似，但他们打败了大清，打败了帝俄，令世界刮目相看，难道不值得学习么。”
陈子锟连连点头，不敢插话。
吴佩孚又道：“其三，你投笔从戎，未经讲武堂、陆军大学的学习，在行伍之中没有恩师同学，寸步难行，而我中华军人之中，出自日本陆军士官学校的颇多，蒋百里、徐树铮等人皆是出自此校，让你留学日本，也是为你日后积累人脉啊。”
大帅连这一层都想到了，陈子锟是心服口服，感动不已，单膝点地：“谢大帅栽培，标下日后定然赴汤蹈火，报效大帅知遇之恩！”
吴佩孚捋着八字胡哈哈大笑，一摆手：“来人呀。”
勤务兵捧着一个托盘走进来，上面放着一套军装，一叠钞票。
“子锟，你生俘曲同丰，逼降长辛店数万敌军，抓捕通缉要犯，这三个功劳本帅都给你记在功劳簿上了，今日论功行赏，破格擢升你为陆军少尉，颁发一等白鹰勋章，赏赐大洋一百元，特批假期三天。”吴佩孚笑眯眯的说道。
“谢大帅！”陈子锟跳了起来，当场就披上了军装，吴佩孚亲自为他挂上了少尉肩章和一枚勋章。
“好了，去吧，回家去看看，也让大家知道，我吴佩孚不是有功不赏的庸人。”吴佩孚一挥手，目送陈子锟背影离去，喃喃道：“可惜啊，我没有一个适龄的女儿。”
……
陈子锟春风得意，回到炊事班很是得瑟了一把，买了两罐三炮台香烟，十斤酱驴肉，二十斤二锅头请大家，王德贵和李长胜开怀畅饮，听说陈子锟即将远赴日本留学之后，两人动了感情，喝的酩酊大醉，只可惜赵玉峰远在保定购买军资，四人不能同饮，颇为遗憾。
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