转眼就是端午节, 大约皇上也是觉得之前处置敦郡王府和镇国公府的事情给京城带来的压力太大, 现在都处置完了, 街面上看着还是不怎么热闹，像是将京城里的人都给吓着了一样。于是, 为了调节一下这气氛，让京城重新热闹起来，今年的端午节，皇上就御口金开, 准备大办一场了。
往年赛龙舟都是民间的事儿，几个商行联合起来搞一搞，赢了的得些奖金，输了的也能吃个粽子什么的。今年有皇上这一句话，连朝廷部门都要参与进来了。
从内阁到六部, 都要参与赛龙舟。楚侯爷身为兵部尚书, 是兵部领头羊，这种事儿，他自然是推辞不掉的。而且吧，朝廷部门也都是有竞争的，今儿争一争明年的预算花销, 明天争一争部门的权利, 六部加上内阁再加上翰林院京兆伊这边的，光是朝廷这边, 出动的龙舟队就有十个。
十个龙舟队啊, 要是兵部垫底了, 那可就难看了。兵部嘛，在不知道朝堂事儿的百姓眼里，那就是打仗的，领兵的，你一个领兵打仗的，赛龙舟却输掉了，那打仗能打赢吗？
不用别人说了，兵部这边，不拿第一都有点儿说不过去。
楚侯爷就整天领着兵部的人在联系，乔宇也有参与，不过他属于翰林院那边的。乔老爷年纪大了，这种小孩子的事情，他就不掺和了。
楚瑾知道自家亲爹要参加赛龙舟，那是一刻都不消停，天天缠着乔柔，就想出去看看。乔柔被她闹腾的没办法，就找了三夫人来：“正好几个孩子在家里也闷得慌，一年到头，出门的时间少，我就想让他们也出来走走。你和三弟回来的时间不短了，总闷在屋子里也不是事儿。”
三老爷大约是觉得被辞官是伤了面子，就不太愿意出门。三夫人呢，性子要强，本身娘家也不在京城，她自己在京城认识的人也不多，也生怕出门被人笑话，索性就跟着闷在屋子里。
乔柔这会儿就给他们夫妻分派任务：“你带着阿瑾她们几个女孩子，让三弟带着阿阳他们几个男孩子，出来走一走，散散心，孩子们高兴，你们也能跟着高兴高兴。不说别的，阿瑜年纪也不小了，你和老三，总该让她出门走动走动的吧？还有阿陌，你忍心瞧着他跟着你们夫妻闷在屋子里？一时的挫折不算什么，走的出来就是男子汉大丈夫，可要是走不出来，那这一辈子就没指望了。阿陌正是跟着长辈学的时候呢，你和老三颓废了，让阿陌跟着你们学什么？”
“再者，你们夫妻什么时候都闷在心里，孩子们胆子小，也不敢吵嚷，你就说说，这两个月，阿瑜和阿陌他们，可有主动问你们要过什么？”乔柔又问道。
以往三老爷和三夫人从外面回来，孩子们都是要吵吵闹闹要这个要那个的。再想想现在，三夫人也忍不住红了眼眶。
乔柔摆摆手：“快些带着孩子们出门去吧，也别在我跟前吵闹了，吵的我脑仁儿疼。”
三夫人忙起身：“是，多谢大嫂，我现在就去和我们家老爷商量一下，这要出门，总得准备齐全一些。”
乔柔点头，目送她走人。心里也自得了一下——内宅交给了二夫人，孩子们交给了三夫人和三老爷，她现在，可真是无事一身轻，再没有比她更轻松的人了。
大好下午时光，要不然，就睡过去好了？
正好这会儿天气不冷不热的，乔柔这样盘算着，就忍不住打了个呵欠。又觉得嘴巴有点儿闲，就找了盼春过来：“忽然就想吃点儿甜的，让厨房给做些小点心，最好是酥酥脆脆，但又不能太甜，太甜就腻牙了。嗯，茶水嘛，就让厨房的人看着搭配好了。”
瞧着外面太阳好，她又去指挥盼夏：“拿些软垫和褥子小毯子，咱们午后去亭子里晒太阳，我正好能在那边歇一歇。春暖花开的，看着景儿吃东西胃口也好。”
两个大丫鬟忙下去准备，连带着午饭，都是在外面小亭子里吃的。
看着花园里盛开的鲜花，再看看水池子里活泼的锦鲤，没有风，也不用担心会吹着。不知不觉的，乔柔就比平日里多吃了一碗饭，撑得胃里难受，也就不着急睡觉了，让人拿了馒头过来，揉碎了就靠在栏杆旁边喂鱼。
“见过表舅母。”正觉得惬意，就见两个人影从拐角出来，见了乔柔就忙弯腰行礼，一个是楚阳，一个是陈子轩。
府里数他们两个年纪大了，再加上楚阳是侯爷嫡长子，这两个也是表兄弟，所以向来是他们两个走的最近。
乔柔笑眯眯的抬手：“快不用客气，这会儿是用过午膳了？”
“是，在祖母那边用的，祖母今儿让人准备了猪头肉，知道表哥喜欢吃，特意叫了我们过去。”楚阳笑着说道，领着陈子轩进了亭子，总不好一直站在外面说话，那就显得有点儿太生分了。
乔柔点头：“早上你祖母还说，你们长身体呢，要让厨房多准备点儿肉类的，你们若是喜欢吃，回头我让人给多准备些，当小菜，你们上午下午读书累了，就吃点儿垫垫肚子。不过，也不能吃太多了，这猪头肉，最是容易长胖了，若是翩翩少年郎被养成了胖子，回头你祖母和你爹，肯定是饶不了我的。”
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