鞭王死了，白莲教教徒们痛哭一场之后，因为不敢走出篝火圈子，就在鞭王先前躺过的地方挖出一个沙坑来。
这些教徒们并不急着将鞭王的遗体埋进沙坑里，而是围着他转圈跳舞，嘴里呼喊着一些含混不清的话语，大概是正在举行白莲教特有的葬礼吧。
只见这些人围成两圈，都弯腰低头，一只手搭在前面之人的肩膀上，状若癫狂似的转个不停。
沙子扬起来，教徒们浑然不觉，其他人则捂住口鼻站在一旁，算是给鞭王默哀送别。
白莲教的葬礼还真奇特，除了转圈，还要互相抚摸被割去的左耳留下来的伤疤，也不知其中有何深意。
我想或许左耳朵在白莲教中代表着特殊的神灵，所以他们在生前要割去左耳以示敬重，葬礼上抚摸左耳伤疤，则表示灵魂超生。
葬礼仪式一直举行到天亮，众人原本要亲自看着鞭王入葬，后来因为这段日子太过疲乏劳累，纷纷就地睡了下去。
我也坐到了地上，倒也没有睡着，而是趁此机会，用一夜的时间来调整内息，总算又让丹田里充满了浩浩荡荡的金色气流。
快天亮的时候，葬礼终于停止了，那些白莲教教徒满头汗水，他们似乎没感到困意，脸上带着几分痴狂的神色，眼睛里闪动着狂热的光芒。
他们齐刷刷跪在我面前，倒把我吓了一跳，我急忙站起来出言询问所为何事。
其中一人抬起头说道：“大明王，教主生前非常敬佩你，临死之际又将历代教主信物亲自相传，现在你就是我们白莲教的教主啦！白莲教有个规矩，前任教主死后，必须由下一任教主脱光遗体上的衣物，并亲手将遗体抱进墓坑之中。”
这个规矩虽然有些古怪，但不算强人所难，也附和人之常情，我就当给鞭王尽最后一份心意，欣然应允了。
我解开鞭王的衣服，一件件脱下来，忽而在他怀里看见一个玻璃瓶，那瓶子中还爬动着几只噬心蝎。
而在瓶子一旁，有一个小小的纸包，上面写着“噬心蝎毒解药”。
我心中一动，不由得暗自高兴，也不管教徒们有没有看见，随手将玻璃瓶和纸包拿了起来，放到怀里去了。
遗体僵硬了，衣物很难脱下来，费了十多分钟才搞定。我抱起赤条条的鞭王，见他身上伤痕累累，心中颇为感伤。
一步步走到沙坑前，我缓缓滑落下去，庄严肃穆地将鞭王的遗体放得端端正正，这才说道：“鞭王，永别了，但愿你来世不再残害无辜，咱们也许能成为朋友！”
白莲教教徒们又撕心裂肺地哭了一番，等我爬上沙坑以后，这才挥舞着工兵铲，把沙子铲下去掩埋鞭王。
朱婷悲不自胜，也不怕会遭到沙漠食人蜥蜴的袭击，走到山脚下抱过来一堆石头，跪在墓坑旁，将石头一块块垒砌起来，形成一座矮矮的墓碑。
埋葬了鞭王，众人都聚拢过来，开始商议着动身走出塔克拉玛干沙漠。
我抬眼看向空中，见太极阴阳鱼的颜色又变淡了一些，那九个古鼎有些清晰起来，告诉众人道：“我答应过无生老母和历代圣女，要留在沙漠里，将明教神器彻底摧毁。”
“需要多长时间？”朱老爷子和高建国异口同声地问道，他们在这件事情上，倒是挺有默契。
“预计需要两年吧！”我实话实话说。
此言一出，众人大为惊慌。朱老爷子一把抓住我，说道：“不行，两年的时间，谁等得了？大明王，明教神器已经关闭了，就随它去吧，何必多此一举呢？食物和水都快耗尽了，而且沙漠里全是毒物，无法待下去的！”
“我又没有要求大家都留下来，只需诗雅陪着我就行。”我有意戏耍朱老爷子和高建国，无所谓地耸耸肩膀，说道，“你们要走，现在就可以走了，不必等我。”
高建国跺脚道：“这可不成，沙地里全是蛇群，我们怎么走得出去？”
“各安天命吧！”我挑了挑眉毛，懒得继续跟他们啰嗦，转身去找阿尼提和李神棍。
朱老爷子和高建国那些人愣在原地，唉声叹气半晌，却谁也不肯离开，不时眼巴巴地看向我。
“帆哥，你说的都是真的吗？”小张凑到我身前，一脸茫然地问道。
我轻轻一笑，拍拍他的肩膀，意味深长地说：“山人自有妙计，你只管放心吧！去告诉高建国那些人，想要活下去，最好再去多找一些武器装备回来。”
小张将信将疑地走了，自去与高建国大声争吵。我则问阿尼提道：“我们现在该往哪个方向走？”
“小兄弟，我昨夜留意了一下，干粮和水确实不多了，顶多还能支撑十天左右。”阿尼提忧心忡忡地说，“咱们只能往西南方向走，找到和田河，再一路西行，这样或许能撑到西边最近的县城阿克苏去。”
我心中有了计较，当下吩咐众人先沉住气，尽量多收集一些散落掉的装备回来。
今天清晨，沙漠腹蛇和蝼蛄群又尝试着进攻了几次，我按照李神棍的计策，每一次都是适可而止，让这些毒物暂时存活一段时间。
高建国和朱老爷子阴沉着脸，显然心头有火，但他们现在只能指望着我救命，所以也不敢明目张胆地抱怨。
趁着打退沙漠腹蛇第三次的进攻间隙，我先去察看了阿央的伤势，见她伤得不轻，心里很是焦急。
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