漠北，农历四月。
天气真正开始转暖的时候，漠北地区又开始了草青马膘肥的大好时节。
自从去年八月撤退到漠北，重新在和林，也就是大蒙古国发家的故地站稳脚跟之后，经历了多年波折，尤其是一趟惊险伤悲的京师之行之后，天花烂漫的美女公主，现在的皇后迈莱迪已经成熟稳健了许多许多。
“娘娘，国师回来了！”一名宫娥在大帐之外报告说。
“奥，那就请国师进来吧！”
风尘仆仆的合木法师进了作为皇后寝宫的大帐之中，首先向皇后通报了朝廷局势，又提出了几个建议。两人会面之后不久，皇后召见了孛罗将军等几位主要将领，向他们提出来几个建议，结果得到了他们一致赞成。
“孛罗将军，具体的军事行动，还是由您来安排，不过本宫倒是有些想法，那就是不能因为南下富庶之地，而把龙兴之地完全舍弃掉，还是留下一部可靠人马，在这里经营一番，也许将来用得着你！”
“娘娘说的极是，前几天我们几个还探讨过的，不管将来走到哪里，这龙兴之地是一定要守好的。”一名文臣抢先说道：“无论从战略考虑，还是现实着想，这里都可以作为我们一个基地来经营，为长远计，就如顺王殿下说过的，未虑胜先虑败的吗！”
“哼，这是啥话，殿下那是指军事行动，不是只为了留后路，真是一派胡言！”作为皇后亲卫统领，被齐王殿下专门派过来的黑牙儿不乐意了，马上出口反驳说：“殿下的意思，这片区域现在虽然荒凉，但是经过一段时间经营，会很快发展起来的。它可以作为北方的一个基地，为将来整个周边地区的扩张提供支撑，因此早就提出建议，留下得力军政官员，从基础建设开始，比如城池和重要区域的的建设；民生发展；驿道整修等等各方面着手，把这里建成北方稳固的大后方。”
在众人心中赞许的情况下，黑牙儿突然改了口气：“但是，从现在局势看，半年多的时间里，这里好像没啥变化吗？”
众人脸色突然变得难看起来，即便是皇后迈莱迪心中也有些不快，正在尴尬，外面侍卫通报，国师大人驾到，大家这才起身迎接。
“黑牙子说的没错，前段时间咱们忙于南下进攻，的确忽略了建设问题，主要责任在我，首先怪不得马不停蹄，四处转战的将军们。再加上这里冬季太过寒冷漫长，给我们的建设时间可是留的不多。好了所谓亡羊补牢吗，这次大军南下之后，还是请娘娘点将，留下得力文武官员经略地方。好了，大家回去准备吧，李子威、托木铁儿两位大人请留步。”
“好了，黑牙子，把殿下的规划图拿出来吧！”等众人离去，合木法师说道。
黑牙儿迅速他出来一大卷纸，来北方之前齐王殿下规划的和林地区的城市建设，防御设施，以及民生发展，甚至军队建设等几个要点问题或者通过图画，或者通过文字详细进行了说明，没看到一半，进士出身的李子威大人就大呼奇妙。即便没多少文化，尤其不太熟悉汉文的托木铁儿都对城市规划图大加赞赏，心中还有疑惑：这齐王殿下是如何熟悉此地山川水势布局的？
不说和林建设的后续情况，经过两天准备，孛罗将军为主帅，黑牙儿为监军的漠北大军十数万人，浩浩荡荡向南方开拔而去，因为主力是骑兵，加上一路畅通无阻，而且几乎是所过之处，各部落，各军卫也按传统思路，想跟着大军到中原地区掳掠一番，捞点外快，纷纷加入进来，孛罗、黑牙儿进军可谓神速，只用了不到十天时间，就已经兵临上都地区，并在黑山子一代扎下了营盘，大有随时进入关内的架势。
得到军情急报，脱脱可是异常恼火：这群喂不熟的野狼，本来年初不是说好了的，朝廷提供足够的粮草物资，让他们退回漠北地区，而且齐王殿下也派专人做了说服工作的，今日里怎么又无缘无故杀回来了？
脱脱也不是善茬，一面以皇上名义质问并申斥对方的大逆不道行为，一面调兵遣将，加强长城一线防御，又紧急传令陕西、辽东等地集合部队，向漠北大军展开两翼紧逼。安排妥当之后，急忙回到了丞相府，也就是自己家中，问计于自己师父，尤其是与漠北集团有着千丝万缕联系的铁八师。
“别急，对方很快就会暴露企图的！”铁八师也有些糊涂，自己可没得到他们通报的任何消息，这怎么就突然杀了回来？奥，明白了，原来如此。
铁八师明白了，脱脱不明白啊，直到第三天，也就是五月十四日，对方派来了特使，送上了书信，这才恍然大悟，一阵恼怒加好笑，迅速给与回复。
“懿璘质班陛下继承大统，本为先皇医嘱；番邦第二次出兵入侵马岛事件，朝廷一派钦差前往严加追究；调派军队南下湖广、川地、江浙等，纯属朝廷从地方安危考虑，别无他意。”至于家族专权，肆意掠夺国家资财，中饱私囊；又袒护亲属，私藏大量财货，且未给予某些犯官及其家属重重处理的问题，脱脱丞相的确不好理直气壮地回答，最后只好以自己失察，准备向皇帝陛下引咎辞职为由搪塞。
“气死我了，这他娘的简直是无理取闹，难道朝廷还要向他们做出交代，听命他们的抉择？”脱脱憋着火气回到了相府，对着被聘为高参的“嘉议大夫”吴行可发起了牢骚。后者也是有些不满，但是冷静考虑过后，轻描淡写地说道：“所谓家事国事天下事，即使圣人之体也有亲情羁绊，何况凡人。前段时间，朝廷的有些策略的确让人诟病，比如漠北集团提出的大多数问题，也是有些道理的。”
皱了一会眉头，吴大夫抬起头看着脱脱带着质问口气说道：“上个月，朝廷重兵集于大江沿线，是否出自你的主张？又是何打算？”
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