萧义没有拦着萧泰及去看龙香叶，便在前面带路道：“二爷有孝心，是我们下人的福气。二爷这边请。”亲自带了萧泰及去见龙香叶。
龙香叶吃过晚饭，正在院子里坐着看夜景消食。
虽然天黑了，但是她的院子回廊下隔几步就吊着一盏宫灯，亮如白昼。
只是天气开始炎热，晚上出来的各种飞虫多了起来，看见光亮就往上扑。
好几个丫鬟在龙香身边摇着大芭蕉扇，驱赶蚊虫。
萧泰及走进来，一下子扑通一声跪在龙香叶面前，将头埋在龙香叶的腿上，泣不成声地道：“娘！芸莲她……她……她……突然得暴病死了！”
“啥？！”龙香叶惊得一哆嗦，“你说什么？好端端地，怎么突然就死了？什么病啊？死得这么快？”
萧泰及摇摇头，“具体情况我不知道。我昨儿没有回内院，今天一大早就去外面的铺子，刚刚才回来没多久，就有下人过来回报，说芸莲死了，让我回去主持丧事。我……我……我又不是知客先生，哪里懂这些东西。娘，我该怎么办啊？内院没人，明日吊唁的堂客们来了，谁来做主招待她们？”
龙香叶想起昨天还来她这里请安的关芸莲，也忍不住落下泪来，抚着萧泰及的头，哽咽着道：“这孩子撞了什么邪，怎么就突然死了呢？——素素呢？你们有没有请素素给她瞧过？”
萧泰及点点头，“诸郎中一直在呢，是她说芸莲得急病死了。”
龙香叶哭了一场，心里好受些，站起来道：“扶我去给芸莲上柱香吧。”
萧泰及不肯，在龙香叶耳边轻声道：“娘，那边才刚咽气，不干净。您就不要过去了，等头七过了，再去送送她吧。”
龙香叶瞪了他一眼，斥道：“你这是说的什么话？芸莲走了，我现在去看看她怎么了？她是我亲自选中的，平日里又孝顺听话，只是可怜，还没个孩子，就这样去了，我一定要去看看她。”
萧泰及也流下泪来，“娘，我正想求大嫂帮个忙，让两个侄儿侄女帮芸莲披一披孝布意思意思，也让她有个送终的人，别去了地下，被人欺负。”
龙香叶想起来两个孙子孙女马上要满周岁了，还有一个声势浩大的抓周礼正在筹备中。
现在关芸莲一死，也不知道这抓周礼还会不会举行。
“按理说，已经分家了，二房有丧事，不会影响到大房。”龙香叶自言自语地道，又慢慢坐了下来，看了萧泰及一眼，“两个孩子还不到周岁，怎么去披孝布？”还是有些犹豫。
萧泰及忙道：“哪里真的让他们去做什么？就是被婆子抱着，做个样子就行了。”
龙香叶想了想，点头道：“使得。这件事，是你大嫂能为芸莲做的最后一件事，她必不会推辞的。——你去跟她说一声吧，就说是我说的，芸莲无后，让两个侄儿侄女给她披一披孝布，送她一程，也是应有之意。”
萧泰及拿帕子抹了一把眼泪，声音分外粗重，“娘，大嫂未必肯。我刚才去求见大嫂，大嫂避而不见……”
“哦，还有这回事？”龙香叶又站了起来，“我先去看看芸莲，再去跟你大嫂说话。”说着，执意要去二房的院子看关芸莲。
萧泰及拽着龙香叶的胳膊，急道：“娘，都已经封了棺了，娘去也白搭。”
“封棺？！”龙香叶又愣了，“这不是才咽气，怎么就封了棺？”
照理说，也要头七过了，才封棺。
萧泰及便四下看了看。
龙香叶挥手让自己的丫鬟婆子退下，说道：“你有什么话？”
萧泰及就道：“娘，听说诸郎中从昨天就一直留在我的院子，照看芸莲。还有大嫂，也一起等在那里。诸郎中和大嫂一个在里面，一个在外面，将我的院子把持得死死的，然后诸郎中就对外面说，芸莲死了。——您说，这中间，到底有没有什么问题？”
龙香叶抿紧唇，琢磨一会儿，摇头道：“你别想多了。你们二房有什么东西值得让你大嫂做这番手脚？又是分了家的，你们远远不如大房，她吃饱了撑得才去二房兴风作浪。——不是，绝对跟她没有关系。”
萧泰及做出一脸困惑的样子点点头，“娘说的对，是我想左了。我只是不知道大嫂为何对我避而不见，一时就钻了牛角尖。”
龙香叶便道：“你想知道你大嫂为何对你避而不见，咱们一起去问问她就行了。”说着，带着萧泰及往正院那边去了。
来到正院门口，就被两个婆子拦住了。
“我要去见我大儿媳妇，你们也敢拦？”龙香叶气得提高了声调，“又不是做了见不得人的事，有什么好遮着掩着的？！”
外面守门的婆子寸步不让，皮笑肉不笑地道：“老夫人息怒。大少奶奶吩咐下来，我们不敢不从。除非大少奶奶亲自发话，我们不能放任何人进去。”
龙香叶狐疑起来，探头看看正院里面，却被影壁挡住视线。
里面的院子黑灯瞎火，竟是还没有掌灯。
“杜恒霜！杜恒霜！你出来见我！”龙香叶心一横，居然在院门口大声叫喊起来。
两个婆子没料到龙香叶居然使出这样无赖的手段，一时手足无措起来。
若是一般的下人，她们俩肯定就动手了。
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