见张卫如此自信满满的说能挡住张辽，张鲁大喜道：“众人之中，也只有兄弟你最知我心！”他本就不想放弃汉中，或许阎圃的话还是折中之策，而张卫却让张鲁有了抵抗张辽大军的信心。
不过张鲁自认也有挡住张辽大军的本钱，汉中地势崎岖先要，门户阳平关随称不上天下第一雄关，可要说是天下第一险关却是不为过的，而且阳平关外山岭绵延数百里，中间只有只有一条狭窄谷道贯通汉中长安，可以行军。如此天然的关卡，就是张辽亲自来也只能望关兴叹，使不出力气。
而且就算是退一步说，即便不能一举打败张辽，只要能堵住张辽不让他进入阳平关内，到时张鲁也能使用阎圃的那条计策，跟张辽谈判，争取以归顺为代价继续执掌汉中郡。
想到这，张鲁已经彻底下定了决心，当即下令张卫领两万鬼卒前往阳平关一线布置防御，至于西线面对刘备的防线，张鲁则让心腹将领杨柏代替张卫，以一万人布防，毕竟刚来的司马懿既是文官又是新收的手下，由他指挥兵马张鲁难免有些不放心。
命令一下，张卫当即带着杨任、杨昂、昌奇等张鲁手下大半的武将班底赶赴阳平关，阳平关内，一时集结了整个汉中三分之二的兵力！而此时，恰恰颜良军团越过雍州徐晃的防线，历尽千辛万苦，千里迢迢来到阳平关外的那片崎岖山地。
之所以说历尽千辛万苦，实在是这里的地势实在太恶劣了，能通往阳平关并可供大军行进的山道，方圆百里只有那么一条。说是可供大军通行，也仅仅是比一般羊肠小道好走一些而已，山路颠簸起伏不说，而且时宽时窄，宽阔处倒是勉强可以扎营，可狭窄处甚至只能攻两三个人并排行进！
试想一下，这样一支兵马行走在一线天般的山缝当中，两边尽是陡峭挺直的山壁，万一有此时有一支敌兵埋伏于两侧山上，随便一通木石箭羽落下，大军就能陷入万劫不复之地！如此险恶，怎么能不让领兵的颜良、曹仁日夜难寐，小心翼翼？
所以仅仅是数百里的山路，一向以行军速度著称的晋军就走了足足大半个月，而且将士们的精神就这么一直紧绷着，还没走到阳平关外，全军上下就已经疲惫不已。
结束一天的行军，颜良精疲力竭的一屁股坐在地上，骂骂咧咧道：“他奶奶的，这该死的汉中，真不是是人呆的地儿！”
曹仁也是有些担心的道：“是啊，这还没到阳平关，将士们就已经这般疲惫，想拿下汉中，只怕真不会那么容易……”曹仁边说便脱掉靴袜，露出一对光脚丫子，只见脚掌上已经磨出了两个血泡。他是个马上将军，可是在这山地里骑马不爱惜战马不说，也明显是给自己找罪受，所以曹仁也只能跟着大队步行前进，颜良皮糙肉厚的，倒是比他的状况好些。
颜良边捶打的小腿边道：“怕个鸟，就凭张鲁那个装神弄鬼的家伙，还有手下那些窝囊废，也想抵挡住我大晋军士的锋锐？”一路，通过对汉中的情报研究，颜良曹仁已经大体对汉中的情况有了一定的了解，张鲁不过是个善于蛊惑民心的道士，帐下文武也大都是酒囊饭袋，麾下鬼卒也不过是一群乌合之众而已，所以颜良根本没放在心上。
“张鲁能盘踞汉中二十年，绝不是寻常易于之辈，颜将军万不可轻敌。”曹仁皱眉道，相比颜良，曹仁明显要谨慎了许多，晋军士兵的素质顶尖自然是不用说的，可当下的状况却让人忧虑，阳平关易守难攻而现在麾下的将士也是身心疲惫，还有粮草辎重也运转艰难，这些都是问题。中军军团大小的琐事如今都由曹仁负责处理，他这个军团副将其实比主将颜良都累。
虽然辛苦，虽然明知颜良除了武勇，在其他方面都不及自己，可曹仁并没有一点抱怨，相反还有点感激，因为他知道第一自己是个降将，能一降顺就受封一个军团的副职已经很不容易，更何况这个军团还是直属于新主公张辽的精锐中军！做为曾经的对手，曹仁当然知道这个军团可一直都是张辽的王牌部队！而且据说这个军团当年的第一任主将，还是张辽亲自担任！
而曹仁的顶头上司颜良，其实也是个好相处的。大概是张辽麾下的强将太多，又或者是受上一任副将吕蒙的影响，颜良虽然武勇却并没有目中无人，在见识过曹仁统兵的才能之后，颜良大方的把军团琐事交给颜良处理，颜良则还干自己的老本行——冲锋陷阵，这不能不让曹仁心中敬佩。
如今，旧主曹操已经坐上了太傅的高位，也放下了争夺天下之心，像曹仁这样曾经的旧将也都渐渐安下了心。这些人并没有因为曾经是张辽的死敌而遭受排挤，反倒给安排了到实权位置上去，这份大度令人折服，存着曹仁这种想法的，并不在少数。
曹仁想了想道：“眼下咱们离阳平关还有不到百里，到了这，也就到了汉中兵活动的区域，明日行军咱们要更加小心一些，末将领一队人在前面开道，扫除沿路的暗哨、陷阱，将军压住后阵，徐徐前进，谨防张鲁的伏兵。”
虽然嘴上不把张鲁放在眼里，可作为身经百战的将军，这点行军的常识还是有的，颜良点头道：“好，不过你来压阵，我去前军。”
两人一番争执，最终曹仁也没拗过颜良，只能在后军压阵。突然小校来报，主公派去汉中的使者回程正好经过此地。
二人忙去把使者接入中军帐内，询问得知张鲁拒绝归降决意一战后，二人一阵摩拳擦掌，眸子里都闪过一股子火热战意。
这就是文远的计算，假如张鲁答应投降，颜良军团数日之内就能进入阳平关，接管汉中的防御，而张鲁不肯归降，颜良也算师出有名，即刻攻击张鲁的属地。
而且使者来到颜良军团，还带来了汉中最新的兵马布防图，虽然使者本人的行动是受限制的，但并不影响他得到当地的情报信息，因为为了筹备对汉中的攻略，几个系统的情报人员早已将触角伸向了这里。
颜良目露凶光嘿嘿冷笑道：“张鲁小儿，他要战那便战吧！到时候逮住了他，休怪老子对他不客气！”
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