山东，登州，黄县。
一支由三十多艘蒸汽木船、铁甲船组成的混合船队缓缓的驶进黄县简陋的海港码头，黄县渔业兴盛，渔船不少，但大型商船却不多见，尤其是在渔业淡季渤海即将进入封冻期的时候，如此大规模的船队抵达引起了不少人的关注和猜疑。
当看到从船上卸下来一台台各式各样的机器，看热闹的人群都议论纷纷，很快就有消息传开，这支船队是隶属于元奇山东矿业公司，他们的目的地不是黄县而是招远，因为他们大量招募畜力和人手运送机器前往招远。
一听是前往招远，人群顿时就炸开了锅，招远自古就有‘黄金之乡’的美誉，这什么矿业公司如此大的动静前往招远，只能说明一个问题，招远发现大金矿了，否则不可能运送那么多机器前往招远。
招远发现大型金矿的消息迅速就散播开来，尽管胶东一带没有遭灾，但冬季也是农闲，况且招远距离黄县也不远，不少人为之心动，踊跃应募参与运送机器的队伍，为的就是想去招远看看有没有淘金的机会。
金矿的吸引力毋庸置疑，世界各地接连出现的淘金潮就足以证明人们对黄金的狂热，招远发现大型金矿的消息很快就散播开来，不等元奇矿业公司的机器运抵招远，消息就传遍了登州、莱州、青州、胶州等附近府县。
济南，巡抚衙署。
薛福保一脸兴奋的快步走进签押房，“大人，招远发现大型金矿的消息已经确证，元奇山东矿业公司大批机器和人马已经进驻招远，据悉，不仅是招远，平度、莱州都有发现金矿，元奇准备进行大规模的机器开采。”
招远、平度、莱州产金历史悠久，发现大型金矿并不奇怪，丁宝桢捻着颌下的山羊须沉吟了一阵，才开口道：“元奇在招远、莱州一带勘探矿藏是十数年前的事，如果真有大型金矿，元奇也应该早就勘探出了，何以到现在才大张旗鼓的进行开采？”
听的这话，薛福保疑惑的道：“大人是怀疑元奇虚张声势，实则并没发现大型金矿？”
丁宝桢没吭声，他确实怀疑元奇虚张声势，这几年元奇一直在紧锣密鼓的筹备推行金本位，如果招远、平度、莱州真有大型金矿，元奇又怎会拖延到现在才开采？
“嘀铃铃”突然响起的电话铃声吓了两人一跳，丁宝桢连忙上前拿起电话，这种直接打进来的电话多半都是来自京师，果然，他刚自报家门，就听的话筒里传来恭王奕䜣的声音，“招远发现大型金矿，可喜可贺，山东必须积极协助元奇进行开采。”
“下官遵命。”丁宝桢说着犹豫了下才道：“招远果真有大型金矿？”
“不用怀疑。”奕䜣的声音隐隐有几分亢奋，“不仅是招远有大型金矿，莱州也有，而且储量很大，保守估计，山东的黄金储量在两千吨以上，除了黄金，山东的煤铁矿藏也十分丰富，从明年开始，元奇将陆续进行大规模的开采，全力协助就是。”
为什么元奇会选在这个时候进行大规模的矿藏开采？丁宝桢反应极快，联想到不少州县秋冬无雨，他试探着道：“山东明年会持续干旱？”
提及旱情，奕䜣的声音明显的低沉下来，“不错，山东明年会出现罕见的大旱，元奇大规模进口粮食，大规模开采矿藏皆是赈灾举措.......。”
罕见的大旱！丁宝桢心里一沉，“移民也是赈灾举措之一？”
话筒里沉默了一阵才传来奕䜣低沉的声音，“移民实边只是幌子，真正的目的是减缓赈灾的压力，遭灾的不只是山东，灾情之重也超乎你的想象......。”
放下电话，丁宝桢半晌说不出话来，进口粮食，移民、开采矿藏都是为了赈灾，明年的灾情会严重到什么程度？颗粒无收！
元奇山东矿业公司在招远、莱州、平度相继发现大型金矿，探明储量二千吨以上，这一振奋人心的消息经过《济南日报》一宣扬很快就引的朝野瞩目，没办法不瞩目，二千吨黄金，六千多万两黄金，折合白银十多亿两！
原本因为北方灾情连连阴跌的股市受此消息一刺激，迅速反弹回升！
山东、泰安府，肥城。
县令洪仁寿站在县城东门谯楼上，心情复杂的望着渐行渐远的移民队伍，尽管他手里掌控着足够全县灾民过完这一冬的粮食，依然不得不谨尊上命组织移民。
县咨议局议长宋鹤年缓步走到他身边与他并排而立，半晌才轻声道：“入冬以来，皆是冬日融融，既不见雨也不见雪，来年必然春旱，大人能赈济一冬，开春之后呢？接着召集乡绅募捐？”
再召集乡绅募捐是不可能了，今年的募捐已经是极限了，洪仁寿很清楚这一点，他不由的暗叹了一声，秋冬无雨，冬小麦无法播种，若是来年继续春旱......，他有些不敢往下想，默然半晌，他才道：“宋议长的意思是，大量移民？”
略微沉吟，宋鹤年才道：“济南传来消息，明年山东会有罕见大旱.......。”
“罕见大旱？”洪仁寿转过头来，沉声道：“当真？”
宋鹤年道：“这是明摆着的事情，大人只是心存侥幸罢了。”
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