“子树虽能妙笔生花，但等闲却是不动笔的......。”随着话音，一身便服的林则徐缓步跨进了房间，三人谁也没料到林则徐会来，连忙站起身来，易知足略一迟疑，便拱手道：“部堂大人......。”
“不必多礼。”林则徐冲两人摆了摆手，看向张维屛道：“昨日回的广州，特来看看子树。”
“少穆兄也是无事不登三宝殿。”张维屛含笑道，说着伸手道：“坐，来者都是客，别拘谨。”
四人落座，林则徐有意缓和气氛，含笑道：“元奇的挤兑已经缓解，知足还要借子树的生花妙笔何用？”
“知足是为朝廷与英吉利战事而来的。”张维屛说着将易知足介绍的英吉利情况简洁的说了一下，才道：“英吉利果真强悍如斯？”
“西洋各国，皆非英吉利之敌，其船坚炮利，非水师可敌。”林则徐说着饶有兴致的看向易知足，道：“知足又有什么新奇想法，可是想让子树为《西关日报》撰文？”
“无非是发动士绅。”易知足含笑道：“大人号召士绅组建团练，以收坚壁清野之效，在下甚以为然，英吉利海军越洋而来，补给难继，如能坚壁清野，定能让英军知难而退。
在下窃以为，仅是号召士绅组建团练，恐难收坚壁清野之效，是以想请南山公在《西关日报》撰文，向天下士绅百姓晓以大义，朝廷与英吉利之战，乃是国战，不仅是关乎国运，一旦战败，不独是亡国，而是亡天下！天下兴亡，匹夫有责！”
“说得好！”林则徐高声赞了一句，却仿佛被人突然捏住了喉咙一般，嘎然而止，亡国！亡天下！这是清初顾炎武《日知录》中的，......易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。......知保天下然后知保国。保国者，其君其臣，肉食者谋之；保天下，匹夫之贱与有责焉耳矣。
这番见解不可谓不精辟，但是顾炎武所说的亡天下，乃是指的满清入主，剃发易服改制，天下读书人，鲜有不知者，这话若是在《西关日报》刊载，必然会惹出滔天大祸。
张维屛瞥了林则徐一眼，捻着胡须沉吟了片刻，才道：“天下兴亡，匹夫有责，此语精炼！知足读过亭林先生（顾炎武）的书？”
亭林是谁？易知足有些茫然，天下兴亡，匹夫有责，这是他自小就耳熟能详的一句话，他不清楚这话究竟是顾炎武说的，还是梁启超说的，不过，现在梁启超应该还没出生，这亭林先生应该是指顾炎武，他可没看过顾炎武的书，在这两人面前可不敢不懂装懂，当即摇了摇头，道：“不曾读过。”
“不曾读过？”林则徐有些诧异的看了他一眼，道：“知足所谓的亡天下，是指......？”
“民族存亡。”易知足道：“我们中国是黄色人种，英吉利是白色人种，两国属于不同种族，饮食服饰，语言文化，宗教信仰，习俗礼仪，无一相同......。”
张维屛沉吟着道：“天下兴亡，足以激发天下士绅同仇敌忾之心，不过......民族存亡......。”他看了林则徐一眼，才道：“如今可是满族天下。”
“在下所指民族，乃是指中华民族。”
“中华民族？”
“对，满汉蒙回藏苗壮等等，凡我中国境内之民族都统属中华民族。”易知足沉声道：“中国长期以来就是多民族大一统之国家，境内各民族长期以来经过不断的融合，早已融洽相处，完全可以统称为中华民族。”
“知足见识不凡。”林则徐敏锐的意识到这个提法有利于朝廷统治，必然为朝廷所喜，轻赞了一句，他接着道：“不过，事关重大，不能操之过急，老夫今日就以五百里加急具折上奏，待朝廷批复下来，再大张旗鼓的宣扬。”
听的这话，易知足含笑道：”大人既是要上奏，不妨多言几句，西洋文化迥异于我中国文化，对于国家和民族的概念也完全不同，西洋国家重主权，重疆界，咱们一直以来奉行的‘治安中国，四夷自服，怀柔羁縻’之策面临严重的威胁，还请大人奏请朝廷，将一应藩属国都划入中国疆界，被西洋占据的藩属国，亦要收回。”
林则徐听的一楞，道：“知足担忧什么？”
“担忧西洋各国蚕食周边藩属国，对中国形成包围之势。”
林则徐哑然一笑，道：“知足考虑的如此长远？眼下还是先解决英吉利进犯再说。”说着，他话头一转，道：“元奇准备组建多大规模的团练？”
易知足含笑道：“大人允许元奇组建多大规模的团练？”
林则徐道：“自然是韩信点兵，多多益善。”
“既是如此，元奇就组建两千团练。”
“二千？”林则徐大为意外的道：“元奇分号遍布广东全省，另有东煌丝业、长乐机器厂、长州造船厂、水师弹药局等厂子，财力充裕，人员众多，知足只打算组建二千团练？”
“兵贵精而不在多。”易知足道：“况且，英军真若突破虎门，进逼广州，又岂是团练能阻挡的，在下打算精练二千人，再则，战争逼近，百姓恐慌，纷纷提取现银，元奇财力大幅缩水，团练规模大了，也有些吃不消。”
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