“我们现在这种投票简直就是在火烧眉毛的时候还要决定该穿哪件衣服去救火。”肖竞有点不客气地说道，“说起元老院制度，我其实一开始是反对的，但是在这一大群同样来自旧世界的同志们面前没有办法，只能随大流。”
“你这又是为什么？”张元在一旁，眼睛撇着黑板上的正字问道，肖竞笑了一声道，“元老院来自于罗马共和国，请注意我说的是罗马共和国而不是罗马帝国。罗马共和国是由亚平宁半岛兴起的多个部落组成的一个共和国，采用的类似于我们现在实行的元老院制度。在这个时候罗马在对外战争的时候都会和我们现在这样为了决定是否开战而在元老院里争执不休，为此也浪费了不少的人力物力。后来他们发现了这种大民主的弊端，决定在战争时期共同推选一名独裁官来对元老院事务进行独裁，避免过多的意见影响元老院决议。”
“的确是有点，”杜彦德瞥了一眼现在乱哄哄的会场，又望向肖竞，后者微微摇了摇头，“后来上台的独裁官就是凯撒，凯撒上台后发觉了权力是个好东西，拿到手就不想放开，最后被一大堆元老给捅成了筛子。不过这丝毫没有影响他的后继者屋大维对独裁的继承，很快罗马共和国就演变成了罗马帝国。但是问题也就在这里，此前的共和国时期罗马对外扩张和战争中迈得步伐不大，而且经常因为元老院内部分歧而不得不放弃许多既得利益，但是当成为罗马帝国后，统治范围却扩大了十倍还多，将地中海收纳成了罗马的内海，对外战争上也几乎是无往而不利。”
“嘿，”杨铭焕连忙轻轻推了一下肖竞，“这种话题不要乱讲，会引起元老们的反感的。”
肖竞双手一摊，“我当然知道，可是在现在这样的情况下，我还是第一次感觉到咱们这种‘民主’的弊端。”
“话虽这么说，”杜彦德轻轻挤了一下肖竞，示意他不要再说，“就算是罗马共和国到罗马帝国，也是经过了那么多年的时间，我们才刚刚到得这个世界不过一年多的时间，凡事总得一步一步走不是？慢慢来吧，”肖竞想要说话，被杜彦德在肩上拍了拍，“我知道你想说什么，但是现在元老院的制度是我们在穿越前就已经讨论决定了的，也经历了那么多次的会议，大家都是来自一个地方，没有什么高低贵贱之分的。但是现在如果突然说要废除元老院制度，那么第一个会起来反对我们的就是元老好吧？现在是大敌当前，正是求同存异追求安定团结的时候，可千万别把事情给闹起来。”
肖竞无奈地笑了笑，朝着黑板上努了努嘴道，“瞧，现在双方票数基本持平，这还是第一次投票。我们决议这种重大国策需要三次投票，如果双方票数持平的时候还要进行辩论，即便是我们限制每个发言人只能最多进行三分钟的发言，而愿意上台发言的元老只有一百人，也至少需要五个小时，还不包括双方辩论和举证的时间。”说道这里，他不由得在眼前一抹，“想想我都觉得蛋疼。”
“首长！”负责清点票数的归化民走过来敬礼，“报告执委会，票数清点完成。”说着就双手递过一张纸，杨铭焕点头接过，细细看了一下，然后对他说，“你先去忙吧，”说着就把这张纸又递给了身边正在探头探脑的张元。
“我去，仅仅只差五票！”张元直接叫出声来，他的声音引起了身边不少正在聊天的元老们的注意，纷纷停止聊天看过来，更远一点地方的元老们还不知道发生了什么事情，也纷纷停下来，把注意力集中到了这边。
“投票情况怎么样？”有人大声问了起来，“赞同票多少？反对票多少？”
“这个？”张元不由得眼睛望向杨铭焕，杨铭焕微微一笑，“你告诉他们吧。”张元把手中的纸递给旁边跃跃欲试的元老，大声说道，“英国人在鸦片战争前于议会讨论是否向清朝开战时投票结果是开战票数胜过不开战票数五票，我们今天的第一次投票开战票数是少于不开战票数五票。”
“也就是说这第一次投票结果是不开战喽？”有人问道，杨铭焕有些无力地挥了挥手道，“大家传一下消息吧，今天上午的会议到此为止了，下午两点再进行第二轮讨论吧。”说完转身朝着大会堂门口走了出去。
半个小时后，元老区旧执委大楼顶楼执委办公室。“开战还是不开战，现在的确是一个非常让人恼火的问题，”杜彦德一边说话一边走到窗边，看着远处港口里的情况，“你看，现在这还没有决定开战，就已经是这个样子了。”
肖竞走到窗边，甚至都没有往窗外看，“我知道，我们这几天来进港的迈德诺商船已经几乎没有了，昨天只有三艘，今天到现在一艘都没有。”
“是啊，”张元坐在歪歪斜斜的长凳上，身子朝着墙一靠一靠的如同在坐一张摇椅一般地说道，“以往和平时期东方港每天靠港的迈德诺商船是十六到二十二艘，如果是使用集装箱装卸的货船，我们甚至能够接纳三十五艘。每天港口吞吐量可以达到三万吨左右，工业部门每天都有大量的货物需要运送到港口装载，不过一切从昨天开始就已经变了。”
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