许鹿到了工厂的办公室, 把外面的大衣挂在衣架上。她定了一份报纸，每天吴厂长都会帮她送到桌面上。
她坐下来翻开报纸，看到上面有条新闻。法国爆发大规模的留学生爱国运动，抗议法国在中国各通商口岸强占租界, 乱征关税。法当局抓捕了很多爱国学生，引起国内舆论的强烈关注，这几天报纸都在报道这件事。
报上呼吁工商界的知名人士帮忙奔走救援, 连政府都在各方的压力下，发表了声明，称会全力与法国政府交涉。
这时候的爱国热潮，学生和工人都是先锋。许鹿很佩服他们的热血和敢于牺牲的精神。换成是她, 没那个胆量去跟时局抗衡。她没多大的理想, 就想安安稳稳地过个小日子，然后赚钱养家糊口。跟这些人一比，她就显得很渺小。
她翻到后面, 有个版面介绍苏曼的民新电影公司, 正在招募新人演员。看来冯清所说的事是真的。看苏曼的意思，是想要转到幕后当老板了。现在的电影公司竞争激烈，很容易就被淘汰, 做个明星的确不是长久之计。
吴厂长拿来一个装满的开水瓶，放在地上, 说道：“大小姐, 姚老板来了。”
许鹿连忙站起来：“快请他进来。”
姚光胜只带了一个秘书, 坐下之后, 对许鹿说道：“没有打扰到你吧？”
“不会，姚伯父怎么这么见外。”许鹿坐在姚光胜的对面，给他倒了茶。
姚光胜说明了来意。上次他在冯家纺织厂下的订单，拿到北方去卖，销路也很好。与上海的新潮不同，北方很多地方还在穿传统的衫裙和旗袍，相比于洋布，绸缎和棉布更加吃香。这次姚光胜又要北上，所以想跟许鹿定五千匹布。
“合同我已经拟好带来了，你看看，没有问题的话，签字就行了。”姚光胜示意秘书把合同放在茶几上。
“五千匹！”吴厂长忍不住重复了一遍。这么大笔订单，他以前都没有见过，因此激动得手指微微发抖。许鹿却面色沉了沉：“姚伯父，我能不能单独跟您谈谈？”
姚光胜知道她有话说，向身旁的秘书使了个眼色。秘书便跟吴厂长一起从办公室退了出去。
许鹿起身，郑重地向姚光胜鞠了躬，然后说道：“姚伯父，很感谢您对我们纺织厂的帮助。当初我遍寻父亲昔日的合作伙伴，只有您肯伸出援手，现在还愿意下这么大笔订单。但我想问一句实话，您选择我们，真的是看中纺织厂的实力，还是有人授意您这么做的？因为您明明有很多大厂可以选择，而且之前与我父亲合作的次数也不算多。”
姚光胜显然没想到许鹿会这么说，坦然地笑了笑：“小婉，你多虑了。我与你父亲虽有多年的交情，但我并不赞同他的经营方法，也不想他忙活半日仍是亏本，所以才鲜少在纺织厂下订单。至于当初给你五百匹布的生意，的确有帮你一把的意思。我也是白手起家的，非常明白年轻人的感受。于我而言，若是你做得不好，不过是丢了五百匹布的生意，损失很小。但于你的人生而言，这或许会是一个重要的转折。这些就是我所想的，并没有别的目的。”
“姚伯父，您误会了，我不是那个意思。”许鹿连忙解释。她只是猜测姚光胜是受了傅亦霆的指使，才三番五次光顾他们的生意。她不想越欠越多，越来越还不清。
看来事实并非如此。
姚光胜摆了摆手：“我明白的，你不想凭白地受惠于人，欠人恩情，以后难报。但事实是，现在大的纺织厂基本是洋人控股，成本和人工昂贵，而本土的民营企业，技术方面差点。你们恰好在这方面做到了平衡，纺织厂在你的带领下，也变得井然有序。我决定把这笔生意交给你们，完全是出于商业的考虑。我这么说，你可以放心了吧？”
许鹿点了点头，把吴厂长叫进来，让他跟姚光胜的秘书商定合同的事情。
只要这笔生意做成，冯家今年能过个好年，也许很快，就能搬回原来的洋房里去了。这么想一想，着实令人兴奋。
等送走了姚光胜，吴厂长又回到许鹿的办公室，说道：“大小姐，有件事情，我想跟您商量一下。”
“你说。”许鹿抬头看他。
“是这样，纺织厂现在有起色了，为了应付更大的生产需要，咱们是不是要扩建厂房，招募工人？按照我们目前的规模，工人恐怕会有些吃力。机器也需要维护和更新。”
许鹿也考虑过这个问题，但现在就扩建的话，需要不少的钱。
“我明白你的意思，可我们账上没有富余的钱。现在考虑这些，有些操之过急。”
吴厂长继续建议道：“您看看能不能让日升洋行先投资我们呢？他们买下一半的股权，若为了工厂的前景更好，没理由反对的。听说之前傅先生不计成本地扶植了很多民族企业，把我们的想法如实告诉他，他会同意的吧？”
“你怎么知道傅先生的事？”
吴厂长笑道：“前段时间我去商会听讲座，认识了几个民营企业的老板，听他们说的。不仅如此，这些年，傅先生还资助了很多学习成绩优异但家境贫寒的学生出国留学，这些学子学成以后，很多都回来报效祖国。我觉得傅先生的行为真的很令人钦佩。”
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