天色已经完全黑下来，媚娘带着歉意对张靖云说：
“耽误你出城，我实在太想得到这家酒楼，若是山庄上没有要紧的事，就住下，不回去了吧？夜晚行路不安全！”
张靖云看她一眼，说：“我有御赐金牌，可以随时叫开城门，也可以调用城门防卫处的兵士，快马加鞭，回到山庄也不过一个时辰，不必为我担心。就是你……做事出人意料，岑兄偏偏信了你，真认下本家兄弟，将仙客来抵给你了，你如今是准备自己寻人打理，还是交到秦大爷手上？他不是要读书应考的吗？”
媚娘笑道：“你信不信？我原来真的姓岑！此人与我，真的是本家，并未骗他，此事说来话长，不提也罢。但请你不要对任何人说及我顶下仙客来，徐俊英那里，是一定一定不能说的！”
张靖云默默地走在前面，一会又停下来：“这事有些不妥，日后他必定会怪罪于我——你若将酒楼交予秦大爷打理，便没什么事了！”
媚娘摇头：“目前是不能够的，我哥哥需要调养身子，嫂嫂怀孕体弱，唯有我亲自来做这件事！张先生不必太放在心上，我可以明言相告：要这家酒楼，实为我自己作打算，我在候府不可能住太久……”
张靖云怔住：“此话怎讲？”
媚娘四处看看，静寂清冷的街面上，只有他们两人，轻叹口气说道：
“你也见着我娘家情形了，与候府相比，差得太远。徐俊英或许不看重门第出身，长辈们却因为他娶了小门户女子为妻而耿耿于怀，先前他征战在外，家里人不待见我母子，好不容易等得他回来，她们不能再轻看我，但夫妻分离日久，情份终是淡了，合府人尽知老太太将为他另娶出身高门大户，温柔贤惠的平妻，也是他青梅竹马的表妹，我日后在候府，必定会受排挤受冷落，我总要为自己寻条后路，万一有下堂之日，不靠候府接济，带着儿子也能够安然自得，过我们想过的日子！”
张靖云震惊地看着她：“何、何至于此？京城盛传你夫妻二人恩爱情深，你能死而复生，全赖俊英不离不舍，日夜守护在侧……他是个心志专一的人，怎会肯听了老太太的话，另娶新妇？”
媚娘笑了笑：“传言并不可信，以前或许有情，但现在、以后应是渐渐断了。你是他至交，我也视你为朋友，才肯对你吐露真言，你只听听就好，请谅解我拖着你做下的事。眼下什么都不会发生，但过了年，一切该来的，都会来！”
张靖云微叹口气，说道：“就算俊英肯听从长辈安排，但你是诰命夫人，如何能轻易下堂？况且，你生了长子，将来立为世子，是要承袭爵位的。”
媚娘也黯然叹了一声：“就为这一桩！若不是因为恒儿，我才不肯忍气吞声在他候府里消磨时日！”
张靖云默默地注视着她，眼里升起轻微的热气，他想起了自己的母亲，媚娘和他母亲的经历何其相似？所不同的是，徐俊英婚后将近两年才另娶新妇，而他的父亲，靖国公张舞阳却在迎娶正妻不到十天，便迫不及待地抬了侧室进门！那一个，也是他的青梅竹马，不是表妹，是他同窗好友周生的庶妹！不能做正妻，许她侧妻名份，独宠专房，将新婚的正妻宋氏完全隔绝于他们的爱巢之外，张靖云与庶弟张其孝同月出生，之后母亲要求另院居住，独自抚育张靖云，再不肯见张舞阳和他的侧妻，张靖云六岁时，母亲郁郁而终，临死紧紧拉着他的手，含泪说道：
“母亲对不住你，未能守着你争得世子之位……我儿保命要紧，这府里不能住了，去求外祖父收留你吧！”
六岁张靖云等着母亲发丧之后，请求大舅爷带自己离开国公府，张舞阳顾着脸面，不应允，大舅爷不能带他离去，张靖云激愤之下，指着张舞阳哭喊：“你不配做我父亲，我不入你张家宗谱，为什么不放我走？”
张舞阳大怒，将他拎起欲关进黑房子，被他咬了一口，松手之际，张靖云飞快地跑出了国公府，他没能追赶上大舅爷，却在人来人往的城门口遇上了神医柳澄，也是命定的师徒缘份，他紧紧跟在柳澄身后走，柳澄竟不赶他，就此将他收为弟子。
张靖云成年后数次回到京城，探望外祖父、外祖母和舅爷姨母，为病入膏肓的先皇诊脉，因父子长得太过相似，人们很快猜到整日与太子形影不离的神医弟子是靖国公府的长公子，张舞阳闻听消息，惴惴不安，硬着头皮赶来要求他回家认祖归宗，张靖云倒真的回了国公府，却不是跪拜祖宗牌位，而是将母亲旧日使唤的奴仆找齐来，发放银票、文书让他们各自出府，或自谋生路，或由他另行安排，教随从点火把母亲住过的院落烧了个精光，连院内花树都全部砍掉，不在国公府留下他们母子一丝痕迹，之后从宗祠里捧了母亲牌位，拂袖而去，把靖国公气得要吐血。
很小的时候，张靖云便看着父亲与侧夫人相对欢笑，品茶对奕，母亲却只能独自坐在清冷的院落里刺绣、读书，或是长久站在窗前，面对一地落叶发呆。随着年岁增长，他更能体会到母亲那份深重的寂寥沉郁，痛惜、缅怀母亲，内心的伤痛无法平复，却万万没想到，多年以后，母亲的悲剧重来，落在了秦媚娘身上！
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