井边三郎不知道自己是不是幸运，上次出战支那的时候，他因为生了痢疾被留在了军港，也正因为这样，他才保住了一条性命，可是帝国海军却精锐尽失，大批的优秀指挥官葬身在海底。
军衔一直不算高的井边三郎参加过甲午战争、日俄战争，混了快三十年了，才落了一个大佐的军衔。四十五岁的大佐在日本海军中，基本上是被排除在海军核心之外了，如果不出意外，再过个十年八年，他就会拎着一颗将星回家养老。
可就是这样一位军官，在东海、澎湖两战之后，竟然成为了日本海军有数的“元老级”的人物，这次就被军令部长伊集院五郎中将看中，成了还未完工的河内号的临时舰长，担任这次截杀任务的总指挥。
河内级战列舰是从明治四十二年，也就是1909年开始建造的，一直到今年，它的主体已经完工，锅炉和主炮塔也都装好了，只剩下部分副炮塔和最后的调试没有完成，从某种程度上说，它已经是一艘战列舰了。
本来按照海军的计划，这艘军舰是要卸去主炮塔，重新更换为五十倍径的十二英寸舰炮，可是在桂太郎的极力鼓动下，海军终于同意在它更换炮塔之前，执行一场“没有威胁”的任务。
六座双联装主炮塔，让它成为了这个时代装备主炮最多的战列舰之一，不过比起此时盛行的主炮塔居中的战列舰风格，河内号就有些不合时宜了。前一后一，舰舯的两旁各有两座炮台，这种设计让它拥有十二门十二吋舰炮，可是已经有些不符合当前的时代潮流了，甚至可以说是一艘落伍的战列舰。
十二门巨炮，按照无畏级出现以后的默认标准，这些大炮是应该都可以对战列线上的敌人进行攻击的，可是河内号的每侧只能有八门舰炮可以射击，这让它的火力有了一定的缺陷，也造成了火炮资源的浪费。
这种设计上的缺陷在长门级战列舰出现之前，就一直没有断过，这也是日本海军及造船业发展尚不成熟的标志，如果等经过数年的积累，尤其是欧战的各列强的内耗，直接让这个工业弱国，很快的就崛起成为世界一流的列强了。
本来这种阻击任务是用不着让一艘尚未竣工的战列舰出动的，可是桂太郎在盘算了一下海军手里的军舰之后，悲剧的发现，现在残存的五艘战列舰，三艘是俘虏自俄国的老旧战列舰，另外两艘是更加老的富士级战舰，那是为甲午战争准备的战舰，现在已经快成蜗牛了，根本跑不快。虽说还有两艘万吨以上的战巡，可它们被海军放在了东京口，说是为了保护天皇陛下的安全，无论桂太郎怎么劝说，海军都不同意把它们派出海。
没有了高速战舰，桂太郎也不敢派出那些老旧的战列舰，万一到时候追不上那艘号称世界最大的轮船了，玩笑就真的开大了。他为了这次的伏击，已经押上了不少砝码，如果伏击失败，就算是他是日本首相，也承受不起这种损失。
按照海军的计划，是只打算派遣一艘装甲巡洋舰或者轻巡洋舰，可是桂太郎担心八吋的舰炮无法把那艘高达六七万吨的巨轮击沉，就直接要求海军必须派出一艘战列舰，并且派遣足够数量的巡洋舰，以便搜索以及围堵巨轮。
不舍得那最后的两艘主力舰冒险，不知道怎么想的，东乡平八郎、伊集院五郎竟然提出让接近完工的“河内”号战列舰出动。桂太郎考虑了一下，也没怎么反对，毕竟河内级的火力比鞍马、伊吹两艘战巡要强多了，至于东乡平八郎和伊集院五郎的打算，桂太郎也能猜出几分，无非是为了陆海军的军费之争吧了。
出海之后，河内号和日进、出云两舰就分开了，为了扩大搜索面积，三艘军舰相距足有十余里，形成了一张大网，沿着事先计算好的航线搜索。
在海上搜索了几十分钟，日进号装甲巡洋舰就发现了“凤巢”，不是因为“凤巢”倒霉，实在是它太大了，巨大的烟筒升起的烟雾在几十里外都能看到，日进号想不发现就难。
好不容易汇聚了三艘军舰，井边三郎终于对此行的任务有了信心，对于海上阻击来说，最大的难题不是击沉船只，而是找到它，不让它溜走。海上广袤无垠，尤其是黄海海域，距离大陆并没有多远，一旦猎物发觉了危险，及时靠岸的话，就算是河内号战列舰可以跑到二十一节，也没办法击沉它。
“传令日进号向右包抄，出云号向左包抄，一定要阻拦住它向西和向北逃窜！”井边三郎这一刻好似指点江山的统帅，颇有一个大将气势。
对于一个准备混吃等死的大佐来说，能有一次指挥战列舰的机会已经很难得了，更不要说这次还成为了一支小型舰队的司令官，井边三郎心里的兴奋无法言表，甚至恢复了年轻时的激情和斗志。如果不是为了保持自己在官兵们心中的威严地位，他早就放肆的大笑了。
三艘军舰成正三角形，快速的朝“凤巢”号包抄了过来，在许多日本官兵们的眼里，这只是一场游戏，他们所要做的就是给大炮装上炮弹和炸药，然后随意的开上几炮，然后捡一些战力品回家。
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