两百来人的队列并不庞大，只不过占据了广场很小的一块地方，不过这些稚嫩的脸庞让孙复想起了两年多前山子营的第一批新兵的样子。
当年只有不到两百的一群少年，现在已经却已经成了一支数万人的军队的中坚力量。武器也从委员会步枪，换装了最新的毛瑟98式步枪、轻重机枪、山野炮，发生了翻天复地的变化，战力也是不断的增加。虽然没有经历过真正的战争，但是随着军纪逐渐深入人心，成为士兵的一种生活习惯，再没有人可以质疑这支军纪严明的军队的战力。
少年们身上清一色的黑色对襟上衣，七颗黄腾腾的铜扣构成一排直线，方形立领衬托着挺直的脖子，看起来精神稳重，没有丝毫的散漫之气，很容易让人产生好感。
眼前的少年年纪并不比当年的山子营少年大多少，都是一群十六七岁的未成年人。如果不是孙复知道这些人的底细，根本无法相信这是一群少年。
坚韧、平淡的眼神根本不是他们这个年龄段该有的情绪，只有那些饱经沧桑的中年人才可能有这样的情绪。
能让他们拥有这种超越年龄的心境不是因为孙复的缘故，而是他们本身经历的苦难太多了。无法想象在这个没有人权的时代，十多岁的孤儿该如何生存。他们本该是受父母宠爱，受师长教导的孩子，却因为各种原因被迫流浪街头，或乞讨为生，或盗窃苟安，利用各种自己能做的到的手段挣扎于世。
孙复虽然明白孤儿是哪一个时代都无法避免的悲剧，更别提这个鸦片鬼横行的悲惨时代了，但是仍然心有感伤。自从孙家的商品走出茂名的时候，孙家就开始在南中国收拢街面上的少年乞丐，还有因为各种原因流浪街头的少年儿童。三年来，孙家的收拢孤儿建起的学校就已经超过了五所，容纳了一千多人的男女少年和儿童。
一千多人看似是个不小的数字，其实相比于南中国的数亿人口来说，数字实在是小的可怜。如果稍微细算起来，但是高州的孤儿数量就不止千人，放大到南中国，最少有数万的孤儿，更不要提那些被自己抽鸦片的父母卖掉的孩子了。不过每个时代都有自己的生存法则，虽然有很多的孤儿和被贩卖的少年，不过庞大的社会消耗之下，孙家能收拢的数字就很少了。
只要是流浪街头的女孩，无论是多大岁数，一般都不会流浪太久，运气好些被养得起的人家拉去当了童养媳，倒霉些的被妓院、人口贩子带走了，结果肯定好不了。倒是男孩，一般是没有人愿意收拢的，不过仍有不少被富裕人家买去为奴作仆，更多的消失在了社会的各个角落，再无音讯。
能在无依无靠中保住自己的性命，本是就是运气和能力的结合，从某种程度上说他们比之那些消失在世界上的孩子强出一些。
众所周知，孤儿对恩情的感受比之常人更甚，因为他们经历了太多的人情冷暖，对于恩仇有着自己独特的体悟。孙家对于收拢的少年，从不让他们从事什么劳动，只是把他们分做年龄段送到了学校读书，孙复眼前的这些都是目前年龄最长的一群，他们大部分来到时候只有十四五岁，还没有什么生存的能力，现在却看不出丝毫的邋遢和凄惨。
两年来他们学到的东西比之其他学堂的学生要多出一倍，这倒不是孙复特别加重的学习任务，而是因为他们都已经没有了家庭。没有家庭就意味着没有什么节日，也没有什么假期，整日里一天到晚的上课学习，其刻苦程度让蔡锷等人都乍舌不已。蔡锷能在12岁考中秀才，除了聪慧意外，也是寒窗苦读得来的，但是这些少年的刻苦程度比之他当年还要疯狂几分。
如果说石禄钢铁厂和其他一些重工业是孙复的两年来的工业上巨大收获，数万强军是他的立身保障，那么这一千多的少年就可以说是他的未来柱梁的一部分。
一千多名少年中只有百来人是女孩，大多在完成了基础学业以后就进入了医学堂。而男孩的选择就多了些，在完成基础学业以后，他们可以根据个人意向进入技工学堂、医学堂，或者是更高级的中学堂准备留学国外。不过，这些经历了太多苦难的少年，比旁人更明白手里有枪的意义，所以他们中更多的选择了当兵。为此孙复特意在朱晟负责的军校下面，组建了一支少年部队，朱晟在负责哪些回炉的中低级军官的同时，更大的精力都付诸于这支三百来人的少年部队。
眼前的少年都是从技工学堂和少年部队里抽出来的年龄稍长的一群，因为时间太短，他们大多都没有毕业，不过孙复的根基太浅，也只能忍痛把他们拉出来了。
越来越多的武器来源无法解释，孙复已经开始无法掩饰这些东西了，一些枪炮还好说，但是数十门的大炮无论孙复怎么解释都无法说明这些东西的来源。德国向世界各地出口的火炮肯定都是有记录的，向中国出口的火炮更是有记录可查。更别说那些连德国都没换装完的毛瑟98式步枪了，数万支长枪如果无法解释来源，德国佬知道后肯定会来找事的。
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