孔璋抵达湘州，首先拜会了湘州的道术仙官丁纶。
丁纶倒是一番好言语，向孔璋说了些与此案有关的状况。
原来这湘州附近从大约一年前便开始不断有人失踪，最开始是从存放尸体的义庄。
义庄在离城较远的效区，因此开始有人失踪也没在意，当整个义庄的人都消失了，才引起湘州府的重视。
丁纶也曾前去一探，但是整个庄子空荡荡，原本义庄的十几人都不见了。
其后各乡里正上报人口，竟然皆有人失踪，丁伦便怀疑是与邪道九宗有关，这才上报巡天仙府，请求支援。
“我坐镇湘州城，若是当真有妖人作崇，倒是可以请令遣出楚军随我一起清剿便是。但是现在尚未完全查清原因，我又需坐镇湘州，便只好劳动孔师弟了。”
“小弟必定全力以赴。”孔璋表态道。
丁纶迟疑了一下，挥手道：“我手下还有一个人，或许能帮师弟一二。”
一个中年汉子从门外走进来，拱手抱拳道：“小人谭胜，见过孔仙官。”
丁纶道：“谭胜乃是本地通，而且精于一门异术，此事起于义庄，或许他能帮上你点忙。”
孔璋见丁纶肯派人相助，倒也满意，当下就告辞，带着谭胜前去出事的义庄查看。
待孔璋走后，丁纶陷入沉思之中，他虽对孔璋说了大半实情，但其实还是有少许情况未曾全盘托出。
此事起于义庄，不独是义庄中人失踪，连带义庄所存放的那些尸体也全都不见了。
因此丁纶才会猜测与邪道九宗有关，因为邪道九宗中正好有一个宗门炼尸宗，专门便是在各地寻找尸体，炼成各种仆尸，以供驱使。
本来孔璋下来，丁纶应该亲自出马配合，但严峻却水镜传讯，暗示孔璋与白晏宇师弟有隙，不必尽全力帮他，最好让他吃些苦头，寻到他的错处。
如此一来，丁纶却是有些左右为难，师门之令不得不考虑，但是此事起于湘州，若真是与邪道九宗有关，不将妖人缉获或是驱逐出去，万一酿成大事，自己难辞其咎。
因此思前想后，丁纶这才只派出谭胜相助。
“希望你好运吧。”丁纶自语道。
―――
孔璋在前往义庄的问了谭胜几句，倒是极为满意，丁纶推荐的这名助手不但对湘州附近极为了解，而且还真如丁纶所说，精于一门异术，赶尸！
原来这湘州附近阴煞之所极重，又喜土葬，人死之后受煞气温养，尸体有时便会尸变，变为僵尸。
谭胜所在的家族只是一家修真的小家族，也没其他本事，也就是对僵尸略有研究，并且掌握了赶尸之术。
所谓赶尸，就是人死之后，以某种灵符帖在尸体额头上，便能令这些尸体自行起身，随着谭家的摄魂铃行走，从而一夜行百里，自动从一州赶往另一州。
听说有如此奇术，孔璋倒也好奇，谭胜苦笑道：“仙官大人，小的家族当初只是为混口饭吃，别人不敢接触死人，我们只好自己接触，慢慢便略通养尸之道，知道一些尸变的原因。后来某一代家主侥幸得了本符经，里边却是讲些由死趋生，由生趋死的符法，经过数代研究，才创出这赶尸灵符。不瞒仙官，凡是南方，各州要是闹起瘟疫死了人，或是经历战争死了人，一般义庄都不敢去处理尸体，便得出动我们。”
见孔璋听得认真，谭胜只得继续说下去：“我们随身会携带成百上千张赶尸灵符，到时往尸体额头上一帖，再以摄魂铃驱动，那些尸体便可在一夜间自行百里，走到我们为处理尸体准备好的坑里。”
听谭胜继续说下去，赶尸完成后，埋尸的坑也是颇有讲究，要避开三煞之地，否则这些在战场上或是瘟疫中死的人不是化为厉鬼便可能尸变。
谭家行此营生已有两百余年，却是人丁稀江薄，原因无他，成天与尸体打交道，便是要婚嫁都难。
因此到了谭胜这一代，谭家家主却是一狠心，只让长子继承家业，却让次子谭胜拜入了湘州仙官府，谋得一职，以求将来能慢慢脱离，得个好名声，甚至带着谭家转换营生。
谭胜说到此处颇有涩意，他从小与其兄一样学习家中养尸、赶尸之道，其实并不厌恶与尸体打交道，而且父亲只留下兄长独撑家伙，让他却投入仙官府换个好环境，他心中颇为愧疚。
孔璋感兴趣的却是那赶尸灵符，向谭胜要了两张。
来湘州之前，他一直在揣摩那张严峻交给他的御空符，此符以地符文绘成，能自动在施符者附近找出可通行的微空间，将施符者从微空间内通行，传送到两里之外。
孔璋精于符文，但地符文所绘之符却是之前一直没有接触过实物，难得有幸得到一张地符文绘成的灵符，而且还是与空间有关的，自然得好好研究一番。
不过来湘州的路上时间太短，他半是赶路，半是御剑飞行，这张御空符却仅仅是摸了个开头，解开了几处地符文配合的效果，于解通全符还差得太远。
倒是谭胜处要来的赶尸灵符，孔璋拿到手，从湘州赶到义庄路上，便基本解晓了符意。
此符的符文倒不高深，既非地符文，更不是更高级的天符文。
论起品阶，这赶尸符也难以在九品符文中排位，因为除了赶尸之外，似乎既不具备攻击力，也没有防御效果，连辅助的作用也没有，只能归入杂符之中。
但是孔璋却从这杂符一般的赶尸符中，发现了极为有趣的东西。
此符相当粗糙，符文不高深，绘制得也粗糙，甚至于经过这两百多年后，谭家人自己都只知其然而不知其所以然了。
因此他们现在绘符都是苦练多年后，绘成的符再帖于尸体额上试验，若是成功便成符，若是失败便继续练符，却没有人能像当初创符之人一样通晓符意，明白灵符中的每一处符文的作用，以及各符文相生的效果。
但是孔璋通晓符文，神识也不弱，又有灵符实物在手，要解晓符意却是不难，一眼便看出此符胜在立意。
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