在说完这句话之后，赵华生将双手按在桌子上面，闭上了眼睛，似乎在调整自己内心那些焦急的情绪。
赵华生知道，自己的话语已经被转化为了电波信号。这些电波信号已经通过布置在地球之上的三台位于不同大洲的大型天线所组成的深空通讯网络，以光速离开了地球，发射向了茫茫宇宙深处。但就算它们以光速的速度前进，从它们离开地球到被赤红之心号飞船接收到，这其中也要消耗将近八分钟的时间。因为赤红之心号飞船距离地球太远了，这个距离足足有一亿四千万公里。
虽然地球和太阳的距离是一亿五千万公里，赤红之心号飞船和太阳的距离则是三千万公里，但在计算地球和赤红之心号飞船之间的距离的时候却不能用简单的减法来计算。因为这两者都在围绕太阳运转，并且运转速率并不相同。所以这两者以及太阳并没有在一条直线上。
单程信号传递为八分钟，来回则需要十六分钟。也就是说，最快也需要十六分钟的时间，赵华生才会接到赤红之心号飞船的回信。
赵华生开始了默默的等待。
在十六分钟半的时候，地球控制基地接到了飞船的回信。回信之中，是拉格尔船长那满是震惊的声音：“告诉我们为什么。我们刚刚才进入到太阳环绕轨道，我们才刚刚正式开始我们的工作，现在你却告诉我们，要我们准备回航？请告诉我们原因。如果没有足够的原因的话，我们拒绝执行这个命令。”
赵华生深深的吸了一口气，然后说道：“因为飞蛾号撞击器啊……我几乎有百分之百的把握可以肯定，在飞蛾号撞击器撞击到太阳的时候，撞击地点附近会发生极其强烈的太阳能量爆发。这阵太阳能量爆发会在摧毁整艘飞船的同时，夺去你们的生命。同时，躲闪并没有用处。因为时间已经不够了，就算以能够维持环绕轨道的最高速度上限来做出躲避动作，你们也没有办法逃离能量爆发覆盖区域。所以，如果你们不想赤红之心号宇宙飞船被摧毁，如果你们还想活着的话，听我的命令，立刻准备返航！”
如果宇航员们拒绝执行命令的话，仅凭地面控制基地对于飞船的操纵权限，赵华生是没有办法让飞船返航的。必须在地面控制基地和宇航员的配合之下，飞船才可以返航。而赤红之心号飞船从一开始设计就没有考虑过地面控制基地和宇航员意愿发生冲突的情况。
十六分钟之后，来自赤红之心号飞船的讯息来到了控制基地之中：“我们不想询问你你是如何确定太阳会发生能量爆发的，我们只想问你，太阳爆发的能量强度有没有办法确定？大概处于哪个量级？”
“我没有办法确定。我唯一可以确定的一点是，它一定很强大，强大到足以将整艘飞船摧毁，足以夺去你们的性命。”赵华生回答道。
回应赵华生的是漫长的沉默。十六分钟过去了，赵华生并没有接到赤红之心号飞船的回音。一直在十八分钟之后，赵华生才接到了信息。
“请帮我们计算，我们的燃料够不够支撑我们在远离太阳躲避过此次能量爆发之后，再转回来重新进入太阳环绕轨道？”
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