南北双方从力量对比上看，北方具有压倒性的优势。北方联邦有23个州，2300万人口，几乎所有的重工业、军火工业和轻工业都集中在北方。
南方联盟只有11个州，900万人口中有400万是黑人奴隶。南方大部分经济靠经营农业，只有为数不多的几个小型兵工厂。
但是，南方对战事早就做好了准备，秘密训练了一支人数虽然不多，但是装备精良、训练有素的军队。
所以他们一开始就能向华盛顿进军。
战争开始的第一天，林肯发表讲话，他号召忠于国家的各州在3个月内提供75000名士兵，以便联邦政府把叛乱镇压下去。在城镇和村庄里，人们同仇敌忾，各界人士为招募和装备军队进行募捐，几乎每个村镇都有人参军，他们庄严地宣誓要在7月中旬以前粉碎这次叛乱。
没人以为这是一场长期战争，美国南北两方都认定这是一场短期战争，伍崇曜也越来越不看好朱敬伦的判断，在担心武器无法出手的情况下，他将一批已经交货的10万只步枪，以5两银子的价格，卖给了美国人。
然后他决定不再炒武器，全力投入棉花期货之中。
但是朱敬伦订购的50万支步枪，他没有决定权，也不敢给朱敬伦做决定，这些步枪就不断的被英国人交货，然后送到仓库中。
伍崇曜不知道，他的这个决定，让他不经意间跳出了一个老鼠仓，最后倒是朱敬伦在武器上吃了不少的亏，一大批武器砸在了手上。
另外粮食价格也有所增长，但是只涨了一半而已，伦敦的银行家们并不看好粮食价格，因为即便美国人自己把自己打烂了，大英帝国要的粮食，也能运过来，没人敢阻拦大英帝国的舰队，再说，美国人不卖粮食，还有俄国人，这个时代俄国才是世界第一大小麦出口国。
听人劝吃饱饭，伍崇曜到英国一个月后，就把囤积的粮食抛空了，小赚了一笔，刨除成本和仓储费后，聊胜于无。
现在他手里至少有一百万两银子的现金，他开始积极投入棉花期货，美国的棉花依然在供应英国市场，因为美国舰队此时还没有能力封锁南方，英国商船也好，南方自己的商船也好，南方的棉花还完好无损的从纽约送到英国，而纽约是一个在北方境内的城市。
所以棉花价格虽然暴涨，可是涨幅还不算离谱，报纸上甚至在说这种涨价完全是因为恐慌，英国政府又开始抛售储备棉花用来打击物价，以免造成全面的通涨。
这个时代，英国已经基本完成了工业化，但是欧洲大陆的工业革命还方兴未艾，棉纺织业在各国都是工业革命的核心部门，不是这个部门有多高的技术含量，而是这个部门能解决最多人的就业问题，衣食住行，穿衣排第一，谁都要穿衣服。
棉花是最优的解决穿衣的材料，毛布不舒服，产量也不够，麻布太粗糙，是穷人选择，丝绸是奢侈品，因此棉布几乎成了唯一的选择，结果就是全世界都需要棉花。
而美国是棉花生产的最佳地域，几乎无限的土地资源，让他们独享了棉花种植的利益，1830年欧洲从美国进口棉花72万包，到了1850年飙升到了285万包，去年1860年，更是达到了500万包。
其中英国纺织业的77%棉花从美国来，法国是90%，德国60%，就连土地同样广袤的俄国，也从美国南方进口了本国需要的棉花数量的92%，这样的结果让美国南方各州产生了一种棉花上帝论的论调，认为细细一根棉线就能勒死全世界的，所以他们才放心大胆的发动战争，不是他们有信心能打赢，而是他们认为欧洲一定不会坐视不理。
美国南方以为他们控制了欧洲，欧洲人又不是傻子，玩商业，玩金融，伦敦的金融家，依然还是纽约金融家的老师，所以各国纷纷退出了棉花储备政策，英国最为完善，他们每年的棉花储备与消耗比是1比5，也就是说他们有五分之一的需求储备，这么庞大的储备，几乎让他们控制了棉花价格，这就好像后世的产油国希望控制油价，总是斗不过资本家一样。
也就是说，只要市场上的棉花数量减少不超过五分之一，英国政府就能控制棉价，同时只要美国战争在一年内结束，那么市场就不会受影响，因为明年美国棉花供应就正常了。
伍崇曜在伦敦的代理人，巴林银行的一个经纪人这么向伍崇曜解释着，此时就是在赌，赌美国战争在一年内结束，还是会持续多年。
这时候伍崇曜想起了朱敬伦的论断，至少三年，他对此确信无疑，历史上，那一朝南北一统的时候，不是打个你死我活，一年哪里能够？
所以伍崇曜义无反顾的将自己的资金都压在了棉花上，让代理人帮他逢低吃进，有多少吃多少，这时候只要市场价格下跌，伍崇曜的资金就会进去，好像在托市一样，而英国政府正在打压棉价，导致了解内情的圈内人纷纷传言伍崇曜在跟英国政府对赌，他们极少有人认为这会是一场持续一年以上的战争，因为他们不太瞧得上美国人的战斗力，以及美国軍队的规模，所以不少人传言是中国豪商在挑战英国政府，一时间他们开始观望，本来也想进场炒作的人竟然都打算看看再说。
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