贼有贼路，山贼也有自己的联络方式，还意外的快捷，楚军刚刚进入幕阜山，熊立春就收到了消息。
听说有两万大军冲着宁州杀来，熊立春被吓得不轻，如果楚军是奔着自己来的，那可真是杀鸡用牛刀，宁州清军这只小雏鸡不够人家一刀切的。
他找到牛佺问计，牛佺也惊疑不定，虽然按道理来说，南昌会战正在紧要关头，楚军不该在这个时候来找麻烦，进入幕阜山也许另有所图……但万一判断错误的话，大家的脑袋就会搬家，还是小心为上，先做好跑路的准备再说。
熊立春深以为然，立刻收拾瓶瓶罐罐，打算躲到大山里面，暂且避避风头。
正在这个时候，陈尚文来到了宁州。
陈尚文作为原任宁州县令，熊立春的部下有很多人都认得他，大家虽然剃头当了假鞑子，但对曾经的县太爷仍然颇为敬畏，一个个把帽子压了又压，想要挡住脑袋后面的那条猪尾巴。
守城门的军官是个姓高的千总，见了陈尚文后下意识地想要行礼，刚刚单膝跪倒又觉得不妥，正在尴尬的时候，陈尚文却把他扶了起来，亲切询问这几个月的近况，就像一位回来视察工作的老领导，对曾经的下属表示关怀和慰问。
没想到陈尚文还记得自己的名字，又这么的客气，高千总觉得面子大涨，骨头都轻了几分，对陈尚文的问题有问必答，全忘了敌我有别的保密意识，把城里的虚实吐露了七七八八，才悚然一惊，心里一阵阵后悔——自己说的太多了。
左右看看，周围的清军士兵都神色如常，高千总才放下心来，一面派人去禀报，一面客客气气地请陈尚文和他的两名随从入城，亲自带领十几个士兵跟着，去找熊立春。
他们所到之处，就出现一幅奇怪的景象，一个身穿大明官服的七品文官在前面骑着马，马后却跟着一群清军士兵，不像在押送俘虏，倒像是陈尚文的跟班，还一个个挺胸叠肚，颇为得意的样子。
街道两旁的百姓指指点点，议论纷纷，熊立春的部下都是本乡本土的子弟兵，百姓里有不少熟人，都围上了询问发生了什么事，但那些士兵们自己也稀里糊涂的，要么胡吹大气，要么故作拿捏，反而引得围观的人越来越多。
宁州县独居群山之中，名义上虽然投降了满清，实际上却自成一统，满清湖广巡抚罗绣锦派来了一个县令，也镇不住手握兵权的熊立春，在普通官兵和百姓心里，还是对大明更有归属感。突然见到曾经的父母官，很多百姓都在自发地跪倒行礼。
正在这时，突然有一队骑兵迎面奔来，把围观的百姓赶到两旁，拦住了陈尚文一行人，为首的军将向周围缓缓扫视了一圈，然后跳下战马，对着陈尚文拱了拱手。
“陈先生，您这是干嘛来了？”
他虽然用的是敬称，却带着一股毫不掩饰的冷漠和戒备，陈尚文早就认出了他，淡淡一笑，回礼说道：“大半年不见，周游击别来无恙？”
此人名叫周战武，原来是熊立春的二当家，打仗的时候有股子不怕死的劲头，算得上熊立春手下的头号悍将，性格上却是油盐不进的一根筋，根本不理陈尚文的寒暄，绷着脸说道：“咱们现在各为其主，以前的称呼都不用提了，俺现在是大清三品参将，陈先生不要搞错了。”
他这番话刚一出口，围观的百姓里就响起一阵不满的议论声，有人还打起了响亮的呼哨，就连高千总等人也露出不以为然的尴尬表情。
猪鼻子插葱，装什么大瓣蒜！大家都是一个县的，谁不知道你们兄弟的老底，原来只是一伙普普通通的山贼罢了，受汪克凡抬举才侥幸得个官身，不说知恩图报，反而投降鞑子，这么装腔作势的实在太丢人了。
这个时代的人们乡土观念很深，哪怕是山贼土匪，也不是石头缝里蹦出来的，如果在别的地方，百姓们这样鼓噪，周战武多半会勃然大怒，挑几个挑头的狠狠责打一番，甚至不惜杀人立威，但面对宁州本地父老，周战武却不敢翻脸，只能装着没听见，黑着脸只盯着陈尚文不放。
“陈先生，你今天到底干嘛来了？不说清楚，俺可不客气了！”
周战武的心里有些打鼓，但还是强撑着做出一副凶巴巴的样子，临来的时候，熊立春特意嘱咐他，一定要凶一点，狠一点，给陈尚文一个下马威，这个恶人今天是当定了。
“干嘛来了？来救你们的小命！”这是进一步瓦解敌人军心的好机会，陈尚文露出一副莫测高深的神情，危言耸听，欲擒故纵。
打嘴仗的时候，最忌讳被对方牵着鼻子走，如果是个老辣世故的角色，就不会接陈尚文这个话头，但是，周战武却是个不会拐弯的一根筋，顺口接道：“开什么玩笑，大家都好端端的，怎么就要你来救命！”
“熊立春投降满清，为虎作伥，朝廷已经派来虎狼之师征讨宁州，汪三将军率领两万余楚军精锐，现在已经过了毛竹山，两三天内就会杀到宁州……怎么，这么要紧的消息，周将军不会不知道吧？”陈尚文虽然孤身入城，却有两万大军做后盾，面对围观的军民百姓侃侃而谈，气度从容，听到这个爆炸性的消息，军民百姓都惊讶地叫了起来。
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