彭而述是崇祯十三年的进士，明末清初的诗人和学者，此人深受传统儒家思想的影响，一生追求建功立业，积极用世，却视民族大义如敝履，眼看清盛明衰，阿济格南下湖广的时候，他就投靠满清，得了个湖广提学佥事的官职。
经过几年勤勉的努力，彭而述终于得到了满清的重用，孔有德兵进湖南，任命他为贵州巡抚，随总兵张国柱进犯贵州东部，孔有德决定回师武昌后，撒出去的部队也纷纷收缩回防，彭而述就和张国柱一起回到了宝庆府。
张国柱原来驻守山西，手下有六七千绿营兵，对满清比较忠诚，战斗力也相对较强，陈友龙的镇筸兵更是湖南少有的精锐，这两支兵马加在一起，哪怕忠贞营数万大军来攻，也足可抵抗一阵了。
耿仲明提醒道：“陈友龙终归是湖南降将，把他放在宝庆府这种要害，是否不妥？”
孔有德哈哈一笑：“别人反得，陈友龙却万万反不得，何腾蛟一家老小都断送在他的手里，若是再叛清降明，难道不怕何督辅的手段么？”
耿仲明恍然大悟：“哈，我倒忘了，陈友龙是递过投名状的……”
正在这个时候，两个十一二岁的小孩子飞跑而来，前面是个小姑娘，离着远远的就高声叫着：“父王，哥哥他欺负我！”
孔有德定睛一看，这小姑娘脸上挂着晶莹的泪珠，正是他的宝贝女儿孔四贞，见她小嘴扁扁的又要哭出来，连忙哄道：“怎么了这是？谁敢欺负我的丫头？”
“哥哥今天非要去码头坐船玩，我不让他去，他就拽我的辫子，没办法我才跟他去了，上船后他非要到江里摸鱼，根宝就沉到江里淹死了，呜呜呜……”
孔四贞突然放声大哭，像一个高分贝的小喇叭，他的哥哥孔廷训急急忙忙地追了上来，脸上神色又惊又怕，还带着一股子委屈，急赤白脸地分辩道：“不是这样的，是四贞一定要去坐船，我才跟着她去了，摸鱼也是她的主意，根宝不敢下水，四贞却硬逼着他……”
北方河流不多，气候寒冷，小孩子来到南方后都喜欢玩水，孔四贞是个不安生的性子，拉着孔廷训一起到湘江码头，让随从根宝找了一条船玩耍，孔四贞突然心血来潮，想要抓一条活鱼玩，逼着根宝下水摸鱼，就这样出了人命。
虽说下人只是一条贱命，但王府里也有自己的规矩，除了这档子事，孔四贞和孔廷训都会受到严厉的惩罚，为了把自己摘出去，孔四贞恶人先告状，颠倒黑白，把主要责任都推到了孔廷训身上。
男孩子嘴笨，孔有德对孔廷训又一向严厉，在父亲的积威下，孔廷训前言不搭后语，苍白无力地为自己辩解着，孔四贞却牙尖嘴利，还不时装装可怜，卖卖萌，把孔廷训越抹越黑。
“好了，好了，不要哭了，根宝既然死了，回头父王给他家里多赏些银子就是。”孔有德一伸手，把孔四贞抱了起来，他虽然人高马大，但十一二岁的孩子已经不小了，抱在怀里显得非常别扭。
女儿是父亲的贴心小棉袄，孔有德对长子寄予厚望，打算让他将来继承自己的王爵，所以一向要求严格，对孔四贞却是无原则的宠爱，已经把这个孩子惯坏了，小小年纪就满嘴谎话，刁蛮任性。
到底是谁闯祸，其实并不难查，只要把其他的随从叫来一问，自然真相大白，但孔有德根本不想查，女孩要娇养，男孩要粗养，本来是一句很有道理的话，孔有德却过犹不及，走到了另一个极端。
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