红彤彤的朝阳，已升到东边的山林上方，蓝蓝的天空中飘着棉絮一样的云。微风抚绕，天空宁静。
而地上却喧嚣动荡。两军相隔二三里地，已逐渐开始形成南北对峙的大阵。
张辅眺望着南面，耳边充斥着不远处一个文官的慷慨陈词：“圣上仁德，爱护子民，厚待将士，天下众望所归！今叛王名声在外，残|暴嗜杀，荒|淫无度，所到之处生灵涂炭，百姓血泪遍地，此乃国家之大祸。望诸位官军弟兄，勠力杀敌，为国为民，上报皇恩，下安黎民……”
“叛王忤逆先帝，背叛兄长，以臣反君、以兄弟攻长兄，大逆不道，神人共愤，人人得而诛之……”
东边的官军呐喊起来了，隐约可闻将士在喊：“平叛立功，封侯领赏！”对面一望无际的大阵中，也传来了大片声势浩大的呐喊声，两边的声势震动天地。
此役双方的阵营距离达二三里远，乃因人数太多，都有火炮；因此无法像以前的战场一样，两军能抵近至一百余步才“射住阵脚”。二里多地，即便是大明朝射程最远的洪武大炮也打不到；这么远，人们只能大概看见对方的阵营，连旗帜上的字也看不清楚。
官军四十万余步骑，面对着叛军大阵东西展开，从东到西的大将分别是薛禄、谭忠、张辅、陈懋、柳升。东边是官军的左翼，薛禄本来领的是右翼军、不过现在布阵时变成了左翼。
整个官军大阵，东西展开超过十里地！虽然摆开的地盘如此广阔，但纵深也极大；纵向的深度，前后两层方阵群、加上后面的权勇队，各处有一百多排至两百排的纵深。
大阵横面很广阔，成长条形；唯有如此，正面拼杀作战的人数才更多，胜负才能更快决出！张辅战前是准备进攻灭掉叛军的；但今天看来，叛军也是这么个想法！双方的正面都非常宽阔。
张辅站在中军位置，向东西两边、都看不见头。视线最多延伸到两三里地外，更远的地方、人的眼睛便看不见了，只能瞧见地形线上都是人影！
这么大的阵营，以往的阵型、不管是雁形阵还是甚么八卦阵，全都已经失去意义；阵营边缘看不见，连远处发生了甚么也一时半会不知道，根本无法控制全军大阵，阵型变化便没有意义了。于是两军的大小方阵，都组成了简单的长条形大方阵对峙。
战场是汉王那边的人所选，但张辅觉得比较公平。南北两侧的地形高低与地形差距不大。
此地位于宝庆府邵阳县南面，应是近左地形稍显平坦的地方了。起伏的丘陵旷野，有旱田、山林、荒地、零星的水塘和村庄，地势最低的地方大多是有水的坳田，但现在田里已无稻谷。
丘陵山坡上烟雾寥寥，秋冬枯萎的荒草与灌木，已被烧得精光，只剩下余烬。
大军阵型，无数的将士、林立的刀枪、如云的旌旗，几乎布满了整片大地。官军战前方略是布置方阵，不过实际上，必定不能像校场训练那么整齐；起伏的地势、不平的地面，让人群起伏队形弯曲，人们只能大致保持着纵横的队列。
大地上一片喧嚣，双方都还正在排兵布阵，鼓号声、呐喊声、吆喝声与马蹄声夹杂在一起，耳边“嗡嗡嗡”直响！
“驾！”张辅吆喝了一声。他在中军观望了一阵，便带着随从骑马向东奔出。
在此之前，张辅已得到斥候禀报，敌阵东侧发现汉王的大旗，并有大股骑兵部署。张辅猜测，汉王可能不在中军，而在叛军的右翼！
一队人马疾奔，没过多久，张辅便赶到了数里地外的薛禄军阵里，寻见了薛禄的大旗。
这时面相凶悍的薛禄也拍马过来了，他在马背上抱拳道：“末将拜见英国公！”
张辅转头眺望了南边远处的大阵，有点不放心地说道：“叛王本人，极可能就在薛将军的对面，薛将军要当心！”
薛禄的神情变幻不定，冷冷地说道：“英国公明鉴，末将在四川败北，皆因四川卫所军多叛王及瞿能旧部，军心不稳。今日一战，末将必一雪前耻！”
“知耻而后勇，善莫大焉。”张辅盯着薛禄的脸道。
眼下两军对垒，阵型又摆得太宽，张辅已不可能调换位置；换下左翼的大将薛禄，也非明智之举。薛禄数月前便到了湖广，也算熟悉部下的将士了。张辅已然决定保持现状。
此时张辅只能希望，薛禄今天的表现别让人失望。
张辅又道：“本帅已调骑兵主力到左翼（东），多路马军正往东调动，薛将军可节制之。”
薛禄大喜道：“叛军东西展开，阵宽与我相当，兵力比我稀寡，今日末将必大破之！”
张辅见薛禄信心满满，点了点头，忍不住又沉声提醒道：“阳武侯，你若再有半点差池，不可能还有第三次带兵的机会。薛将军是光宗耀祖、还是屈辱地郁郁而终，就看今日了！”
薛禄的脸涨|红，瞪眼郑重地点了点头。
张辅伸手拍了一下薛禄的肩膀：“叛军大将平安，骑战相当厉害，我在南岳乡大战时有所见识。薛将军只要用骑兵护住侧后翼，叛军骑兵便不会有太大作用……”
话音刚落，张辅站在这山坡上，忽然发现正对面的敌军、大批马队从正面走出了大阵！
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