各国使团如期来至，皇城外三里地的书香会馆也早已修葺一新，准备迎接使团大人们入住。
苍木身穿羌零褐袍，骑着玉色雪马，过京城前往皇宫向皇上见礼。
他果然如传说一般有雪山天人之姿，岚京城的男女老少争相睹看他的异族风情。倒把国力相对大一些的之蓝国大将鄯节颂，南昭越山王赵盉等人的使团给冷落了许多。
不过，北祁清关王林平志的队伍一到，十里长街顿时鸦雀无声。
但见百来位身着黄色战甲的北祁军人，身形高大，虬须劲然，目光黑沉，一股肃杀军威将岚京城的繁靡奢华压得乌云压顶城欲摧。
有老臣感叹：“这北祁国自新主继位以来，对四邻弱国已多方扰兵了。此番前来，只怕是不怀好意。”
在书香会馆安顿下来之后，苍木又遣人往各处略有交情的大人府邸请礼问候。
凡是往年在漠北做过官，守过边的文臣武将，他都送了一些草原上的风物。他的礼物轻重相宜，他的礼节火候正好，显然事先很研究了一番此处的人情世故。
夏泠在盛云城任守将时，苍木已是且先小王，属于关系较密切的，他便备了几件精贵而新趣的礼物，亲自前来拜访。
苍木末时尾到，申时初离开，盏茶功夫，沾水即走。
夏泠看那些绿松石、波斯毯、银骨杯都很贵重，谢赞苍木此番心意很重。又开口问苍木要了一些羌零族的调料。苍木倒没想到他喜欢这个，道：“回夏公子，这些都有。几个随使大臣怕吃不惯中原的菜，带了好些腌肉、胡椒、野牛干巴，明日我派人送些过来。”
三年不见，他脱去了草原少年的青春莽撞，却依然有皓阳一般有灿烂的笑容。
夏泠也选了绣品、丝衣、珊瑚珠树等礼物回赠与他。
第二日，十七结束了差使，又到夏府来混吃混喝。
听说夏泠很怀念山洞之中她做的干烤肉，挽袖子到厨房去给他做菜。
这一回，手边一大堆羌零族的调料与香草，她做起来得心应手，千羽千寻都在夸：“赵姑娘，为何从前在山洞里不曾觉得这般好吃？”
赵十七也知道这些吃的是从哪里来的，说：“山洞里缺胡椒，也没有香草，哪能跟这里比？”好久不曾吃到如此可口的羌零饭菜，十七吃得分外多。
夏泠胃口略薄，吃不来那么浓重的东西。
勉强下了几筷子，拿点清煮的獐子汤泡了饭，扒了一碗后，望着十七狼吞虎咽。
千寻拉着千羽悄悄道：“你看看这两人如今的情形，夏公子这五年的笑容加起来都不如这几天的多。想当初，公子还不要赵姑娘过来。”
“有这等事？”千羽先前一直在外奔波寻药，此事倒不是很清楚。
“如何不是？他曾让我隐瞒住赵姑娘，要割清与她的关系，还写在一张纸条上。”千寻记得公子给过他一份行动步骤，还要他“照做”。可惜后来长云山情形有变，千寻无法照做，公子闭关他也无从请示。
“肯定是你领会错了公子的意思。”千羽认为，千寻脑子一直不够聪敏。
“怎么可能？且待我复述给你听。”千寻念经无数，一字不差地都记着。
千羽听了，摆手道：“这件事情莫要提起了，公子如今每日里粥也肯多喝一碗，吃药也勤快。别没事寻些事情出来。”
话说，赵十七自从适应了自己那份差使，还能分配一些活计给手下做，人便闲了一些。
她抽空，去把夏泠的“情史”好生地捋了一遍。
既然打算“躺”夏泠，也须事先看看他是否已有相宜的女子了。随意搅散他人好鸳鸯，赵十七可不做这等事。
吃完那一顿羌零饭，她在夏府留下来，先跟夏泠一起将小白赶回狗窝，再安置豆豆睡觉。
夏公子本人的“情史”也就罢了，他老父亲的“情史”先让赵十七开了眼界。
夏老侯爷夏正铎，年轻时人称“玉树公子”，三十岁被先帝拜为右相。
如今的天子李绩乃十五岁年少登基。齐安老侯爷三十二岁时，被先皇遗命任为四位辅弼大臣之首，辅佐幼主。
自古幼君的辅弼大臣最难做，这位夏老侯爷不但顺利交权，还顺便勾搭了今上的五妹，年轻貌美的诸玉公主。
娶公主的那一天，鳏居多年的夏老侯爷三十七岁，照旧一表人才，与公主并肩站在承祥殿前，一双璧人羡煞神仙。为了避免有内戚涉权之嫌，他从从容容地自明帝朝廷中退到公主裙下，成了一名富贵闲人。
公主与夏老侯爷是老夫少妻，感情甚笃。只是夏老侯爷的前妻身体不好，一无所出，公主跟着夏老爷的时候，也许是两人年纪相差太大，也膝下寂寞。如此过了十几年，夏老侯爷忽然有了私生子。
这位私生子当然就是夏泠夏公子。
有了公主还敢有私生子，人人都说这位老侯爷怕得不到善终了。
可惜，整个岚京城的人都低估了这位老先生的魅力。诸玉公主不但继续与夏侯爷出双入对，还将这个孩子认作自己的儿子，又去永合宫求皇兄给孩子名分，可世袭侯位。
夏公子十二岁那年，一篇《子末赋》成为了享誉京城的少年才子。自此后，赞誉不断，在诸玉公主和夏老侯爷的宠爱之下，在皇上的天威照拂之中，那“私生子”的身份也就渐渐不再被人提起了。
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