做捕头的，对辖区比较出名的混混，都有印象，平日里犯点小事，他们睁一只眼闭一只眼就过去了，好些捕快，还悄悄拿这些人送的好处费，但犯了大案子，比如这一次，知县大人志在必得，那些捕快绝对会很有眼色的坚决执行上峰命令，把罪犯缉拿归案。
路灿赶紧写了公文，派商云虎送了过去，希望他能辅助那边的捕快，尽快抓到凶手。
何山是化名，原名叫单林，捕快过去，他家正在办丧事，文翰一脚，竟把他踢死了，其余几个凶手，昨天看到文翰被救，知道大事不好，现在四散逃跑，不知所踪。
商云虎只好押了单林的妻子单王氏和儿子单青，来到湖阳县过堂。
单王氏一个劲儿哭，说她什么也不知道，单青想了又想，说了好几个经常找单林的人。
路灿让商云虎把单青说的全都抓起来，一个一个细细审问，最后剩了一帮放高利贷的，还有个混混张三保。放高利贷的交代，单林前一阵赌博欠了他们不少债，最近忽然还了一半，并答应这两天还他们另一半。
“老爷，他说就这几天还我们钱，谁知前几天回到家，吐血不止，死了。”
路灿只好来审张三保，这家伙一看就不是好东西，眼珠子咕噜咕噜转个不停，说话骑马也追不上，撒谎撒得十分不靠谱，被路灿下令，打了一顿，这家伙还是不招。
张三保妻子死了，路灿命人把他十岁的儿子抓进了监牢，张三保不招，就要给他儿子上刑，这家伙才急了，问什么都说。
“有人出钱，要买钱文翰的命。”
“此人是谁？”
“小的不认识，一个黑脸膛、大胡子的汉子，说话却还文绉绉的，不知怎么知道的我，大老爷，我真的没做过打家劫舍的坏事。”
“少罗嗦，继续讲。”
“是，那人还带单林去相看了钱文翰的相貌，确认无误，才给了五十两银子做定金，说好事成，再给五十两。”
“一百两银子，你们就敢买人命……”
“老爷，老爷饶命，不干我事，我本来就不愿意干这有损阴德的事情，当时就拒绝了，是单林，我喝大了，给单林说了，他最近手气不好，欠了不少外债，急着还钱，没我事儿啊。”
“不动大刑，谅你不说实话，分明是你帮着找的单林，还敢狡辩。”
张三保见逃不脱，只好继续招供：“小的和江都事府的守门婆子有染，那人不知怎么知道的，拿这个相威胁，江府的夫人管家甚严，暴露了任妈妈肯定会没命，我没办法，又不想做坏事，便假借醉酒，给单林讲了，单林果然第二天就逼我帮他找到了那个人。”
“你如何找到那个人的？”
“是他来找我的，那几天，他三天两头的过来，后来找到了单林，我就再也没见过他。”
路灿问清身高长相，让人画了像，发出了海捕通告，把张三保判了服刑五年，收在监狱，案子暂时挂了起来。
不用问，那个黑脸大胡子的，相貌肯定做过手脚，真实的容颜，还不清楚，但此人细长眼睛，身材微胖，识字，爱充假斯文，说话喜欢掉书袋，口音不是明湖城的，也不算一无所获。
路灿让商云虎和他手下的几位能干的捕头，悄悄打听，希图能破了案子，回到家，也和文翰以及表侄女说过这些，他怀疑是他们惹下的仇人，追到明湖城来了。
文翰躺了一个月，才能够起身，他怎么也想不出省城里有谁和他过不去，竟然会要他的命。这段时间，路老夫人和李嫣然来看过他两回。
嫣然用绸巾遮住了大半的面容，但那双秋水一般的大眼，明澈澄净，还有那白皙的皮肤，可爱的美人尖，黑云一样的乌发，让文翰禁不住浮想联翩，认定自己的妻子必定是个少见的大美人，心都快融化了，对未婚妻的喜爱，更加深了一层，有才有貌，举止端方，得妻若此，夫复何求？文翰心中欢喜，连身上的伤都好得快了。
却说文瑾在家，先是发现前一年帮着卖水果的几个商贩，一个回信的都没有，而县城的大车店，也没人肯接她的生意，便知道是沈百万要困住她，逼她就范。
文瑾怎可能是这样容易低头的人？鲜果不好储存，那她还可以晒果干，做果酱，反正到了冬天，这些东西又值钱，又好卖，仅仅是回钱慢那么几个月而已。
这天，明山一脸喜庆地来敲门：“恭喜恭喜，贺喜贺喜？”
“何喜之有呀？”文瑾已经猜到了，只是不敢说出来。
“文翰中了，中举了，还是第七名呢。”
和范进一个名次，文瑾此刻也顾不得开玩笑，高兴地连声问：“我哥回来了？”
“没有，报子来了。”
“报子都来了，我哥如何没到家？”
明山一脸懵懂，显然不知道，文瑾坐不住了，赶紧托付了家事，让车夫王三套车，载着她和石榴回到山窝。
“你哥有信来，他和同学去了天云省游历，还要一段时间才能回来。”韦氏在家盼星星盼月亮，没想到儿子竟然只顾玩儿，一点也不照顾母亲的心意，她脸上虽笑，眼里却有些哀怨。
文瑾觉得不对劲，万里长征，堂哥还没走完呢，一个举人，绝不可能使志向远大的文翰就此止步，何况乡试成绩不错，文翰为何要放弃呢？
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