“洗把脸吧！”赖佳打了一盆清水过来, 又拿了一件洗得泛白的蓝色粗布衣裳放到傅芷璇旁边, 局促不安地说, “我洗得很干净的, 你衣服划破了, 将就穿吧。”
几个月不见, 赖佳彻底瘦了一圈, 以前脸上淡淡的婴儿肥消失了，露出小小的一张瓜子脸，眉宇间充斥着一股散不去的轻愁, 显得羸弱又惹人生怜。再不是曾经那个不知天高地厚的活泼少女。
“谢谢，你不说我都没发现。”傅芷璇拎干帕子，擦了擦脸, 回她一笑, 目光下意识地往四周转了一圈。
刚才慌不择路，只是一个劲儿的往前冲, 都没发现, 赖佳住的这地方是一处并排的黑瓦房, 屋檐低矮, 光线昏暗, 屋子里的家具什物也都很陈旧了，连上面的黑漆都已经脱落, 露出木头原本的暗黄色。
屋子里的陈设更是简陋，除了一张木床, 一张粗糙的小方桌和两个小凳, 再无他物。看起来赖佳的处境也不大好。
察觉到傅芷璇的视线，赖佳的手指紧紧往手帕里一陷，指关节握得泛白了，她动了动嘴唇，艰难地说：“夫人，这里是倡营，与军营一墙之隔，咱们这排房子后面过去，穿过那片小树林就是军营。”
傅芷璇愕然，顿时不知道该说什么。先前那副光景，她还以为赖佳脱困了。
赖佳见她久久不说话，以为她是嫌弃自己，眼神一黯，默默地垂下了头，低声道：“现在天黑夜冷，不大太平，夫人先在我这儿将就一宿吧，明日再走。”
“叨扰你了。”傅芷璇在心里叹了口气，也不知该怎么安慰赖佳。她现在并没有办法帮助赖佳，说什么都无用。
见她洗完脸，赖佳又走过来，帮她端起水盆。傅芷璇连忙抢先一步制止了她：“我自己来吧。”
赖佳两手抓住木盆不放，低声说：“夫人，这里不太平，你是生面孔，不要出去，不安全。”
她再三强调这里不太平，傅芷璇明白了她的意思，只得松开手。
等赖佳回来时，她已经把赖佳的那身衣服换上了。见状，赖佳脸上浮现出一抹浅浅的笑，指着床说：“夫人睡吧。”
傅芷璇坐在凳子上没动：“赖佳，你睡吧，我不累，坐一会儿，天亮就走。”
赖佳走到另一张凳子上坐下，扯了个笑：“那我也陪夫人坐会儿。”
傅芷璇点头笑笑，赖佳的变化实在太大了，没有了以往的张扬活泼，反而变得敏感脆弱，她生怕一不小心就触动了她敏感的神经，因而不敢贸然开口。
赖佳看着她温和的笑容，忽然有一种想哭的冲动，眨了眨水润的眸子：“我爹娘兄长和姐姐怎么样了？”
这个话傅芷璇如何回答得上她，不过为了安赖佳的心，她还是微笑着点头：“他们都很好，平安和顺。”
闻言，赖佳的脸上浮现出欣悦之色，手抓住裙摆：“那就好。”
眼神里却藏着掩饰不住的落寞。
傅芷璇装作瞧不见，故意转开了话题：“赖佳，今晚街上出现了很多逃兵，你知道这是怎么回事吗？”
赖佳苦笑着说：“我也不大清楚，先前听大钟提起过，似乎是军中出了乱子。”
见傅芷璇目光灼灼地盯着她，犹豫了半晌，她压低嗓子附到傅芷璇耳边，小声说：“听说，将士们最近一个季度发的饷银有问题，银子的成色不对，纯度比以前低了许多。普通士兵一辈子都没碰过几次银子，也认不出来，但拿到街上后，许多掌柜的都不认，一两银子只肯当以前的八钱用。”
傅芷璇想起季美瑜给她那一块银子，脑海里滑过一个荒谬的念头：“士兵们不会有意见吗？”
赖佳嘴角一撇，嘲讽道：“怎么会没有意见，一年的饷银就这么少了近两成，谁乐意。不过上峰说了，朝廷发下来的银子就是这样，大家能怎么办？只是昨日突然有人爆出，其实这银子并不是朝廷发下来的，而是上面的人发现了个银矿，用他们纯度不够的银子换了饷银，从中牟取暴利，搜刮士兵的血脂血膏。”
说起这件事，营伎们也是一肚子火气。她们每日所赚的银钱都是从士兵口袋里掏出来，上面换了士兵的饷银，也就等于减少了她们的收入，她们焉能乐意？只是她们碍于身份所限，不能像外面的店家掌柜的那样，要求士兵们补足银子，只能捏着鼻子认了。
“那这事还爆发得真巧啊。”傅芷璇眸光闪了闪，她怀疑这件事里有朝廷的影子，否则早不爆发，晚不爆发，偏偏这时候爆发，而且一爆发就闹这么大。
哪知赖佳也跟着点头：“大钟也这么说，他说是有人故意煽动士兵，在军营里制造混乱。”
“大钟，可是刚才救我的那位勇士？”傅芷璇听她几次提起大钟，似对这个男人并没有什么反感之意，便小心地问道。
赖佳噗嗤一声笑了出来：“什么勇士，他就是一个普通人，只是在军营里呆得久罢了。”
傅芷璇听她说得熟稔，察觉她与这个大钟的关系不一般，便试探地询问道：“不管怎么说，都是你们救了我，救命之恩大于天，我应该当面谢谢你们。”
赖佳听了，走到门口，打开门，轻轻说了一句：“进来吧。”
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