除夕夜宴有些萧瑟，兆头不好，玉娘心中不快。然也无人说煞风景的话，竟发作不得。家主林俊也兴致不高，将将熬过子时，便要去歇息。晚饭就这么散了。倒是因主子们胃口不佳，剩菜颇多，守夜的下人们欢乐的大吃一顿，幸而管家魏嘉镇场，分配了一回，不然非打起来不可。
次日一早，林俊不愿早起，在玉娘屋里死睡。年初一到玉娘屋里说笑都得轻声，李翠娘等人越发没意思，不过做了一盏茶功夫也告辞了。大厅里除去丫头仆妇，只得玉娘和林贞两人枯坐。
林贞见玉娘不大高兴，劝道：“去年嘈杂的很，清清静静过上一年也好。明日初二便有热闹瞧了。”
玉娘扯了扯嘴角，埋怨道：“平日里一个赛一个的聒噪，过年倒无话了！你年轻不懂，过年就要闹，才吉利。”
“唱戏就闹了，只爹爹累的很。妈妈且看吧，从明日起，家里要闹的你耳朵痛哩。今日既然人少，妈妈也歇歇。初二起，各处拜年走礼，只怕忙的觉也睡不好。依我说，把各处的礼物再拢一回，省的忙中出错。”
玉娘笑道：“有甚忙？要上心的无非那么几家，其余的都要往咱家送礼，好来年带他们发财哩。又有广宁卫的百姓，也送了不少礼。”
“百姓送礼作甚？”
“你爹开那么大的铺子，哪处不要人？云母片儿又精贵，路上最忌讳颠簸。官道不好走货，小道上磕的稀烂。你爹使人把路平了一番，既请了人赏了口饭吃，又做了好事。广宁人岂有不高兴的？”
春花插言道：“如今外头人人都赞爹是活菩萨哩！”
林贞一笑：“不说爹是恶毒霸王了？”
“吃谁的饭，自然服谁的管。”玉娘道，“暗地里骂人的人也有，只是骂了便失了饭碗，谁去骂来。自是说好。若说这个，你舅舅家真个有骨气。你爹发成这样，几百里的亲戚都来讨好，他们家便是穷死，愣是一句话不搭。怪道人敬重读书人，我也佩服。”
林贞皱眉道：“他家过不得？”
“前日碰到你大妗子，换首饰哩。想是你表兄弟娶亲，没钱置新的，只得熔了旧的娶新妇。我欲相帮，又怕她多心。”
“只不是吃不上饭，我们休要搭理。读书人牛心左性，搭理了反不敬他了。”
秋叶上前道：“说起首饰，我仿佛记得爹前日使人送了一大箱入库的，娘说要捡来看，一直不得闲，今天开了让我们瞧瞧呗。”
玉娘正闲的无聊，点头道：“你去库房，把旧封条没拆的都抬了来。再把记姐儿嫁妆的单子也寻来，看有什么添减置换的。”
仆妇们一齐上手，不多时就抬了五六口箱子来。打开皆是宝石。玉娘唬了一跳：“哪来这么多宝石？”
林贞道：“贩丝绸皮草的钱都没入库，怕是叫爹换了这个？”
“皮草竟这等好赚？”
林贞想了想，道：“是丝绸好赚，皮草胡人尽有，上好的丝绸却少。宝石他们多着哩。”说毕又走进看了一回，拍手笑道，“哈哈，我们看花眼了。也不是甚好宝石，虽发亮，却是矿石。都不大透亮，想是窗子上配色用的。只有这口箱子的才是宝石哩。”
玉娘走进看了一回，也笑起来：“越发老花眼了。咦？那个杂宝的树可是摆件？”
林贞小心的取出来一瞧，只见一个一尺来高的翡翠雕成的树上，缀满了各色宝石切的果子，真个熠熠生辉，不由赞道：“好漂亮！”
“好精贵的物事，还有玻璃罩子。”夏禾道，“娘赶紧摆上！多喜庆呀！”
玉娘正要摆，又不舍得，便道：“收到姐儿屋里去，摆上一阵，日后带了出门子，晒嫁妆的时候那才气派！”
林贞笑道：“摆到这里不也一样？”
“不好，”玉娘道，“众人知道咱家有钱，也别刺上了别人的眼。我这里常有诰命来，没得招恨哩。”
林贞道对春花道：“去，摆妈妈卧室里去。”
玉娘方不言语了。
几人又看一回，春花指着一匣子宝石道：“与姐姐打个大项圈儿，成亲那天带。”
秋叶道：“姐姐有诰命，谁带着个。”
林贞笑道：“哪来的诰命？你姐夫又没自己考上，秀才还不是哩。便是捐官，也懒有人替你上报。诰命是圣上的奖赏，捐的闲官儿又有何功可赏？”
春花奇道：“怎底娘有？”
玉娘笑道：“侯爷与的体面，不然谁家原配填房都有？又不是那三品二品的大官，几轴诰命的往家里抗。何况你们爹好赖也是实职。”
玉娘看了一回宝石，兴头起来，又点了一回林贞的嫁妆，忽又想起前日看到的秀兰那寒碜的嫁妆，对林贞道：“你大妗子忒偏心眼，便是看重哥儿，也不该太轻了姐儿，不都是自己身上掉下来的肉？我往日搬回娘家的东西，通没几件添到陪嫁里头。眼睛又只往上看，指望着她嫁的好提携兄弟。世间哪有那等好事？她是嫂嫂，我是姑子，竟不好狠劝她。”
王家不把女儿当人也算家风，不然何以当初把玉娘逼的那样难堪？林贞心里也同情秀兰，便对玉娘道：“姥姥家……不甚富裕，实在大户的恐也……平日里亲戚走动，衣裳首饰也无需太好。时下略好点的人家，总是聚族而居。若是嫁了长子还好，幼子通分不到多少家产，空守着衣裳，若要用钱时，当起来折了老本。不若陪些金珠子串成的链子，她也好花来。”
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