日军的软中之软是交通线，而交通线还是日军的命脉，快速机动，构筑堡垒，都是依托交通线进行的。
为了对付敌后抗日武装对交通线的威胁，日军仍然在拼命修路，但已不是一般的路了，称之为“钢铁封锁线”倒是既易懂，又准确。
这种路“比地面高出五尺，两旁沟深八尺到一丈，内底宽六尺，沟面一丈六”。实际上用现代几何学的概念来描述，就是路旁边还挖有一个状若梯形的大沟。日军在这种路上相隔不远就建一个碉堡，又象是古长城上隔不远就出现一个的烽火台。
白晋和临（汾）邯（郸）铁路，将太行、太岳区分割开来；日军依托平汉路向东扩张，抢修石家庄至南宫、内邱至巨鹿、邢台至威县、邯郸至大名等公路干线，分割冀南根据地；在平汉线西侧又积极增筑据点和公路，封锁太行、冀南间的交通；另外，陇海铁路在修，沧石铁路在修，济南经大名到邯郸的铁路也在修……
同时，日军加强了铁路、公路干线的保护。特别是正太线，既是连接晋冀两省的战略交通要道，又是隔断晋察冀根据地与晋冀豫根据地的屏障，日军以重兵守备，部署了三个独立混成旅团。
面对日军的“织网”战术，面对根据地将被条条铁路、公路分割的局面，华北八路军感到了沉重的压力，并进行了数次反击。
白晋铁路破袭、平汉路破击、正太路破击、道清路破击、同蒲路破击……面对日军依靠铁路、公路对抗日根据地的分割和蚕食，华北八路军与日军在交通线上的斗争日益激烈、复杂。
多田骏要比前任干得更好，他也确实比前任干得更出色。但他也有他的苦恼，那就是华北的重要性没有完全被中国派遣军所认识。
就在多田骏要求加强华北的军事力量，以彻底改变华北形势的时候，中国派遣军不仅没有满足他的要求，反而要求华北方面军派出部分兵力支援华中作战，同时派出部分兵力进行车制作战。
显然，中国派遣军与华北方面军在作战思想，尤其是有关政治谋略上，有着很大的意见分歧，主要是对八路军等敌后武装的发展和实力认识不足。
综上所述，日军对豫东的军事进攻被拖后了。毕竟经过数战之后，三纵（新七军）的实力不容低估，武器装备和兵员素质超过八路军很多，大队级，甚至旅团级的扫荡清剿难以取胜。而要出动更多兵力的进攻，则需要更长时间的准备和筹划。
对于久战疲惫的新七军来说，这无疑是个喘息恢复的好机会，杨天风根据各方情报也稍微松了口气。但他也意识到，日军的织网和修路并不是退却和防守，而是为进攻创造战略上的重要条件。而准备充分之后的报复，则将更加猛烈而沉重。
“敌人入冬之后进攻的几率非常大，虽然我们可能增加了一个多月的休整恢复的时间，但敌人进攻的力度也会空前强大。”杨天风在记忆中的资料显示日军在百团大战后，才从华中抽调两个师团增援华北，但因为自己的横空出现，也不排除历史出现大的改变。
“一个师团？”参谋长梁末青在电话中传来的声音并不惊讶，“常备师团或乙种师团不太可能吧？丙种师团嘛，等咱们扩充完毕，再加上骑一师、骑十四旅，以及其他友军部队，应该能够抵挡。”
一九三八年底日军便开始进行兵力重整，即以大量新编成的独立旅团与丙级后备师团开入中国，同原本投入战场的常备师团及乙种后备（特设）师团进行换防。换防出来的部队，或开回国内解除动员，或转调关东军对抗俄国的威胁。
别看都叫师团，但实力差距很大。常设师团是日军的常备军，编制为四单位制，又称为甲种师团，总兵力有两万八千多人，还有山炮十六门、野炮三十六门等重武器装备，是具有多兵种配合的有强大战斗力的作战单位。而丙种师团是由混成旅团扩编，兵力约一万五千多人，火炮也大量减少。
在华北的日军编制中还有丁种师团，也是由混成旅团扩编，只辖三个步兵联队，其他兵种只有大队或中队编制，兵力就只有一万一千多人。但由于机动灵活，常用于扫荡华北的敌后根据地。
按照扩军计划，新七军并掉孙殿英的部队，再加上招兵买马，将达到三万余人，还有骑一师和骑十四旅，以及豫西、皖省的国×军部队的增援，四万多人对付丙种师团的一万五千鬼子，抵挡而不是战胜，只要战术合理，还是能够做到的。
“不要掉以轻心，更主要的还是要立足自身。”杨天风沉吟着说道：“扩军，再扩充五六千人。有了番号，又光复了豫东平原，粮饷暂时不用发愁，在此人口稠密地区，我们要抓住机会。训练还要抓紧，大比武也要坚持进行。总之，一切能够提升战力的办法都可以采用，一定要在两个月内完成计划目标。”
电话中，梁末青似乎在思索，然后表示同意，但又提出了另外的建议，“对于陇海路以北的抗日武装，是否可以加大扶持力度，以减轻我军的压力？”
“在我军扩充装备完毕后，才能这么做。”杨天风早就想好了，几乎不假思索地说道：“少量的可以考虑，但不会是无偿赠送。”
“明白了。”梁末青迟疑了一下，说道：“关于以陇海路为界，划分活动区域的事情，是否可以试探着谈判，或是以口头形式做出保证。”
“行动上的表示就可以了。”杨天风顿了一下，说道：“我们要注意影响，划分活动区域这样的大事，不是我们的权力所及，还是由战区决定吧！”
又探讨商议了一些事情，杨天风才把电话放下，回到桌前，坐在椅子里陷入了长长的思索。
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