琴声停, 楚曈袅袅起身, 躬身一揖。
二皇子萧文安拊掌赞道：“好一曲小江南, 缠绵婉约, 使我等如同置身西子湖畔灵隐山脚, 好！好！”
“能入殿下之耳, 奴家不胜惶恐。”楚曈脸上挂着盈盈浅笑, 娉娉婷婷地走回座位，经过楚晴她们面前的案几时，笑容更深了些。
楚暖特地起身迎出半步, 水汪汪的杏仁眼眸光流转，声音柔媚悦耳，“三姐姐的琴艺越发精进了, ”拉起楚曈的手, 摆出副姐妹情深的样子并肩坐下。
楚晚最瞧不惯楚暖的惺惺作态，凑在楚晴耳边道：“你就不应该告诉她怎么裁那样的衣裳领子, 待会儿她肯定说是自己想的样子……就像祖父生辰时, 那个面塑根本不是她做的, 而是灯市口一家专门做磕花饽饽铺子里面的白案师傅做的。”
“你怎么知道？”楚晴奇道。
楚晚撇撇嘴, “我敢剪她的裙子自然是捏着她的把柄了。她跟你一样最会装, 说是做这种点心那种糕饼, 次次都是张姨娘动手做的，她最多就是装了装盒子。”
楚晴暗叹，先前只以为楚晚是骄纵没有心眼儿的, 却不想人家根本凡事心里都有数, 开口解释道：“这次赏灯，祖母对你们几个可是抱着很大希望，她跟我要样子，我要是瞒着，祖母岂不厌烦了我？我又不像你，事事有二伯母替你操心，如果祖母再不管我，我倚仗谁去？”
楚晚愣了下，想起这些年楚晴在府里过得着实不易，垂了眸，“你以后别惹着我别气着我，我自也会替你撑腰。”
楚晴气道：“我什么时候主动招惹过你，哪次不是你先找事？”
楚晚“切”一声，侧过头，端起茶盅浅浅地喝了口，不再搭理楚晴。
接下来陆续又有十几位姑娘展示才艺，有的左右手分别用不同字体写字，有的呈上精美的绣品，有弹琴的，有作画的，还有换了舞衣展示舞姿的。
她们的技艺都很出色。
不可否认，敢在皇帝面前亮相之人，的确有值得炫耀的地方。
方静也是弹琴，没用楚曈刚才弹奏的啸月，而是用了太古遗音。琴声醇和，若九霄环佩，带着你如同置身巍峨之高山，一览众山小，又如身处滔滔之江畔，听惊涛拍岸。
是取自庄子篇名的古曲《秋水》
楚晴是真没想到，方静琴艺会这么高，而且单就选曲而言，《秋水》空净醇澈志向高远，曲意更胜过楚曈的《小江南》。
姑娘们均都展示罢，谢贵妃抚掌叹道：“世家贵女果然名不虚传，本宫今夜是大饱眼福。适才显露的技艺样样精彩绝伦，本宫都看花眼了，一时真挑不出那个更精彩。这个重任就交给在座的诸位公子了。”
太子也随着笑道：“果真是难分伯仲，虽然技艺不相上下，但方七姑娘是我的表妹，到底亲疏有别，所以这花就送给表妹了。”
伸手折了一枝梅，让宫女放到方静面前。
楚晴不禁为太子叫好，不以才艺分而以远近论，既不得罪其他世家，又抬举了自己的母舅家，而且坦坦荡荡的说出来，只让人觉得他注重情分。
二皇子却傲然一笑，亲自将花放到楚曈面前。
楚曈娇羞地颌首以示谢意。
接着三皇子、四皇子都将花送给其他不显眼的姑娘，五皇子没有表态，六皇子萧文宜折了两枝花顺着女眷的案几一路走过去，走到明远侯府的魏姑娘面前道：“你帮我剪只贪吃的小胖猪，我这两枝花都给你。”
魏姑娘刚才展示的是剪纸，闻言大喜，“多谢殿下。”当真跟宫女要来剪刀与红纸，不大会儿就剪出个憨态可掬的小胖猪来。
六皇子把花放下，拿着剪纸原路返回，经过楚晴面前，将剪纸往她面前一拍，“看你刚才那么能吃，赏给你了。”
当着这么多人的面儿说她吃得多。
一众人的目光齐刷刷地落到楚晴这张案几上。
楚晚羞窘得抬不起头来，暗自替楚晴脸红，早知道刚才就劝着她点儿。
楚晴却是脸色不变，高兴地起来行礼，“谢殿下赏，我是头一次进宫，之前没尝过宫里的菜，做得太好吃了，实在忍不住。”
话说的落落大方理直气壮，就是因为好吃所以我才吃得多，怎么了？
顺德皇帝闻言唇角弯出一抹笑意。
太子目光闪动，清俊的脸上笑容越发和煦温和。
谢贵妃含笑问道：“楚姑娘最喜欢哪道菜？”
“回娘娘，每道都好吃，可我最喜欢烧蹄膀还有松鼠鱼。”楚晴歪着头认真地回答。
谢贵妃扬声吩咐女官，“御膳房每人赏一月月钱，烧蹄膀和松鼠鱼加倍！另外吩咐膳房明儿将这两道菜各做一份送给楚姑娘。”
楚晴连忙上前跪下，“谢娘娘赏赐！”又躬身退回原处，老老实实地坐好。
中间打了个岔儿，女官复又提起刚才的话题，走到楚景几人的案几前，笑着问道：“楚公子最看好哪位姑娘的才艺？”
楚景左右为难。
这种场合下，不管是楚曈的表演还是楚景等人的献花，其实都代表了卫国公府的态度。
论情论理，他们几人都应该将花献给自家妹妹楚曈，可眼下楚曈明晃晃地表露出站在谢贵妃一边的意愿，倘或他们再有举动，落在在场众人眼里，楚家就是二皇子一派的。
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