之后李推官一直自斟自饮喝到天黑，期间撑着酩酊醉眼，以箸为刀，刻字于墙上道：侥幸得天宠，常思报国恩。不才蒙苛遇，空山夜归人。
见客人乱画小二拦之不及，不过他也是个识字的，偷偷看了，又打量李佑相貌。转回对掌柜道，“似是传闻中的府衙李推官也，不知为何抑郁忧闷。”
掌柜若有所思，暗道合该我发一笔小财。
及至月上柳梢头，数里河道两旁屋舍华灯亮起，参差两列，水光相映，轻舟小船徜徉其间。李佑醉醺醺手扶栏杆，确定了张三等在下面候着，高呼道：“风景何堪人去后，月色且容我乘风！”
也不知是这栏杆年久失修还是什么原因，外面人只见李佑一头栽入水里。
楼下张三等人望之，个个奋勇跳水救人。
却见此时有一艘画舫忽然杀到，船上有人大喝：“李推官落水了！”登时跳下船夫数人，比岸上张三等人更便利，竟然抢在前头将李佑救到舫中去。
张三浮在水中瞠目结舌，这是从哪冒出来抢生意的？他怎知是自家老爷？
店家掌柜立于柜台，手握纹银笑而不语。他只是派人去名妓陆琦玉处报信曰：“那个李推官独自在我店中买醉，状甚忧郁愁闷，旁边少人遣怀。天赐良机，走过路过不可错过。”如此便得了十两银子打赏。
画舫来的倒也巧，正赶上李佑落水。
话说这时代苏州府市民脱离了农耕生活，已然不复传统的纯洁质朴之风了。概括起来就是喜流言，好词讼；追风雅，赶时新；产书画，造古董…省略若干字。
第一条就是喜流言…所以著名诗人李推官独饮大醉，掉到水里，特别还是被同样有名的美人捞回去这点破事传的很快。
为什么独饮大醉？略略探究，是个人都猜得出，必然是被石参政伤了自尊，真是令人同情哪，石大人有些过分了。
掉到水里是不慎还是自尽？也很值得研究探索，被上司逼成这样，还是值得同情。
至于被陆美人救走后发生了什么？这就不用研究了，只须开动想象力即可。
有匿名好事者，实际姓李名正者，去那河楼上看了墙上“不才蒙苛遇”一句，在旁题写点评曰：一个苛字道尽心酸气，想必其中甚多一言难尽、有苦难言之事，却只能言尽于此。与上司同城为官不易，石大参太苛矣！
后旁边新增“顶上”字样十数。
坊间传言愈烈，石大人如此排斥李推官不会是因为妒贤嫉能罢？还是为了上任时的丑事打击报复？不管怎样，心胸实在太狭窄了。
又有致仕居家老大人余公，微感不平，访石参政道：“我江南人杰地灵，才士辈出。有文章称世者，亦有诗词传唱者，俱为一时风流也。仕进别途自有道理，不至生野有遗才之憾，大人何故相煎太急。”
石参政不为所动道：“胥吏之徒，盘踞本地奸邪者十有八九，窜至七品者更罕有。不加抑之，任其嚣凌，何以治一方？”
说真的，石大人对市井这些流言毫不在意。那李佑明明就是个奸邪小人，王知府狼狈为奸，对此他自觉仰不愧于天，俯不怍于人，上不负君恩，下不亏社稷，问心无愧得很。
再说，能决定他升迁去留的绝对不是这些东家长西家短的市井百姓，何惧之有？
有时人记道：“石公海内名臣，素有清望正节，历任黄堂道台，所临处百姓拥戴感恩不可胜数。独在吴郡不为民所喜，怪哉，百思不得其解。”
说起原因一章半节也道不完，后面还有很多事情陆续发生。
镜头转至邀月楼，内厅中，李佑捧热茶而坐。
赵良礼大官人在对面大笑道：“我也不信你怎会羞愤自尽，原来是喝多了脚底打滑。滑的好，滑的妙，一头栽进陆姑娘的床里。”
“你是前来说笑的么？”
“别想那院试的事了，找点适合你的消遣，来今年花魁赛会作个主评人如何。我这可是三顾茅庐了，你还敢拒绝？”
李佑咬牙切齿道：“主评我不作。”未等赵大官人开口又道：“我要当主考官！”
主考官？这厮被刺激的失心疯了？赵良礼目瞪口呆。
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