前几日，普尔敦王手下大将带兵突袭青州、并州，数十村庄被杀掠一空，边境难民四处流离失所。如今青州的驻守大将乃是韩密，担心更大的战事还在后头，自己无力支撑，因此请求朝廷赶快拿出一个决断。
云琅身为大将军，自然也十分关心军国大事，听闻青州急报便坐不住，忙问：“是不是边境又出事了？”
“是啊。”太后将信纸递了过去，“你先看看，然后即刻去皇上跟前议事。”
云琅去了没多久，桓帝的御驾就亲自过来了。
太后问道：“怎么，不议事了吗？”
“当然要议，不过当前得先定下一个决定。”桓帝一向是个果断的人，少有的踌躇语塞起来，“儿子……，想去亲征。”
“哦。”太后并没有急着表态，只是问道：“朝臣们都怎么说？”
“他们——”桓帝露出隐隐不快，“都是一些迂腐老朽之流，没有实见，就只会说那一套忠臣调调，‘什么皇上不宜亲身犯险，须坐镇国中指挥……’，说得好像朕亲征就必败似的。”顿了一下，“算了，不想说他们了。”
太后微笑问道：“很想去？”
桓帝犹豫了一下，点头道：“儿子想去。”
太后慢慢绽出微笑，问道：“是不是觉得朝中臣子难缠，欺负国君年少，所以想要立下军功回来，以后就好震慑他们了？”
在太后那洞悉世情的清澈目光下，桓帝不敢撒谎，只能点头道：“是。”然后又解释道：“儿子此次去亲征，身边自然有小舅舅他们指点着，军事上必定虚心请教，一定不会让母后失望的。”
太后笑道：“母后也没说不行，你急什么？”
“那母后是答应了？”桓帝满目欣喜，抓住太后的手高兴道：“儿子早就知道，母后一定会支持儿子的！”
太后不置可否，只道：“那你先说说，心中有什么计划没有？”
桓帝忙道：“儿子大致想过了。所谓知人善用，做皇帝的不一定要是文武全才，懂得怎么任用臣子便行。儿子坐镇青州只为更好调度，免得各个将领不服，或是什么将在外君命有所不受，具体战略还得大家商议。”
“说得不错。”太后微笑颔首，又问：“你走了，国中的事情又怎么办呢？”
桓帝半跪了下来，俯在太后跟前道：“儿子不孝，有请母后辛苦操劳一些时日。若是母后肯答应儿子，此次亲征便成功了一半，有母后坐镇后方，儿子纵有不当之处也能弥补了。”
“瞧你说的，母后不答应你都不行了。”太后笑着叹气，将皇帝扶了起来，“皇帝亲征不是一件小事，光有母后支持，你小舅舅他们护着你还不够，回去拟好了大局部署再过来说。”说着，慈爱的看了看自己儿子，“另外，你只能坐镇青州城内指挥，不可贪功上前线，那样既不安全，也会成为前方将士的累赘，母后更会为你日日夜夜悬心。”她认真问道：“佑綦，你能答应母后吗？”
桓帝郑重道：“是，儿子一定不忘母后的话。”
双痕在门口听了个大概，送走皇帝以后，赶忙进来道：“娘娘，你怎么能任由着皇上的性子来？皇上才多大年纪，亲征可不是闹着玩的啊。”
太后曼声道：“不答应，皇上会跟哀家别扭一辈子；不答应，等哀家走了以后，皇上也没有威信驾驭朝臣，大燕朝不就乱了吗？”说着摆手，“亲征的事就这么定了，你去研墨备纸，哀家要给皇上挑一些有用的人，辅佐皇上此次亲征凯旋而归！”
“是。”双痕无言，只好转身去研化墨汁铺纸。
太后走到书案前坐下，一手握笔，一手轻轻扶住宽大广袖，良久却又把笔放下。窗外那一望无尽的碧蓝天空中，缀着一朵朵雪白云朵，一群灰色宫鸽在皇城上空不断盘旋飞翔，鸣声自高中传了下来。
双痕见太后出神不语，小声问道：“娘娘，不写了么？”
“等会儿再写罢。”太后起身，脚步轻缓走到了窗扉前面，对着天空自语道：“此次皇上亲征，忻夜多半也是要去的。”她微微侧首，“出征之前，我想再见一见他。”
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