这天总兵大人誓师出发去熊耳山剿灭不沾泥，五千人整过训练站在校场上威风凛凛，吴自勉站在台上一时也信心百倍起来。拔出宝剑斜指天空大喝一下：“杀，杀，杀。”
台下军士也连声应喝：“杀，杀，杀。”一时之间声振延绥。
第二天吴总兵就率队出发，刘千户所分到的正是前锋营的任务，一时之间从延绶到熊耳山的路上尘烟滚滚，官军浩浩荡荡向熊耳山杀去。
却说不沾泥从官兵一出发就接到了城里的细作传来的消息，一时之间呐闷起来，我这段时间没得罪延绶的官兵呀，怎么就直接冲我来了，连忙找来了二头领乱世王，三头领夜不收，军师毕忠前来商议。
“大哥，听说狗官兵来了，给我三千人，我到山下去把狗官杀个落花流水。”还没见人进门就听到夜不收的声音在大声襄襄。
不沾泥连忙道：“三弟不可莽撞，先听听军师怎么说。”
毕忠手拈着几根胡须，装着一副名士的派头，微笑不语。
乱世王也连忙对毕忠讲：“军师，你快说说怎么打。”
这毕忠本是一落弟秀才，常常认为自己学富五车，官府却没有识人之明，以至于自己只能埋没乡里，被不沾泥攻打吴堡时擒获，因山上无人识字记账，不沾泥就没有杀他，用来做了账房，在不沾泥下山抢劫时因仗着地型熟，献了几个计策，便被不沾泥拜为军师，这毕忠顿时感到英雄终于有了用武之地，也就尽心尽力起来，真把自己当成了智者。
毕忠这时也感到有点难办，这回官兵虽然来了只有五千人却都是精锐，而自己虽然有三万多人，但都是拖家带口，以老弱居多，其中青壮也不过只有一万余人，但真正有兵器的人只有四千多人，其余人等都是拿着木棍或者是菜刀的居多。硬碰硬是决对打不过训练有述的官军。
想到这毕忠忙站起来对不沾泥讲：“大哥，硬碰硬我们只有四千多人有兵器，我们是打不过官军的，要想胜利我们只有打官军的埋伏。”
“打埋伏”
“不错，我们熊耳山地势险要，有很多地方都可以伏击的。再说官兵分成三路，现在在官道上是前后只隔几里，但一进山就不同了，山里的路都是小道，不适合大队人马行走，到时官兵肯定拉得更开，那我们就可以随便选择伏击一路了。”
不沾泥听了大喜：“不错，不错，军师就是军师，果然好办法。”于是吩咐下去严秘监视官军的行动，一有动静马上来报，又让二头领乱世王，三头领集合山中所有青壮，准备随时打官军的伏击。
却说李鸿基和高立功带着队伍在前行，由于他们的队伍全是青壮，老弱都被递除了，所以渐渐与刘千户他们都拉开了距离，李鸿基看着越来越难行的山路不由皱起了眉头，把高立功和李过，李双喜他们都叫了过来。
对他们讲道：“现在我军起拉越开，如果土匪伏击我们，恐怕我们再强也架不住人多，到那时我们都死无葬身之地了，找你们过来就是想商量一下我们接下来怎么办？”
李过连忙道：“我们赶快提醒一下千户大人，马上收拢队伍。”
高立功摇了摇头道：“没用，就算我们提醒了千户大人，合队收在一起也只有一千人，这山路这么狭窄，也没办法等吴总兵他们，我们一千人被围也是死路一条。”
众人大惊，一起望着李鸿基，李鸿基缓缓的道：“如果要摆脱伏击，唯一的办法就是甩开大队，我们择路而行，这样土匪就会被大队人马吸引而不会对我们这两百人注意，到时我们可以偷偷摸到土匪的老巢，如果他们防守严秘，我们偷偷再回来也不迟，如果土匪都去伏击官兵去了，那我们就趁机杀入他们的老巢。”
众人一听都大喜，如果只有我们杀入匪徒的老巢，那收获肯定不小。
于是李鸿基派一传令兵送信给刘千户，表示他和高立功先去给他探路，刘千户接到报信大喜，当着其他人的面夸李鸿基和高立功两人忠于王事，回去后一定给他们俩请赏。接到探子回报后，李鸿基立马带着两百人马远离大队，另择小路向匪巢而去。
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