石亭中，巫越和鱼琊对坐闲聊。
“招兵的事情进展如何了？”巫越问道。
“异常顺利。”鱼琊回答。
“哦？”
“属下也甚感奇怪，往年募兵时，应者了了，然而这次却大不一样，应征者甚为踊跃，不过数天，人数便已招满。”
巫越喝了口茶，淡淡道：“这大概就是浮图所说的‘人心所向’。”
“人心所向？”鱼琊先是愣了一下，然后笑着认同，“没错，确实是人心所向。”
巫越还有句话没说，那就是“得人心者得天下”。浮图与他闲聊时，曾经无意中说起过，他牢记于心。在他还未行动前，浮图竟已替他做了许多。
正在这时，一个熟悉的身影从回廊转角出现，赫然正是刚刚惦念的人，他身后还跟着一名武者。
墨非并未注意到石亭中的两人，径自远去，而巫越的目光却一直尾随。
鱼琊也看到了浮图，他嘴角带笑，开口道：“浮图确实是个大才，若非亲眼所见，我实在难以相信戎臻竟然能在这么短的时间内变化如此之大，而这些变化或多或少都跟他有关。”
巫越点头，收回目光，手指在茶杯边缘轻轻摩挲。
“如此才士，主公可要好好对待。”鱼琊状似随意道。
巫越瞥了他一眼，道：“这个自然，本王是不会薄待他的。”说到这个，他又想起浮图拒绝接受赏赐的情景，心下突然有些无奈。他到底该如何亲近他呢？从前因为爱才而压制了欲望，如今更因为莫名的感觉而却步。这种容忍和犹豫是他从未有过的。
鱼琊拿起茶杯遮住嘴边的笑意，主公或许自己都没察觉，只要那人一出现，他浑身的冷意便会缓缓消散，这种变化十分微妙，那人在主公心中不可侵犯。否则以主公的性格，不会至今都未对他出手。而浮图显然也还未重视主公对他的特殊。他们一个是强势威猛、桀骜不驯的王者，一个是惊才绝艳、品性高洁的上卿，一旦这两人走到一起，呵，那些满口礼教的文士不知该做何种反应？
墨非和孤鹤骑马来到戎臻边缘的一个村庄，主要是为了考察一下新的耕种方式的施行情况。去年巫越已经做过部分试验，今年开始推广，很多新型农具已经开始流行，只是一些大型的灌溉器械需要根据实际情况进行架设。
“不得不说，虽然戎臻算不上富饶，但绝对是最有生气的地方。”孤鹤看着眼前一亩亩整齐规划的田地，心中感慨。
墨非道：“戎臻境内的贼匪都被巫越清理干净，百姓不必担心受到骚扰，可以安稳的生活，他们大多勤劳而知足，所以才能有如今的景况。”
孤鹤笑道：“某看不只如此吧。浮图你致力于安民，鼓励开荒，花尽心思为他们减税，他们愿意在此安居乐业，多是你的功牢。”
墨非不在意道：“如今戎臻的库收大部分来自于商业，农民减负是必然。”
两人沿着道路边走边聊，一路遇到的农民无不向他们行礼。
正在这时，远处突然传来一阵喧哗声，一头牛在路上横冲直撞，引得周围人惊吓不已，更让人惊奇的是，牛背上竟然还趴着一个人。
孤鹤目光一凛，飞身向那一人一牛奔去。
“喝！”解下腰边未出鞘的剑，狠狠朝牛腿劈去，疯牛一个酿跄，翻到在地，而孤鹤乘机将牛背上的人一捞而起。
这一动作利落快速，周围人无不拍手喝彩。
墨非快步走过来，蹲下来查看孤鹤怀中的人，这是个年约四十的中年汉子，皮肤黝黑，一身粗制麻衣，身上血渍斑斑。
“看他的模样，应该只是个普通百姓，怎么受此重伤？遇到强盗了吗？”孤鹤询问。
那个汉子面带慌恐，喘息着回答：“是……是溃兵，虞国的溃兵。”
“虞国的溃兵？”墨非与孤鹤面面相觑。
这时，有好心的农民送来一碗水，汉子喝了之后气色好了不少，他继续道：“太可怕了！他们一进村子就烧杀抢掠，除了粮食牲口和财物，其余东西全部破坏，连同我们这些村民也一个不留。我的妻女和母亲也……呜……”说到这里，大汉忍不住悲泣起来。
周围的众人听完，皆面露同情。
墨非神色一敛，问：“你是哪个村子的？”
“潞城平维村。”
“潞城？”身后一人惊道，“离这里不过数十里，很近。”
“天啊，那伙人不会跑来这里吧！”其余人都开始担忧起来。
孤鹤道：“不是戎臻的封地范围。”
墨非点头，站起来道：“大家不要太过慌张，此事我会立刻回报戎臻王，以他的威名，流寇必然不敢前来此地胡作非为。”
众人这才平静下来，不过脸上依然有些不安。
墨非又对孤鹤道：“把他带上，我们回府。”
“浮图，你来得正好，看看这个。”刚进议事厅，就见几个重要客卿都在，巫越将一封信件交给她。
“……自虞国兵败，溃兵万余人流窜各地，炤、幽、景乃至庆皆有出没，或数十人，或数百人，或数千人，所到之处，无一活口，极尽血腥之能事，其恶行骇人听闻。粗略估计，死于溃兵刀下的百姓不低于三千之数……”
墨非倒吸一口气：“竟然如此严重！”
百里默点头道：“我等都没想到会出现这样的情况。”
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