麦子将黄的时候，燕赵大地忽然气候异常起来，接连数日，不是狂风便是暴雨，气温一时猛升一时猛跌，热一阵冷一阵，弄得人们无所适从，不得不怨天恨地！
如此这般地折腾了多日之后，在一个黎明，一阵狂风卷来几片浓云，眨眼之间，竞“乒哩乓啦”地下起冰雹，鸡蛋大的，核桃大的，葡萄大的，冰球混着雨柱，扑天盖地砸向大地。顿饭工夫，树叶打光，稼禾打光，连飞鸟也死了许多；还有的地方村庄房舍被砸坏，人畜遭了殃......冰消雨停之后，旷野一派狼籍，男女老少脸上都蒙上了阴影。
有人说：“是天作孽！”
有人说：“是人作孽激怒了天！”
有人说：“哎，快些和平统一吧，不然的话大家都遭劫！”
惊天动地一场灾，对于闷在天津私宅的徐世昌，并无丝毫惊动，他觉得自己早已在这样的天气中生活了。
有一天，徐世昌正在吕祖像前坐禅练气的时候，他的堂弟徐徐世章又来了。跟徐徐世章来的，还有一位年轻人。徐徐世章让年轻人在小客厅稍坐，他独自走进那座禅房，对打坐的徐世昌轻轻地叫了声“五哥”，然后说：“早几天说的那件事，人来了，在小客厅等候呢。”
徐世昌闪了闪眼睛，面对堂弟说：“东西带来了吗？”
“带来了。““你验过了？““我看见了，不假。”
“是真货？”
徐徐世章点点头。
徐世昌又闭上眼，默默地过一阵。大约是经卷尚未诵完，然后才站起身，领着堂弟出来。
原来，几日前徐徐世章在劝业场看到一个年轻人在出售家珍端砚。徐世章打量一下，觉得是真品，问了问价钱，心里到是一惊：年轻人要的价才三百元。本来徐世章认定是真品，这一要价，倒使他怀疑起来：“正宗端砚，要价三百，岂不太低了！”
他对年轻人说道：“年轻人，只怕此砚是膺品。”
“怎见得？“”年轻人反问。
“这样的价格太失端砚身份了！”
“这么说来，先生并非识家。”年轻人不客气地说：“充其量，先生是个商人。”
“怎见得？”徐世章反问了。“凭你以钱论物，便可见证。你能说说端砚的长处吗？”
“说了你懂吗？”
“可以试试。”
年轻人再望望徐徐世章，觉得倒也清雅和善。于是说道：“此砚是我祖传家珍，祖爷曾做过端州知府，是他从任上带来，传给爷爷；爷爷以珍宝藏之；爷爷传给父亲，亦视为珍宝......”
“为什么到了你这辈，就如此轻视了呢？“”
“家遭横祸，已一无所有。”年轻人说：“家有八十老母，为了糊口，不得不将这端州石砚人间重之物廉价而沽。实话相告，为售此砚，我母子已抱头痛哭几番了......”
见此情形，徐徐世章动心了：“年轻人，咱们也算同是天涯沦落人了，这砚我买下了。三天后，你到这里，我带你去取钱。”
这件事徐世章告诉了堂兄，他知道堂兄爱砚如癖，一定会出钱收下的。徐世昌答应得也很顺当。于是，才有今日年轻人携砚上门......徐世昌走出禅房，眉头紧紧锁了起来，“如今自己无官坐了，一切支用都要出自积蓄，能省一文得省一文，何不趁此再压压价。”他对堂弟说道：“可否再对年轻人讨个价？“
“这已经是废品价格了。”徐世章接口道：“五哥看看砚再说。若是真品，三百大洋值呀！”
“那好吧，我看看再说。”
徐世昌来到小客厅，同年轻人寒暄几句，然后要过砚台，捧在手中，上上下下，左左右右，边看边摸，又放在桌上磨试，觉得是一件真品，石质坚实，细润，发墨不损，且雕琢精美。徐世昌爱砚、识砚，知道是一件珍品，心里十分喜欢，不由己的便吟出一句诗：“端州砚工巧如神，踏天磨刀割破云。好砚，好砚！”
年轻人笑着说：“先生所吟诗句，是唐代大诗人李贺李长吉的《青花紫歌》句吧，他的《昌谷集》中便有多处吟端砚的句子呢。“徐世昌点点头，但还是说：“学生所持是端砚无疑。但并非端砚中上品。请问，索价可否再落落？”
年轻人于是说道：“学生只是迫不得已，为了解燃眉之急才卖砚。若是平白无事，若是此砚送到原大总统徐世昌老那里，学生不出价，只怕亦可售洋千元！”
徐世昌心中一惊：“年轻人也知道我爱砚？如此说来，断不可露姓氏。否则，便无可还价了。”于是说道：“年轻人，这样吧，砚我留下了，我给你二百八十块大洋如何？”
年轻人再望望徐世昌，说：“看你老也是位识家，物得其主，总算美事。学生虽贫困潦倒，尚不至斤斤计较这二三十块钱。这样吧，先生要减价二十块大洋，我再减价三十块大洋，算送先生一点情。先生就给二百五十块大洋吧。唯盼先生能够珍惜此物！”
徐世昌终于以二百五十块大洋从受困的年轻人手中购得一件珍品。
可是年轻人走的时候的微微一笑，却让徐世昌不知道为什么有些担心......
徐世昌很少问家事，即便下野寓居，也不问家事。近日，却有一事令他十分头疼，他不得不铤身而出，并且做出出人意外地决定一日，弟弟徐世光忽然从青岛来到天津。哥俩好久不见了，当然亲热之极，家事、亲情叙叨之后，世光忽然说：“哥，还有另外一件事，十分重要，得请你作主。“
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