楚州位置靠南。气候温润，降水丰富, 十年里至少有六七年会发生水灾。赴任的官员也都做好了准备, 有足够的经验可以应付。
马车行走了四天三夜, 终于到达目的地。
苏韶从车上下来, 衣着华丽的淑妃娘娘也被人扶着从车上下来。她的容颜确实好看, 单单是立在那里, 什么都不做就能吸引一众目光。。
淑妃脸上带着浅笑, 盯着二殿下看了一眼, 随即移开了视线。她跟前跟着两个模样俏丽的宫女，乖乖巧巧的立在淑妃娘娘身边, 周身气势却比普通的宫人强很多，想来这次出门也是做了万全的准备。
苏韶见到她的时候不多, 这次也不敢一直盯着他看。他总感觉这个女人不是那么好对付的。看多了, 恐怕会被记恨上。
自从讨论过水灾后，二殿下就变得沉默寡言。苏韶不清楚发生了什么, 他直觉不是什么好事，也没有去触这个霉头开口询问。
这次出门带的两位哥哥凑巧都是跟苏韶接触不多的。最想弄死他的，就是二殿下苏集，其次就是被他撞破奸丨情的同父同母兄长苏越。如果可以, 苏韶一个都不想跟他们接触。有陛下在倒不是担心明面山过不去，苏韶又没有抢他们风头, 大概不会被惦记上。
陛下到来, 当地官员亲自迎接, 摆的排场很大, 两侧全都是身穿华服，精神抖擞的侍卫，街道肃清，一个行人也没有。苏韶像梦游一样跟在苏越后面，进了园林中。苏越到是对这样的场面很习惯，手中拿着折扇，面带微笑打量着四周，一副风流雅士的模样。
“早就听闻楚州地杰人灵，一路走来尽是好山好水，只可惜没能见到当地的美人是否如风景一般别致。”苏越用漫不经心的语气小声说道。
“殿下若是想看，又有何不可。”一位大人离着他近，听到苏越的话回道，“再过两日，便是中阳节，届时城中男女出城游玩，很是热闹。”
“那是什么节日？我怎么没听过？”苏韶问。
官员叹了口气，苦笑道：“楚州水患频发，百姓亦是苦不堪言。太阳为妖皇所化，夏日里雨天更为频繁，中阳节便是为了祈求妖皇庇佑，少降些雨水，多来些晴空无云的天气。”
苏越道：“原来如此。”
江大人给陛下他们安排好住所，接风宴在晚上，可以休息两个时辰。
苏韶跟苏越住在一个院子的两侧厢房，挨得挺近的。整理屋子和床铺的事情有下人做，小主子整日无所事事，在外面闲逛。
夏天天热，园子里的花开的很好，不出门就能闻到空气中的香味。
苏韶不太习惯这种味道，他不是真正娇生惯养的皇子，一般时候不想给人添麻烦，能忍的就忍了，况且留在这里住的时间不长，再换住处也不一定能住的顺心。
园子里的小路是用坚硬的鹅卵石铺成的，已经被人踩的光滑，看起来还算舒心。苏韶顺着小路走了走，然后就遇到了苏越。
苏越并非一个人在这边，他身侧还有一位身姿窈窕的姑娘。她背对着苏韶，看不到模样，光看体型就能明白，这是一位年轻美丽的女子。
他们桌上摆放着一把七弦琴，女人摆弄了一下，发出零散的琴音。
苏越看到苏韶后挑眉，朝他招了招手，“十三弟也在，不如过来坐坐？”
苏韶想起来刚穿越那天发生的囧事，有点怀疑苏越是在试探自己还记不记得。
他像往常一样，露出毫无心机的微笑，半点都不犹豫地走过去，看到那女子全貌后，小小的震惊了一下。
苏越看着苏韶的表情，笑道，“杏儿姑娘模样好看吧？”
苏韶红了脸，像是烫到一般移开目光，点头，“好看，比我见过的好多姑娘都好看。”
苏越笑：“你才见过几个姑娘？我看是母亲把你护的太好，五哥像你一般大的时候……啧。阿韶，你今年也有十三岁了吧？”
苏韶呆呆道：“虚岁十四了。”
“不小了，用不了多久，房里就该填人了。”苏越一点都不在意身侧的女子，说起话来毫无顾忌。
苏韶懵懂地看着他，“填人？母亲给了我好多宫女，不需要再多人服侍了。”
苏越摇头，意味深长地看了他一眼，把目光放到杏儿身上，露骨地打量她，好像要把人吃了一般，他道：“到时候你就懂了。”
苏韶问：“这位姑娘是江大人的女儿吗？”
杏儿眉眼中有淡淡忧愁，即使脸上挂着笑容也无法驱散，这样的愁绪最能惹人怜爱，很容易激发男人的保护欲。苏韶过来之后，她也没有起身行礼，表情也没有多大变化，没有丝毫对皇权敬畏的意思。
苏韶问过之后，杏儿抬头看了他一眼，而后又低下头，继续摆弄琴弦。
“不是。”苏越得意道：“是我在路上结识的。杏儿是个哑女，以卖艺为生。我见她可怜，便安排人带她在后面跟随。等安顿好之后，跟父皇说一声把她带回府去。”
苏韶瞪大了眼睛看着他，一时间不知道该说什么。片刻后才反应过来，回了一声，“哦。”
“我的弟弟，你怎么这么傻，小时候如此，长大后依然这样。”苏越大笑，“要是你不是我弟弟，我肯定要把你收回府，好好怜惜。”
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