“刘管事，四夫人是在哪里被发现的？”姜梅望了望祠堂，开始发问。
刘管事指了指祠堂左边靠近供桌旁的一个圆柱：“四夫人身怀武功，恐她逃走，晚上是用链子拴住了双足的。”
拴住了萧佩琴，她固然出不去，别人想接近她也不容易。换言之，如果有人想要投毒，前提条件是必需先进入祠堂。
但是这个可能，蓝一刚才的回话已将它排除了，她只能另寻突破口。
姜梅走过去，问：“是这里吗？”
“是。”刘管事点头。
“麻烦把她放回原处。”姜梅冲搬尸的几个杂役点了点头。
几名杂役过来，依言把萧佩琴重新摆好。
姜梅看了一下，她是身体微倾斜靠着圆柱而坐的，姿势看上去很自然，并无扭曲怪异的模样。
“是谁第一个发现四夫人的尸体的？”姜梅又问。
“回夫人，是属下。”蓝五越众而出。
“嗯，”姜梅点头，指着地上的萧佩琴问：“第一眼见到四夫人，她可是这个姿势？”
“是，从进入祠堂开始，她便一直坐在那里，没有说过半句话。”几名值夜的侍卫异口同声地道。
她做下这样的丑事，还有何面目说话？众人都是如是想。
姜梅不再问话，蹲下去，揭开盖在萧佩琴身上的白布。
尸僵已漫延至全身，尸斑融合成大片，角膜微浊，局部出现转移性尸斑，因此综合判定死亡时间约摸是五到七小时。
另，她眼球突出鼻孔有粉红色鼻液，是肺水肿的特征，尸体表面皮肤呈轻微脱水样，口唇、指甲均有淡淡的青紫痕迹，表面看来，确是砷中毒的症状无疑。
一室静默，皆在看姜梅究竟想要做什么？
姜梅弯腰先掰开她的口腔看了看，又在地上仔细看了一遍，见有打扫的痕迹，不由皱眉，又问：“这一块是谁打扫的？”
人群里走一个手执竹帚的杂役，神色惶恐地道：“是小人。”
“打扫的时候，可有见过呕吐的秽物？”
“没有。”
“你能肯定？”姜梅追问。
“是。”杂役十分肯定地点了点头，并给她看所用簸箕：“不信夫人请瞧，只有些灰尘，并无秽物。”
“可是有异常？”君墨染过来问。
砒霜其实就是我们常说的砷。其中毒症状一般有二种类型，即麻痹型和胃肠型。
麻痹型的会出现四肢疼痛性痉挛，意识模糊，谵妄，脉博速弱，血压下降，呼吸困难，在数小时内因毒物抑制中枢神经而死。在这种情况下，胃肠道的症状来不及出现，或者症状十分轻微。
胃肠型症状者，在服毒1～2小时，甚至15～30分钟，就会发生剧烈的恶心、呕吐、腹痛、腹泻，酷似霍乱或重症胃肠炎，大便也成水样并带血，可伴脱水和休克。一般中毒者在一两天内即可死亡。
但萧佩琴既无痉挛，也无呕吐，两者的典型症状都未出现，可见中毒很轻，并未到急性死亡的地步，或者说中毒症状还没表现出来，已遭遇意外，先死亡了。
换言之，萧佩琴的死亡原因除砒霜中毒之外，另有致命之处，需剖尸探查。
当然，这些知识，姜梅无法在一两句话之内向君墨染解释清楚。
因此，他一问，她沉默了片刻，斟酌着如何用他能听懂并接受的话来解释：“口服砒霜中毒者，舌上会生出小刺疱，舌头收缩或裂拆烂肿微出，嘴唇也烂肿或裂拆。”
说到这里，姜梅停下来，示意他过来，掰开佩琴的嘴给他瞧：“你看，她的口唇，指甲虽有淡青色，是中毒症状，但嘴里干干净净，舌头，喉咙均无异状。”
说完，又是轻轻揭开萧佩琴的衣服让他瞧她的肚腹：“同时，她的腹部亦未有肿胀痕迹。”
“你的意思，她虽服了毒，但并不是致死的主因？”君墨染吃了一惊。
“我的意思，她虽中了毒，但这毒并不是由口腔而入。”姜梅索性表明立场，进一步点明：“佩琴死因可疑，需报官派忤作来验尸。”
“不行！”威严的低喝突兀地响起。
姜梅吓了一跳，回头一瞧，梅雪扶着老夫人站到了祠堂门外。
她低叹，心知定是哪个多嘴的人背后告了她的黑状。
再一看去，宛儿，冷卉，白凝……府里几位女人都已闻讯赶到，聚在祠堂门口交头接耳，神情各异。
而外面，她看不到的地方，尚不知围了多少观众想看她的笑话？
“娘，”君墨染忙迎上去：“你怎么来了？”
“我若不来，岂不是要由得这女人胡闹？”老夫人把拐棍杵得震天响，恨恨地瞪着姜梅：“这jian人不知检点，惹出杀身之祸，那也是咎由自取。还查它做甚？”
“老夫人，”姜梅吸一口气，昂然地望着她：“且不论四姐犯了什么错，总是一条活生生的性命！我们若不知便罢了，既然明知她是被人谋害，就应该查明真相，还她一个公道，岂能任凶手逍遥法外？”
“闭嘴！”老夫人举起拐杖颤颤地指着她：“俗话说家丑不可外扬，堂堂靖王府，出了这样的丑事，你不思虑着如何遮掩，反而四处张扬，究竟是何居心？”
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