程老大一家为了给程岳安置工作, 把攒了几年的礼品都掏出来了, 成箱的烟酒给分场书记和机械厂厂长那里送。程老大好话说尽, 钱也花了不少, 厂子那里只说再讨论一下，没肯给确切答复。程老大急的嘴上都起了泡, 好几宿没睡好。
程老大媳妇劝着程岳, 没让他在这个时候出门瞎逛荡, 一心一意求着能给儿子安置个工作。
厂里最后来了信儿, 由于程老大祖孙三辈都是在厂里的, 特殊照顾一下，允许程岳来机械厂上班。厂长拿了程老大东西，特意给他透了个信儿，意思是说，如果再添补些钱进来，厂里还有一个空缺名额。虽然没程岳那个好，但是一个月三五百的工资是稳的。
程老大动了心思，他也是心疼侄子的人，一听到这个信儿就想起了程叶。他想着程叶还得三年才考试, 哪里能料得到今后的变数……大学生不分配就业，万一吃不上饭他怎么跟死去的老娘交代？程老大咬咬牙，硬是挤出一分钱来也给程叶办了份招工的活。
程老大媳妇知道后在家里闹了一场, 哭得一把鼻涕一把泪, “你有这份钱, 做什么不行？人家程叶铁了心考大学, 哪里肯收你这份人情？！简直就是白白扔一把钱出去啊！”
程老大闷头吸烟，他这些日子过的也不容易，姑娘上大学，儿子和侄子安置工作，几乎把攒下的养老钱花了个干净。把手里的烟嘬成个烟屁股，踩在脚底下捻了几下，程老大还是下了决心，“孩子还小，他知道个什么？上了大学也不见得能吃上铁饭碗啊。咱们赶紧趁着厂子里要人，把兄弟俩都送弄去，这机会太难得……我是当大伯的，这种时候，再怎么也得拉扯他一把！”
程老大媳妇看事情成了定局，哭哭啼啼也没用，追着程老大问工作情况。在得知给自己儿子安置的是一份车间的活儿，而程叶只得到一份看守仓库的活计的时候，这才心里舒坦了点。她觉得看仓库没前途，车间干好了，还能提个车间组长、主任呢！
程老大带着这个消息去找了程叶，厂子里也有提前上班的，年龄满16周岁就成。程叶情况特殊，算是孤儿，家庭情况又在贫困线下，待遇还要好些。怎么说，国有单位的大厂子还是肯照顾集体的。
程叶对这个突如其来的消息一时无法接受，想了半天，不知道该怎么推拒才好，“大伯，我想先读书试试，也许……”
程老大在家里说话惯了，摆摆手让程叶听他的，“我知道你想读书，要是没有招工这事儿，大伯也赞成你读书。但是啊，程叶你上七八年学，也不一定能回家安置份好工作对吧？咱们是这里土生土长的，哪里有背井离乡的道理！这次机会难得，你听大伯的，去上班，啊！”
程老大这段时间压力太大，人都瞧着老了许多，白头发冒了好些出来。他微黄的指缝间夹着香烟，并不抽，只叹了口气，“程叶，大伯跟你说句掏心窝子的话。当初你爷爷在厂子里的活我接班了，你奶奶又送了你二伯去当兵，偏偏没顾得上你爸。你爸人厚道，也不说什么，但是大伯总觉得亏欠他的。你听大伯一句，先进厂子里，过两年也好在厂里找个女职工处对象，俩人一起攒点钱，以后能成个家……”
程老大说的很慢，嘴里的烟味也变得苦涩，他快五十的人，现在总是会想起当初兄弟几个在一起的时候。那时家里穷，要不然也不会送了小妹去别人家，老二也不会留在外面当兵不回来，也不会跟老三家发生这些事儿……说白了，都是穷闹的。
程叶沉默了一会，他这些年吃了不少苦，自然知道程老大不能平白变出一份招工合同来。这里头，没准花了不少钱。程叶听了程老大一番话，心里也软了些，但依旧不愿意拿程老大家的东西，只推说要再想想。
“大伯，我还得再问问小姑姑，我学籍什么的都在她那儿管着。”程叶的户口是跟着程奶奶的，程奶奶去了，小姑姑许盈就接手来帮程叶管理这些。一来是帮着程叶转学方便，二来是怕程叶自己看不住，让人占了便宜。
程老大脸上笑的有些勉强，半天才应了一声，“成，你再问问你小姑姑吧。”他站起来晃晃悠悠的出去了，心里像是打了个窟窿，寒风呼呼的吹进去，透心凉。一把年纪，终于尝到热脸贴上冷屁股的滋味。
程叶晚上想了一宿，也没睡好，难得一个假期回来心里总不安稳。等到星期天下午李瑞回来，忍不住先跟李瑞说了。
李瑞想了想，“这事儿我听杨大胖他们说起过，机械厂好像是要招人，人数还不多。你大伯对你倒是不错，但是留在机械厂也没什么意思，你还是安心读书吧。”他捏了捏程叶的鼻子，笑了。“不是说，将来要当老师的？”
程叶一张脸还是皱着展不开，“我觉得大伯好像为了这事，弄得挺辛苦的……”
“他活该，要真是觉得对不起你，就把你爸留下的房子还回来。出点小钱，就想平了恩怨？逗人玩儿呢吧？！”李瑞哼了一声，他对程老大一家没什么好感。尤其是那个程岳，打小儿就爱欺负他家程叶，这要是弄到一个厂子里，还不知道怎么使唤人哪！
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