朱高知穿盔甲, 端坐于骏马之上, 左右是严良和周瑞。步军约三万左右, 两翼骑兵各五千。火把冲天, 映衬的夜晚如同白昼。
行至午门约二百米左右, 朱高知勒住马缰绳，高举右手，作了个停下的手势。他抬头望着对面的张居龄，嗤笑出声：“就这几个人, 也想拦住我们？”
严良笑笑不作声，周瑞却说道：“……是首辅大人高见, 我们就是要趁他们来不及抵抗的时候一举拿下，省的以后费劲。”
朱高知赞了一声：“果然好计谋。”
张居龄长剑一指，先发制人：“凌王爷以雷霆之势夜闯皇城, 在图什么？皇上和太子殿下都在……你是要逼宫造反吗？”
朱高知被堵的一噎。张居龄的话无疑是告诉众人, 他是谋逆者, 名不正言不顺，天理难容，可人人得而诛之……在这种时候，很容易影响士兵的士气。
他咬牙笑道：“张大人休要胡搅蛮缠。父皇病重，本王甚为担心，不过是想拜见拜见他老人家，尽一尽孝道。”
“凌王殿下好大的脸……”徐沛讥讽意味明显：“领着几万士兵进宫拜见？宫里统共就那么大的地方, 可别把墙璧挤塌了。”
“你！”
朱高知脸色阴沉下来, 他素闻徐沛毒舌, 真正领教还是头一次，简直骂人脏字：“我记得小侯爷也曾经投靠在我门下，怎地翻脸比翻书还快，才几天功夫啊，就不认我这个主子了。”
“不好意思了，凌王殿下。”
徐沛俊眉一挑：“在下的眼神不大好，错人主子的行径也是有的。毕竟，知人知面不知心……”
骑兵营副指挥使就站在周瑞的旁边，闻言开口道：“凌王爷何苦和他们费口舌，直接开打不就好了。小侯爷和状元郎是文人出身，嘴皮子上的功夫我们可不是对手。”
正在这个时候，一个穿深褐色短褐的人由士兵领着到了严良面前，“严大人，他说是你们严家的仆从，来报信的。”
严良皱了皱眉头，并不认识眼前的人。但府里仆从众多，他总不可能每一个都认识，“怎么了？”
“咱们府邸的胡同被人团团给围了，小人是奉大老爷的命令过来的……那些兵堵在家门口……见人都砍，门楼都要被推倒了！”他说话结结巴巴的，脸色蜡黄，像是被吓的不轻。
“哪些兵？”
严良一愣。
“小人也不知道，小人是从后门处偷跑出来的……”
严良想了一会，摆手道：“你下去吧。”严家有纪师爷守着，一时半会应该也不碍事。
“首辅大人，没事吧？”
周瑞探身，担心地问。
严良摇摇头，向周瑞使了个眼色，要他速战速决拿下皇城。严家的子嗣里……虽然没有他嫡出的。但也是严家人。
他还不至于为了私心去害全族。
周瑞心领神会，喊身后跟着的千总赵游民，“摆方阵。”
赵游民高声应“是”，迅速拉了五千人出来，皆手持七米长矛，和骑兵营副指挥使一起，摆成了以弩、步、骑的规则分布的步军方阵。
蒋磊一看到就愣了，怒不可遏：“这一群狗东西，还真看得起我们！”他当然知道方阵的威力。
此阵以弩箭手为前排，和步军，骑兵根据战时需要，不停调整阵法的变化，以最有效的方式和对手展开殊死较量。枪头如林，方阵如山。别说他们就两千来人，就是他们的人数再加十倍，碰到这种铜墙铁壁一样的，都不一定打得过。
他大喝：“盾手给我站到前面来。”
北风猎猎，杀声四起。整齐划一的行军脚步每抬起一次又落下，离午门的方向越来越近。
一百八十米，一百五十米，一百米。
如雨一样的弩／箭射向张居龄他们，众人各拿出兵器，左挡右砍。
双方的距离越来越近。
敌我的力量本来就悬殊，而神机营的人还未到……面对对方的弩／箭，锦衣卫和金吾卫在躲闪的途中，伤亡的也不少。
张居龄看的薄唇紧抿，他拎长剑护住周身，和蒋磊说道：“蒋大人，擒贼先擒王……你找几个人给我做掩护，我去杀了操纵方阵的那俩人。”他说的是千总赵游民和骑兵营副指挥使。
“张大人，不行。”
蒋磊直接拒绝：“你这样过去，无疑是送死。”
“要是任由他们活着，才是我们真正的死期……”
张居龄骑马就往前跑。方阵威力无穷。退可守，进可攻。事到如今，也没有别的办法了，唯有硬拼和死扛，守住午门这最后一道防御，等待援军。
“我和你一起。”
蒋磊双腿一夹马肚，跟上了张居龄：“张大人好胆识……找别人做什么，做掩护的事，怎能少得了蒋某。”
他们俩人一出现，弩／箭就变了方向，几乎一瞬间朝着他们就射了过去。比刚才的更密集。
张居龄丝毫不敢怠慢，纵马飞奔，转眼间就到了赵游民面前。长剑如虹，对着他的首级就刺。
赵游民也不是吃素的，欠身多过。手拿长矛就开始反击。
人已经到了近前，弩／箭就没什么用了。方阵开始转换，骑兵营副指挥使喝令弩／箭手退下，步军上前。车乱战一样涌向蒋磊和张居龄。
蒋磊擅战，又以狠辣出名，一把弯刀舞的虎虎生风，步军竟暂时奈何不了他。
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