杨妡强忍着脚下疼痛，身姿端正地回了晴空阁，进到内间，立刻踢掉鞋袜扳过脚掌来看。白兮兮嫩生生的脚心，赫然几处或大或小的红痕，有处深的已经见了血。
红莲忙问：“姑娘几时伤的？”
“别问了，只把太医给的药膏拿来，”杨妡仰倒在床上，大口喘着气，“魏府跟我八字不合，每次去都得受皮肉之苦，以后再不去了……今天之事别告诉我娘，免得她担心。”
红莲应着，翻出药膏来，挑出一点正要往手背上抹，杨妡止住她，“手上不用，就把脚底抹抹即可。”
药膏清凉温润，减缓了不少疼痛。
杨妡不往别处去，也没再穿袜子，光着一双天足将明天要诵背的《女则》细细读了遍。
及至暮色将沉，才慢慢踱着步子到了二房院。
杨远桥也在，见了她笑着问道：“妡儿今日玩得可开心，听了什么戏？”
杨妡乐呵呵地回答：“拾玉镯，唱戏那人生得极美貌，就是咿咿呀呀地听得我犯困。”说着捂嘴打了个长长的呵欠。
杨远桥一眼就看到她手上红印，抓过来问道：“手怎么了？”
杨妡嘟着嘴将事情原封不动说了遍，“她说不当心，可我觉得不是。”
张氏探头瞧了眼，低呼一声，“这么深的印子，得使多大劲儿啊？”默一默，终忍不住心疼，又道：“老封君偌大年纪，妡儿还不满十岁，就算哪里做得不对，指出来就是了，何必……”
杨远桥握着杨妡绵软柔嫩的小手，越发觉得那道指甲印子碍眼，叹口气低声嘱咐，“以后见了远远行个礼就是，别往跟前去……实在不行，少去两趟罢了。”
杨妡乖巧地应了。
此时的松鹤院已经摆了饭，一道酱焖猪脚、一道清蒸桂鱼，一道肉丝茭白，一道蚂蚁上树，外加两碟爽口小菜。
猪脚炖得极烂，入口即化，桂鱼蒸得清淡柔嫩鲜香可口，都是魏氏平常爱吃的。
杨娥夹了一筷子鱼，细细剔去刺，放至魏氏面前小碟中，劝道：“鱼不咸不淡口味正好，祖母尝一尝。”
魏氏没滋没味地吃了，瞧一眼烛光下端庄大方的杨娥，欲言又止，少顷端起碗，自行挑了块猪脚，“不用管我，你也快吃吧。”
杨娥笑笑，也端了碗，闷声不语地吃完了饭，等漱过口，才小心翼翼地问道：“祖母是因为我的事情烦心？”
魏氏叹口气没否认，“这次秋试璟哥儿不打算下场，说是前些天回老家耽搁了不少工夫，考中的可能不大，想再等几年。”
再等几年？
明年不就是正科吗，今年没把握，可依照他素日才华，只要稍加巩固，明年完全没有问题。可他要再等几年，意思是明年也不打算考？
上次在护国寺，外祖母毛氏说，魏璟决意取得举人功名之后才议亲。
魏璟是男人，到二十岁上娶亲也没什么，可她马上就要及笄了，根本等不起。
是不是魏璟压根不喜欢她，才想拖延下去？
杨娥立时想起魏璟上次单独送给杨妡经书，又想起上午在德正院门口，当着那么长辈同辈的面，毫不避讳地说拿药膏给杨妡。
心里像是梗着一根刺，吐不出来咽不下去，堵得难受。
片刻，才找回心神，强作平静地问：“二表哥是不是有了心仪之人？我瞧他对五妹妹就极好……”
“胡说！这种事情可不许乱说，要传出去，杨家的名声还要不要了？你的名声还要不要了？”魏氏最痛恨得孙女们搬弄口舌损坏名声，沉着脸斥责两句，见杨娥神情凄然，神情便缓了缓，“五丫头年纪还小，总得由长及幼，先议定你的亲事，再三丫头、四丫头然后才轮到五丫头……这话不是你该说的，以后千万别再提。阿璟没福气，凭着你这般模样品性的人不爱重，总有他后悔的时候……俗话说，强扭的瓜儿不甜，以后你多跟着你母亲……跟着你伯母出去走动走动，魏家这头就算了。”
杨娥心下黯然，却只能垂首低低应声“好”。
恰此时，玛瑙在门外扬声道：“三少爷过来了。”
“快请进来，”魏氏脸上郁色顿散，取而代之的是发自内心的高兴。
在这些儿孙中，杨峻作为嫡长孙最受器重，而魏氏最喜欢的却是三少爷杨峼。
门帘撩起，穿着象牙白道袍的杨峼阔步而入，身姿如松星眸朗目，连带着屋里的烛光似乎也亮了几分。
魏氏和蔼地问道：“怎么这个时候来，吃过饭没有，都用了什么，要不要再添一些？”
杨峼含笑一一作答，“孙儿自二房院来，夜饭跟父亲一道用的，突然想起几件事需跟祖母商量，”说着瞥了杨娥两眼。
魏氏知其意，笑着对杨娥道：“累了一整天，你回去歇着吧，夜里灯盏不比白天亮堂，别看书或者做针线免得伤了眼。”
杨娥恭声应着，退至门外。
门帘垂下，她有意停了停，听到屋里魏氏的笑声，“有什么话不能当着小娥的面儿讲，你们俩是嫡亲的兄妹，不比别人。”
杨峼沉着地回答：“因跟小娥有关，当面讲多有不便……头一件，我想是不是让小娥搬到园子里住比较好？”
杨娥闻言，身子一颤，手指紧紧地抓住了裙边禁步，无意识地摩挲着上面的纹路。
魏氏问道：“怎么突然想起这个了？”
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