显德二十七年七月，许清嘉携眷从苏州出发，前往云南郡，出任四品通判一职。
许清嘉能重回云南做官，胡厚福十分遗憾自己左膀右臂被斩，胡家人丁寥落，纵是想要再多个帮手也不是能。况且振哥儿轩哥儿年纪还小，指望着他们能帮自己大约还得十来年。
不过胡厚福却是瞧明白了，他这位妹夫做官或能造福一方百姓，但做生意还要关注民生问题，心肠过于慈软，未必能在商海闯出大名堂来。
真正的生意人，就跟苏州商会的会长邢乐康一般，真论起做生意的手腕来，端的是不择手段，小民死活与他无涉，眼里只有利益银钱。
他们舅兄妹婿话别离，后院里，瑞香得着信儿却高兴的差点疯了。
姑爷回云南当官，姑奶奶定然也要随同上任，只要胡娇不在胡府，魏氏耳根子又软，还是不全凭她哄瞒？！
哪知道胡娇早料到自己走后，胡家后院有瑞香，恐怕不宁，收拾好了行李，对着泪眼婆娑的魏氏，拉着她语重心长的开口：“嫂子心存厚道，我不日便走，思来想去，还是觉得将瑞香放出去嫁人为好！”本朝开国乃是女帝掌权，因此女子和离重嫁，或者守寡再嫁者不少，女子失-身，并非只有独身孤老一途。
她原想着有自己在身边看着，瑞香也做不出什么大事来，就只当让魏氏多学点心眼。可惜自己要跟着许清嘉远走云南，
魏氏这些日子，其实看着瑞香也觉是心头一根刺，只能默默咽下去。当初这人是她给塞到丈夫身边的，虽然瑞香也是同意了的，不过要她自己动手，总觉得瑞香并无错处，心头又有几分不落忍。
况自胡厚福与小姑子一家去长安，瑞香便极是恭敬，早晚请安，服侍在她身边，若是抛开二人共有一个丈夫，别的地方瑞香却是个妥贴人。
胡娇早知道她这嫂子的性子，拉着她的手苦口婆心的劝：“当初嫂子想着给哥哥房里塞人，总归是自己体贴丈夫，可是何尝不是让自己伤心，亦让哥哥伤心？哥哥倒觉得嫂子心里自己也没那么重，不然为何能这么容易将就自己推到别的女人怀里？”
魏氏心乱如麻，只拉着小姑子的手不放。
纵她这些日子已经渐渐瞧出了些门道，察觉出胡厚福如今与从前大有不同，不可再以从前之道相处，自己总要重新看待，可一时半会却还没完全适应。
胡娇深知她这位嫂嫂的性子，索性建议：“哥哥在外认识的人多，不如让他寻几个有德又精于后宅之事的嬷嬷来助嫂子打理家事？若是觉得对瑞香不忍，不妨多多给些银子放了她的身契，她有了银子还可再寻好人家嫁了！我冷眼眼着，她如今心被养大了，若是真让她再留下来却是万万不能了！”
消息传到瑞香耳里，她心中当是恨极了胡娇。这位姑奶奶没事儿跑来插手兄嫂家务事，却是哪里的毛病？
她当初年纪小，跟着寡母很是过过几年辛苦日子，后来卖身胡家，主家仁厚，吃饱穿暖，原已经觉得过上好日子了。哪知道后来跟着胡厚福来到苏州，代替魏氏打理后宅，形同当家奶奶，穿玉戴银，一院子奴仆都来奉承，男人又是个温柔的，从不恣意谩骂或者动手，倒教她生出与胡厚福长相厮守的念头来。
及止魏氏前来，这才觉出妾室与当家主母的不同来。
只可惜她心已经被养大了，只觉胡府这呼奴唤婢穿金戴银的日子就极好，哪愿意挪窝。
因此听到胡娇鼓动了魏氏要放她出去的消息，即刻便跑到主院来跪求：“瑞香跟在爷与太太身边侍候了好几年，生是胡家人，死是胡家鬼，断然没有离开的道理！太太若是要瑞香出府，不若此刻就死在太太面前！”
她是笃定了魏氏是个心软的，只要自己拿死要挟，魏氏定然心存不忍，只要此刻留下来，此后胡娇天南海北，相见之期未知，胡府尽可由自己施为。
魏氏还从来未曾被人如此挟迫，当下都有了几分慌乱，生怕瑞香撞死在自己面前，待要松口，胡娇已经起身立在瑞香面前，冷冷道：“嫂子厚道，不愿将人往恶处揣测，我却是无此顾虑。恐怕香姨娘是盼着我早走，到时候只要哄得嫂子高兴了，何愁没有好日子吧？”
瑞香心事不妨被她说中，却即刻为自己辩驳：“姑奶奶这话从何说起？奴婢自跟了大爷，自来经心服侍，一刻不敢懈怠奶奶嘱托，却不知何故姑奶奶来了就百般看奴婢不顺眼，非要在太太面前说话要将奴婢撵走？”她这话就只差说胡娇多管兄嫂后院之事。
胡娇懒的跟她兜圈子，若非要魏氏瞧清楚妾室与正室自来两立，不能和谐相处，所有和谐融洽不过是表面功夫，何必费神？
她坐了回去，开门见山：“因为姑奶奶厌恶小妾之流，见不得哥哥后院有妾室，让嫂子受委屈，就想让香姨娘另谋高就，我胡府奉上纹银百两，另有你母女二人身契，就当是给香姨娘的嫁资。”转头吩咐旁边傻愣着的丫环：“去帐房支百两纹银，”又问魏氏：“香姨娘与她娘的身契在哪？”
魏氏亲自去取。未几，果将薄薄两页纸拿了来，递到了胡娇手里。
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