却说袁术发兵追击刘备，到的追上，却被埋伏的徐州军士一通好杀。袁术大惊，忙自回身，只顾逃命。五万军士，死的死，伤的伤，降者无数。
袁术一气退回寿春城，深沟高垒，不与接战。本以为刘备军定会再来围城，但左等右等，却不见徐州军半个军士。心中不禁疑惑，却不敢松懈。直等了十余日，却得知刘备早回，却是徐州真的出了状况。竟被吕布将徐州得了。袁术顿足长叹，空自烦恼。
原来，刘备当日杀败袁术，正要顺势来下扬州。却被人来报，徐州失了。刘备大惊，忙问缘由，报信之人却是语焉不详。刘备正自焦急之时，人报，赵云将军护着众人家眷，与张将军俱皆回来了。
刘备忙自将二人接了大营中，问道“怎么只你二人到此？天佑何在？徐州又怎么的丢的？”
赵云摇摇头，看了张飞一眼，但见张飞满身狼狈，一张黑脸泛紫。方叹口气，这才说出一番话来。
原来，徐州众将杀退吕布，安排张飞守徐州。洪锐守小沛，赵云守萧关。张飞自觉自己位于后方，吕布又是新败。心下便是放松。
这一放松，平日间的脾性却是又漏了出来。整日便是饮酒。他脾气暴烈，饮完酒后，常因小事而鞭笞士卒。众皆恨之。陈元龙前来相劝，也被他三言两语打发出去。搞得陈登甚是没有脾气，即管不住，只得随他去了。只是暗暗担忧，便送信给小沛的洪锐和萧关的赵云知道。二人得信，也是无奈，只是赵云精细，便暗暗安排人，在左近盯着，一旦有变，便速速报知。
张飞失了管束，这日却在府衙大宴众官。席间，把盏与众人相敬，待到曹豹处，曹豹只是不饮，张飞怒道“你若不饮，便是违我军令”曹豹无奈，只得吃了一盏。张飞大喜，不停举斛邀饮，旁边陈登再劝，张飞只是不听。堪堪已是醉了。醉眼曵斜中，但见百官俱各举斛，唯曹豹愁眉苦脸，不禁怒道“我请你来吃酒，是为欢畅，何来这等模样，定是看我不起，且与我连进三斛，方是道理”曹豹素不饮酒，今日被逼，正自难受，闻听三斛，哪里肯干，直是不饮，张飞大怒，喝令绑了便打。众人苦苦相劝，方自罢了。众皆不欢而散。
曹豹回家，满身伤痛，心中愤恨不已。正自咒骂间，家人来报，姑爷派人来见。曹豹大惊，忙叫人进来。这曹豹姑爷却不是别人，正是吕布。当日吕布屯小沛时，曹豹将女儿嫁与吕布，因是做小，并未大摆，旁人却是不知。
那人进来，曹豹自领人进了书房，秘密商议了许久，方将人送出。目送那人走后，曹豹脸上方显出一副冷厉，喃喃自语道“非是我曹豹卖主，实是张飞贼子欺人太甚，此仇不报，妄为丈夫。”言罢，见无人注意，自去安排去了。
却说那吕布，自到九里山，却发现这里早已起了一处大寨，兵甲众多，颇有规模。不由奇怪。陈宫微微一笑，道“将军观此地尚能入眼乎”吕布当然点头。旁边藏霸道“此乃当日，公台先生为防有事，叫霸暗暗安置的所在，由小沛地下设置密道，出口便在不远”吕布闻听大喜。
陈宫道“我等暂时在此安置，我料刘备即已将我等战败，必全力以攻扬州，待其将胜之时，我等可与城中曹将军密约，取徐州易于反掌耳”吕布大喜，每日于寨中操演兵马，叫人紧紧盯住徐州方面。
这日，有人来报，道刘备大胜袁术，正围城以困袁术。陈宫霍然而起，道“此其时也”吕布忙问其故。陈宫道“寿春城高墙厚，积粮无数，刘备一时如何能下得，定会分兵用计，此时他兵力最是薄弱之际，我等暗谋之，内连之，得徐州便在反掌耳。”吕布大喜。
当下，点起人马，潜至小沛，暗窥情况。却说洪锐在小沛，兢兢业业，极是用心，将小沛打理的颇有条理。这日忙至子时，方自歇了。朦胧中却觉得屋中似是有人，急忙睁开眼睛望去，不禁顿时呆住。却见吕布带着一干兵甲，正自冷冷的望着自己。闻听外面已是渐渐乱成一团。
洪锐大怒，翻身欲起，却被吕布上前一脚踢倒，吩咐众人绑了，洪锐气的大骂。只是对于吕布如何进的城来，犹是不明所以。
吕布对洪锐却是深恨之，吩咐人将洪锐狠狠一通折磨，浑身筋骨俱断，却是不让死去，命人带了下去，准备用其换回自己的赤兔马。
他们之所以能如此顺利进入小沛，自是利用当日陈宫暗设的密道。此时，既得小沛，不敢多做停留，即刻分派人手肃清残敌，安排接防。吕布自带大军便往徐州而来。
是夜，月暗星稀，正是偷袭的绝好时候。小沛离徐州只四五十里，不多时候，便到了城下。城上军士见许多兵士自小沛方向而来，不觉惊讶，便于城上喝问来处。下面有人答道“我等乃洪将军部下，奉命来见三将军，这是洪将军军令”说着，将小沛所得之令牌递上。
城上军士验过令牌，忙派人前去通报，这夜却正是曹豹按约定换防当值，接过令牌，心中已是暗喜，便叫开城放行。传令官刚到城头传令，却猛听得远处军马嘶叫，蹄声如雷。不禁一惊，却见萧关方向，一队兵士已是如风般赶至，当先一人，白袍白马亮银枪，不是赵云却是谁来，远远便大叫，“不准开城，不准开城。”
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