？形势比人强。如今博陵六郡比河东更需要对方，更需要一个暂时不会在背后捅刀子的盟友。至于彼此双方的关系到底是同盟还是附庸，却取决于双方的实力对比。如果博陵六郡的实力将来能大过河东李家，就不怕对方蓄意吞并。如果博陵六郡的实力连自保都会成问题，那么，被人吃掉也就是必然结局。
“原来如此。属下还以为，属下先前还以为，将军只是为了报答唐公的知遇之恩呢！”赵子铭也不是笨蛋，很快从李旭的话中听出了无奈的意味，愣了片刻，歉然说道。
“唐公的确对我不错，但我不会拿咱们博陵军所有人的性命作为回报！”李旭在胡床上伸了个懒腰，苦笑着回答。
“将军好像，好像变了！”刹那间，赵子铭觉得眼前的李旭有些陌生，惊愕地评价。
“我想不变，能行么？”李旭轻轻摇头。
“呵呵，呵呵……子铭不知道自己该怎样回答，只好一味地傻笑。
“其实，这些年来，咱们都在变！”洗过澡，焕然一新的旭子低声总结。
无数人命换回来的教训令此刻的他格外清醒。李旭知道目前自家的实力到底有多大，也知道没有实力支撑的梦想最终会成为一场空。过去他曾经豪情万丈地去守护全天下，最后却落得刹羽而归。现在，他只想守护住身边的人，守护自己关心和关心自己的这些人，守护刚刚恢复生机的家园，直到乱世的终结。
无论谁试图破坏这个目标，都会引起他强烈的反抗。杨家也好，罗家也罢，欲把战火烧到博陵，先问问他手中的刀肯不肯答应。诚然，虎贲铁骑是同胞不是寇仇，但恃强欺民者即为国贼。对待他们，就应该像对待外敌一般模样。
博陵军大举渡河的消息让滹沱河东侧的窦建德和罗成二人都吃了一惊。三家兵马虽然先前一直呈鼎足之势，但博陵军却明显处于被动之态，关键时刻他们转守为攻，难道嫌日子过得太滋润了么？
窦、罗两家的斥候快速出发，于博陵军外围兜起了圈子。而博陵军的斥候却没有做任何反击，每次只是像哄苍蝇一般将对手驱远，便跟着本部兵马继续前行。急行军整整持续了一整天，直到太阳落山才停下脚步。此时，李旭的战旗已经插在了葫芦谷，距离河间郡城只有三十里，距离罗成东路幽州军所在的束城也是三十里。
“什么？你说李仲坚回到了军中，就在葫芦谷！”听完斥候的最新情报，窦建德手一哆嗦，差点将刚刚端起的茶盏摔在地上。
热水淋湿了他的袍服，他却丝毫不觉得烫。这个消息太令人震惊了，比当日他听说高士达战死还让人无法相信。李仲坚是谁，那是河北绿林三十余寨的共同敌人。同时，也是众豪杰眼里的灾星。曾经有很长一段时间，大伙赌咒发誓时，不说天打雷劈，而是说：“如果我言而无信，就让我出门遇到李仲坚！”天打雷劈未必正劈在头上，与李仲坚相遇，诸位当家人却基本上有死无生。
“消息准确么？”窦建德的心腹爱将王伏宝是出了名的王大胆，看不惯众人脸上的惊诧之色，叫过斥候，再次核对军情。“你可看清楚了？是几个人同时看到的还是就你一个人看到的？”
“是属下和属下身边同队二十几个弟兄亲眼所见。李仲坚的帅旗和大隋军旗不一样，是黑色的大氅，上边有金色流苏和他的姓氏！”斥候队正感觉到自己受了侮辱，梗起脖颈，大声重复，“那面旗子别人不敢打，属下，属下化成灰都会认得！”
“是博陵大总管的帅旗！据说是昏君亲手颁发给他的。”纳言宋正本低声补充。大隋正规军的衣服铠甲皆为土黄色，军旗为赤红。只有少数的亲贵大将，才有资格于军中独树一帜。上次高士达和王薄等人攻击博陵时，李旭的黑色大旗给许多人留下了深刻印象。所过之处，千军辟易，无人敢搠其锋樱。
“姓李的是在向大王示威！”王伏宝非常聪明，从斥候的话中迅速得出一个看似正确的结论。“他在向咱们宣告，说自己来了。试图不战而吓走咱们。属下愿意带五千兵马去会他一会。趁他远道而来，正是疲惫的时候！”
“属下愿意与王将军同去！”高士达的族弟高士兴也走上前，大声请战。前一段时间听说李旭战死河南，他感到非常非常地失望。仇恨只能永血来洗刷，他需要李旭杀死李旭以慰兄长在天之灵。如今对方自己送上门来，正好成全了这份心思。
“末将也愿意去会会那姓李的！”不怕虎的初生牛犊不止高士兴一个，前军督尉阮君明，旅率高雅贤也主动请缨。在他们看来，此刻的博陵军是最疲弱之时，不趁着这个机会上去占便宜，待对方恢复了元气后，又有什么好处可捞。
“来人，给我擦擦身上的水！”面对踊跃求战的将领们，窦建德反而阴沉起了脸。他能容忍部属们小小的冒犯，却不愿意看到军帐里的秩序如一盘散沙。义军中向来不乏勇士、悍将，但义军中却缺乏严格的军纪和清醒的做战思维。
眼下正是‘隋人失其鹿，天下共逐之’的大好时候，窦建德不希望自己做一个失败者或旁观者。所以，他必须重新打造麾下的这支队伍，让他们变得和官军一样井然有序，或者比官军更像官军，更纪律严明。
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