整个八月下旬，京中都很是热闹。
先是坊间开始有传闻曰“张吟乃张宗巡将军亲孙”，接着绣衣卫五官中郎将索月萝“循线”查证，毫无意外地坐实此事并秘呈圣主，圣主当即下诏由张吟袭护国大将军衔。
接着，便是梅花内卫副统领薛密当众出示张宗巡将军传家玉指环，声言当年张宗巡将军与薛家儿女姻亲之约，并表示若张家后人欲废此约，薛家绝不与张吟为难。
被推上风口浪尖的张吟本已进退两难，结果薛家这代唯一的姑娘，太常寺主簿薛轻烟，更是若无其事地准备着随使团出使东宁，全然拒绝沟通，徒留张吟独自面对一整个莫名其妙的烂摊子，不知该何去何从。
“你为何要坑他啊？”沈蔚双臂交叠，懒懒趴在书桌上，满脑袋疑惑的侧头望着身旁的杨慎行。
对于近日满城纷杂的流言，她从头到尾都只觉得莫名其妙，隐隐觉着大约与杨慎行有些关联，却想不太明白。不过她浑浑噩噩活惯了，对旁人的事并不会刻意去追根究底，只是今夜无事，忽然想起就顺嘴一提。
因明日就是定好的出使日期，此时杨慎行正翻阅着使团携带的国礼清单，以最后确认有无错漏。
他一盯着手中的清单，并不瞧她，只是随意抬起左手将她的眼睛遮住，挡下她直直望着自己的视线，嗓音里压着些许含义不明的笑：“不关我的事。”
“不信，”沈蔚弯起了唇角，趴在桌上并不动弹，由得他温热的掌心覆着自己的双眼，“人家进京这么多年却一直藏着身份，定然是有苦衷的，你这样一把将人的底牌给掀了，真是……”
“请问，人家是谁？”杨慎行闻听此言，终于放下手中的单子转过头去，将覆住她双眼的手拿开，让她能清楚地瞧见自己满脸隐隐的酸气，“张吟的身份是索大人‘查’到的，张、薛两家尘封几十年的儿女姻亲之约是薛家爆出来的，这锅我可不背的啊。”
沈蔚轻笑，眼神有些迷糊：“就算不是你做的，你们杨家肯定也没少捣鬼……”
话音未落，已被杨慎行酸气冲天地轻轻捏住脸颊：“你这是在心疼谁呢？”
“没有没有，只是忽然想起，随口说说罢了，”沈蔚原本也不是当真想知道，便笑吟吟的抬手去握他的手，笑得软乎乎地隐了个呵欠，“明日就要出发了，想想就心累。”
她幼时随家人走南闯北，说难听些简直叫颠沛流离，是以她内心深处其实并不向往外头的天高地阔，当年离京从戎也不过是一时冲动的逃避罢了。说到底，她骨子里是个不愿离家的人。
杨慎行无声笑叹，握着她的手臂将她自身侧抱进自己怀中，带了些讨好的神情试探道：“我想法子将你留下，嗯？”
他问得小心翼翼，因为前几回他提出将她留下时，这倔姑娘当时就火大了。
果然，窝在他怀中的沈蔚一听他又提这个，立时坐得直直的，原本已有些困倦的眼神霎时清明，居高临下地直视着他，一手搭在他肩头，一手轻轻抬起他的下巴。
“怀疑你好几日了啊，老实讲清楚，是不是此行有危险？”她是不爱用脑子，可她又不傻。
前几日杨慎行忽然提出让她留在京中时，她就已觉着古怪，明日即将出发，他此时又一次提出让她留下，足以证明真并非她多心。
杨慎行与她对视半晌，悔不当初地长长叹了一声，轻询道：“真想听？”难怪她这几日格外粘人，每日一回来便像是长在他身边了似的……他本不想叫她担心的。
“唔，说简单些，”沈蔚登时如临大敌，严阵以待，只是略想了想，又补充道，“拣我听得懂的说。”
见她坚持，杨慎行终于合盘托出。
原来，此次仓促的出使本是朝中各方势力角力的结果，虽反对与东宁建交的那一派暂落下风，可想也知，他们不会就此作罢的。此行一路山高水长，实在给对手留了太多可趁之机。
“其实也并没有确凿的证据，只是公父与五哥盘了这十余日，却始终探不出他们究竟有无动手的意图，”杨慎行眉头轻蹙，无奈道，“之前是我大意了，不该将你卷进来的。”
他远离杨氏核心已久，又身居闲职，并不过多沾染朝中争斗，是以一开始将事情想得很简单。可连日来的种种迹象总叫他感觉，东宁之行，并不会有他想象中佳人在怀、游山玩水的惬意缱绻。
虽他已提前走了张吟这一步棋，定国公府也做了一些准备，可这些并不能确保万全。
他有些痛恨自己先前的轻忽了。
“嗨，我还以为多大事呢，”松了一口气的沈蔚顿时又软软窝回他的怀里，笑嘻嘻地拿鼻尖蹭了蹭他的脸庞，“你们这些文官哪，就是想太多，总将自己搞得瞻前顾后、缩手缩脚，其实这种事情明明很好破的。一言以蔽之：敌不动，我不动；敌动，我砍死他。”
是时候让大家见识一下剑南铁骑前锋营猛将手起刀落的英姿了，哼哼，就是如此简单粗暴，想那么多没用。
哭笑不得的杨慎行愣了许久，竟意外地觉得，她说得很有道理。
“呐，郑重警告你，若路上当真有什么危险，第一要务是顾好你自己，任何时候，都不许拿自己挡在我前头。”想想她那冲动又尽责的性子，杨慎行十分不放心地认真叮嘱她。
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