除开土豆和玉米，叶璋所率领的船队，还带回了大量的北美洲土特产。
特产之中，包括药材、香料、手工艺品等等，但是其中最惹人瞩目的，还是黄金。
近代美国有一条举世闻名的黄金矿带，从美国的阿拉斯加州延伸到加拿大的育空地区，再从俄勒冈州延伸到加利福尼亚的萨拉门托。
这条矿带，位于北美洲的西海岸，断断续续延绵了上千公里，包含了七百多个大大小小的黄金矿井和露天矿场。
18世纪末，美国西进运动的淘金热，就是这条矿带上的黄金储藏被陆续发现后的结果。
根据叶璋的叙述，西海岸附近有河流和浅滩，从山上冲刷下来的泥沙，只要稍稍筛查，就能找到黄金。
如果运气够好，甚至能在露天环境中，捡到拳头大小的狗头金。
当地的印第安人营地，储藏有大量的金砂和金块，用作祭祀和装饰。
大唐船队曾经试着与印第安人交易，发现一把国内再寻常不过的劣等青瓷茶壶，居然能够换到十斤金砂。
而一件保存完好的锁子衬甲，甚至可以从部族酋长那里，换到一块体型巨大、价值万贯的天然金块。
听见叶璋的叙述，朝中大臣一阵惊叹。
一把青瓷壶，在市集上不过才三十钱，而换得的十斤金砂，却能在长安城买下一处三进出的院子。
此等暴利，简直是闻所未闻。
叶璋继续说道：“除了青瓷和铠甲，部族对大唐的茶叶、丝绸、铁器、弓弩和纸张都非常感兴趣，只不过我们随行的货品，大部分都被遗弃，而且船只的货仓有限，实在换不了太多东西，只能就此作罢。”
面对议论纷纷的大臣们，周钧抬手示意安静。
他看向叶璋又问道：“你们这次向东航行，找到了一块新的大陆，实乃大唐功臣。朕问你们，想要什么赏赐？”
叶璋闻言，先是和同伴们对视了一番，接着壮着胆子说道：“陛下，吾等都是商行的席客……随船出海的东家，还有无数同胞，都死在了途中，我们想要为其正名。”
周钧点点头：“你们立了功劳，却依旧不忘那些牺牲的同伴，真是有情有义。所有在此次航行中遇难的唐民，朕会下令在出海口立碑，祭奠他们的在天之灵。至于这些商行出行的东家，朕也会追封勋爵，为他们正名。”
说完这些，周钧略微思考后说道：“至于你们……康可璟。”
市部尚书康可璟听见周钧叫到自己，连忙出列说道：“臣在。”
周钧：“市部司掌海贸。新大陆的发现，贸易的互通，再加上航线的确立，亟需专业的人才。今年，朕打算从市部单独分出一部，名为海市司，至于帮手……”
周钧转头看向殿中的叶璋以及一众海员，说道：“就在这里了。”
康可璟拱手道：“臣谨遵圣旨。”
叶璋和一众海员，听到这里，都睁大了眼睛，突如而来的幸福让他们一时半会还不敢置信。
原本他们以为皇帝龙心大悦，多半会赐下奖赏，顶多再会给功高者封个没有实权的散官。
让叶璋他们没有料到的是，皇帝居然有意让他们入朝为官。
叶璋一众人喜笑颜开，跪倒在地，一个劲的谢恩。
散朝之后，周钧来到御书房，看着桌子上的土豆和玉米，良久不语。
右相孔攸来到门口，先是由范吉年通报，接着走入了房内。
见周钧盯着土豆和玉米，孔攸躬身说道：“恭喜陛下，大唐得了这两样天赐之物，百姓再无挨饿之忧。”
周钧：“这两样作物，还需要不断的配种和优选，方能增加产量……这次远洋归来，比起土豆和玉米，大唐百姓怕是更重视另一物。”
孔攸：“陛下指的是黄金？”
周钧点头道：“百姓更注重眼前的利益，只要去一趟美洲，就能带回大量的黄金，仅此一条，就足以使他们心动，拼命尝试出海了。”
孔攸：“陛下想要使得百姓出海探索，目的恐怕不仅仅只是使得民间富足吧？”
周钧微微一笑：“你说说看缘由。”
孔攸：“陛下曾经与攸夜谈，后世王朝虽然强盛，但是闭关锁国，不知外界的发展，最后因为落后而挨了打。陛下借出海为由，令国家广开耳目，通晓天下局势，以这种方式，处处领先一步。”
周钧点头道：“不错，此乃其一，还有吗？”
孔攸：“其二，百姓出海热情高涨，可以促使国内的行业加速发展，例如造船、导航、木匠等等，都可以因此而繁荣，技术也会因为需求，而得到更新换代。更关键的是，国内例如青瓷、茶叶、丝绸等产业，也有了一个巨大的贸易对象，刺激了行业扩张的需求。”
周钧：“此乃其二，还有呢？”
孔攸一愣：“还有？”
周钧：“类似于北美大陆遍地都是黄金这样的说法，相信用不了多久，就会传遍市井之间。得到这一消息之后，除了那些海商会闻风而动，还有谁会想来分一杯羹？”
孔攸恍然：“陛下说的是，大唐中的那些门阀显族，得知新大陆有黄金之后，也会想要组织船队远航？”
周钧：“当年，朕向民间号召，让有志之士去东边寻找大陆。那些出身草根的商人们，热衷名利，故而敢于舍身冒险；而那些扎根地方的门阀显族，与官场有着千丝万缕的联系，所以不愿冒险离开故乡。如今，那些阀贵突然发现东边有一块黄金大陆，他们会如何做？”
孔攸：“门阀显贵会利用官权和人脉打压商人，独占这条航线。”
周钧：“不错。想当年，大碛商路得利之后，杨国忠所在的杨家，与朝中势力联手，派出王鉷来敦煌，硬是将朕挤走，侵吞了商路的获利。如今，北美贸易航线依旧会出现一样的情况，只是不清楚，究竟是谁会成了当年的王鉷，又究竟是谁会成了当年的杨家？”
孔攸听到这里，沉默片刻，问道：“陛下是想借着北美贸易航线，引出朝中的不法官员？”
周钧：“引出这些人只是第一步，如何利用这些人，才是接下来的关键。”
听到这里，孔攸联想起最近朝中的局势，隐隐约约有些明白皇帝的用意了。
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