魏季尘边走边问道：“那如今各舰船修得如何了？”
“快完工了，可惜由于修理用料的问题，不能进行远洋航行。”李鼎新叹了一口气，心情很是复杂。
几人边走边聊，片刻之间就走到了定远舰上伸出来的半尺宽木板上面。
魏季尘往海面一瞥，忽然看见一艘小艇停靠在岸边，上面无一人，不由好奇的问道：“此艇为何不修理？”
李鼎新一脸无奈的回道：“这艘小轮船叫做快马号，船体破损太过严重，再怎么修也没有用了，只有暂时放在一旁，从其上拆一些可用之物了再报废了。”
魏季尘仔细一看，才发现‘快马号’小轮船已经严重漏水，破破烂烂搁在浅滩之上，可能真要像李鼎新所言，拆散了事了。
一只脚踩上甲板之后，魏季尘才发现定远舰果真十分巨大，炮台林立，烟仓高耸，桅杆蔓延向四面八方，不负远东第一舰之名。
尚有水师官兵正在各处修补，看到魏季尘一行经过，静静行礼之后，又忙着各自的事，并未停下好奇询问观看。
旅顺有号称东亚第一的船坞，可惜现在正帮着修理倭人破损的舰船呢，等到倭人离开之后，也不知那船坞还会留下一些什么，这里缺少工具，可要苦了水师官兵。
“到指挥塔了。”
李鼎新打断魏季尘的遐想，伸出手来做出往里面请的姿势。
魏季尘不得不低头躬身进门，因为指挥塔的门上吊着一些魏季尘不知道名字的零件。
一进门，便看见一身材瘦小穿着水师提督军服的中年人，正一脸憔悴的坐在桌边的一张椅子上面。
看来此人就是刘步蟾了。
“魏提督来了吗？”刘步蟾起身相迎，脸上勉强露出了一丝笑意。
“冒昧来访，还请见谅。”魏季尘笑着回礼。
“刘提督。”魏季尘身后的段祺瑞忽然上前一步打了声招呼。
刘步蟾这才发现魏季尘身后之人是段祺瑞，不由稍微吃惊的说道：“芝泉竟然来了。”
段祺瑞又退到一边，颔首回道：“我如今跟随了魏将军。”
“原来是这样。”刘步蟾不由对魏季尘刮目相看，要了解一个人，得先看看他身边是什么人。
几人互相寒暄了一阵，便依次落座，刘步蟾让人送来了茶水。
“听说魏大人正在为定辽军挑选士卒，不知如今进行得怎么样了？”刘步蟾虽然不离定远号，但是消息还是很灵通的。
魏季尘喝了一口茶之后，微微一笑道：“我正是为此事而来，定辽军我已经挑选了三分之一的士卒，不日将招募满员，盖时必将率军前往海城，因此看水师能否派出舰船运送。”
刘步蟾略微一沉吟，便答应道：“舰队内尚有几艘运兵舰，如果魏大人时间要不是很急的话，待我三艘巡洋舰修理完毕，可以护送之。”
刘步蟾知道魏季尘肯定是要在营口登陆，因此觉得没有太大的问题，倭人舰队虽然还在渤海海峡一带游弋，但是因为停战已经不入渤海海内了，以免引起误会。
魏季尘喜上眉梢，感激的说道：“如此，要多谢刘大人帮衬了，我回去之后便向总督大人提起请求。”
刘步蟾点头之后欲言又止，突兀的站了起来，弯腰向魏季尘行了一个大礼。
魏季尘被他吓了一大跳，连忙上前扶起有些不明所以的问道：“刘大人何故如此，若有我能帮到的，只管说来就是。”
段祺瑞也在旁劝说道：“子香兄太过见外了，我与你是老熟人，而如今我又在大人门下效力，则你和我家大人便是一家人了，又有何事需行此大礼。”
段祺瑞这老小子蛮会说话的，一下子就拉近了双方的距离，魏季尘悄悄对他颔首表示赞赏。
刘步蟾在两人的劝说之下，重新坐回位子，接着一脸沉痛的说道：“威海卫突围战，我北洋舰队损失舰船巨大，无数水师官兵身葬大海，我苟活于世，便是为了将来能够为他们报仇，如今却忽然得知一消息，镇远舰管带杨用霖双腿被炸断，落水之后却被倭人捞了起来，幸得保存一命。只是我方在与倭人交换俘虏上面，出了一些问题。”
刘步蟾说到这里，看了魏季尘一眼，继续说道：“倭人要用桂太郎才肯交换回雨臣来，因此，我恳请魏大人能够向上奏之，以桂太郎换回雨臣来。”
桂太郎作为中方俘虏的倭人最高军衔将领，中方谈判人员在交换俘虏的时候，希望能够用他取得更多的利益，而日方却只肯以杨用霖交换之。
杨用霖现在双腿已废，在某些人眼中，没有了价值，中方自然心中不大愿意了，因此双方就此僵持了下来。
桂太郎是魏季尘俘虏的，显然魏季尘能够在此事上说得上一些话。
其实对魏季尘来说，桂太郎如何交还给日方，都无所谓，不过刘步蟾既然求到他了，他自是无不应的道理。
“此小事尔，我会尽快督促此事，让杨大人能够尽早得到治疗。”魏季尘毫不犹豫的答应。
“我代雨臣谢过魏大人了。”刘步蟾又是重重一礼。
魏季尘只有无奈苦笑，端起茶杯，装作不经意的问道：“刘大人，我方才登上定远号的时候，看见快马号小轮船作废搁置在一旁，不知我能否出资买下这艘小轮船？”
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