光绪神色忽然变得严肃起来，盯着魏季尘道：“有个广东举人康有为上书提出‘富国、聚民、教士、练兵’之策，朕深以为然，而且朕觉得这练兵为四策之首，爱卿为当时之名将，想必对练军有一套自己的办法？”
魏季尘知道光绪这是在考验自己了。
当即不慌不忙的说道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，陛下想以西式军法练就强军，引入新式武器，这些都是远见之事，不过除此之外，臣觉得练兵，终究将的是一个‘人’字，昔日中堂之淮军亦是精兵一支，却不过数十年便腐化堕落，此不是中堂一人之过错，实乃赏罚不明，升迁按资排辈，兵士平常训练懒惰所致。”
光绪听得入了神，不时微微点点头。
魏季尘继续说道：“解决此道，首先便是要解决将领的问题，旧制之武举人才，大多不明新式之兵法，不通新式之武器，单凭个人之勇猛，而以在军中升迁之将领，亦大多不通文墨，此，臣觉得设立武备学堂就做得十分好，应在全国上下大力推广之，不但能够让军中将领入内研修，学得新式之兵法，而且还能源源不断的培养出下级军官。赏罚亦可通过军事演习互相一较长短，孰强孰弱，一目了然，自然能够择优者提拔之。”
光绪对练兵之事，自然是个门外汉，魏季尘去繁就简的叙述了如何训练军士，以及西洋各国现实行的练操之法，光绪一时间倒是听得津津有味。
魏季尘倒不是胡说一通，如果光绪听进去了，也是好事一件，就像康有为说的，如今中国已经到了生死存亡之际，要是中国能多几支强兵，也是好事一件，不过魏季尘故意遗漏了一点，那就是思想控制。
纵观大清的官兵，不知为何而战，军士都是以利益驱之，此乃下下之道。
魏季尘见光绪听得认真，不时恍然大悟的样子，连打断的话语都没有说一句，不得不强打起精神来，绞尽脑汁的，将军队的编制又给说了一遍，提出细分兵种的问题，说了一些炮步协同作战。
眼见时间都快过去一个时辰了，光绪还没有半点听腻的意思，魏季尘只好总结道：“陛下，此都是臣的一些心得，未免有所不足，好在臣得知陛下要用西式练兵，已经差人遍访西式人才，集众人之力，编纂一部适合我中国的训练操法详细图解，以尽臣微薄之力。”
光绪有点意犹未尽，笑着站起来说道：“爱卿果然是大才，一番话让朕茅塞顿开，朕不但要练新兵，还要改革吏治，维新变法，将军以为如何？”
魏季尘连忙接话道：“皇上雄才伟略，能行历代帝皇之不能，臣心中实在佩服，日本崛起，亦亦自于明治维新，俄国崛起，也始于俄皇彼得大帝改制，若能徐徐图之，必有一番大作为。”
光绪现在已经铁了心准备维新变法了，魏季尘自然不会触他的眉头了。
光绪听到魏季尘这番话，叹了一口气道：“要是朝中大臣都是像你如此想，朕也就不会如此心烦意乱了，可惜朝中一些人就是专门要和朕作对，阻扰朕的维新变法，将军，你说怎么办。”
怎么办应该是你这个帝王去考虑，问我也是白搭。
魏季尘筹措着词语道：“凡人必有所求，陛下如果了解了他们为何反对，再分化拉拢，不愁他们不站在陛下身边。”
光绪摇头道：“这些人都是顽固不灵因循守旧之人，朕的维新变法与其靠这些人，还不如从列强各国寻找顾问。”
魏季尘心中暗叹一口气，看来光绪对朝中的大臣已经开始不满了，觉得他们跟不上自己的步伐了，这么想也没有错，关键是你现在手中要兵没兵，要将没将，就想着怎么弄掉别人，不引起朝臣们的剧烈反抗，那才怪呢。
魏季尘劝说道：“师夷长技以制夷，以强敌为师资不错，但是这些洋人毕竟包藏祸心，以自己国家利益为重，陛下想要学习列强，可派遣诸大臣去国外考研，等诸大臣在国外看到我中国与他国之差距之后，必行会心有所悟，想必阻扰也不会那么大了。”
人最怕的是没有自知之明，那些顽固守旧的大臣没有发现这个世界已经处在日新月异之中了，如果能够让他们打开眼界，未尝不能改变他们的思想，因此魏季尘建议光绪让他们出去公费旅游一翻。
光绪若有所思，笑着说道：“爱卿的意见比起康有为的意见，要温和许多，康先生言杀一、二顽固阻扰之大臣，变法必可为了。”
魏季尘冷汗直流，康有为未免也太过狂妄了，这么做，是把光绪完全推向大臣们的对立面啊，好在看光绪的样子，也不像是一嗜杀之人。
其实对光绪这位一力变法图强的年轻人，一个傀儡皇帝，有如此勇气，也实为难得，魏季尘还是心存佩服的，只是佩服归佩服，大家终究不是一条道的，汉族和满族双方的利益，也由不得他放开手脚去做，终究会失败了事。
见魏季尘不回话，光绪继续说道：“朕此番召你入宫，一来是要大大赏赐你，二来是朕想要练兵，便想到你这位当世之名将，宋庆、聂士成等人毕竟已经垂垂老矣，而袁世凯也无多大经验，朕对爱卿是最为看重。”
“多谢陛下赞赏，臣必肝脑涂地，以报皇恩。”魏季尘信誓旦旦说道。
“爱卿听旨，着爱卿从驻防淮军内，挑选马步队30营，编为定辽军，按照西式之练兵法，为我大清练就精兵一支。”光绪站起来，神情肃穆的说道。
旁边的小太监马上便将案桌上的圣旨慢慢递给魏季尘。
定辽军？看来光绪还是存着报耻之心啊。
“臣必定不负皇恩，以收复辽东为己任，日夜操练，早日为陛下练成强兵一支，以报甲午之仇。”魏季尘谢恩道。
光绪有些欣慰，又有些激动，说道：“辽东不用爱卿去收复了，倭人已经迫于三国之压力，答应归还所占之领土，但是却要我大清以白银2000万两为赎金，将军此去，只要防止倭人再次入侵我辽东即可。”
白银2000万两，这倭人还真的是雁过拔毛啊，魏季尘建议道：“陛下，倭人既然迫于三国压力，必定不敢不归还我辽东之地，既然这样，我们何必支付赎金，倭人从辽东掠去之银两财富不知凡几。”
光绪叹了一口气，无奈的说道：“此事诸中枢大臣还在商议之中，倭人态度强硬，形势比人强，想要不付赎金难啊，只要看能否减少一二。”
魏季尘不再就此事发表意见，反正是暂时寄存在日本人手中，大事已定，他心中也松了一口气。
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