据说朝歌星是一颗和母星地球的地貌以及生态系统90%相似的星球，是人类在经历了千年星际流浪后快要绝望之际寻找到的绿洲。是神灵赐予华夏民族的新的土地，是周朝每一个人都向往拜访的神圣首都。
当年周天子分封诸侯，于‘社’的广场上堆放了五色土，东青，南赤，西白，北骊，中央黄土。诸侯清贵聚集与此，受封者会得到与封地呼应的色土，混着中央的黄土，裹以白茅，作为分封的信物——这便是“裂土分封”。
千年里，分封的诸侯们逐渐强大，彼此吞并，而天子明家逐渐由诸侯之长，成为权威架空的人偶，一个诸侯国借以互相征伐的旗帜，一面战争的遮羞布。
楚環前世第一次目睹这壮丽的景色，是她十四岁的时候，随着父王和太子兄长前来觐见周天子。她那时也同方雪莉一样，深深呼吸，发出低低的惊呼。不为居住星球常见的外貌特征，而是为帝国首都才有的特殊的魅力。
而她最后一次造访朝歌，是她前世亡故的那一日。那时的她已见惯了这个场景，更清楚这颗星球上伫立着怎样一个摇摇欲坠的中央政权。
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“你说华国这次来开会的居然是司徒启明？”楚渊站在穿衣镜前，正由着侍从为自己整理穿戴。因为官方会有一个盛大的接舰仪式，他不得不穿得格外隆重。华丽厚重的军装礼服外，还要配戴上王室的绶带。
“是的，殿下。”蒙昭平说，“刚刚收到会务发来的备忘录。原定参加会议的大使身体不适，改为端王殿下。”
楚渊漫不经心地笑着。
“这个小白脸已经一二十年都没有出使过了，整天蹲在家里也不知道在捣鼓些什么。华国的大使团都有些什么安排？”
“他们随行的有一个贸易团和一个教育考察团。”蒙昭平查看着资料，“端王如今在国内紧抓教育，这次计划带着本国几所顶尖的学府领导和朝歌的高校展开一些学术交流活动。”
“十年育树，百年育人。”楚渊讥笑，挑选了一对宝石袖口，让侍从为自己别在袖子上，“但是朝歌这破地方如今还有什么拿得出手的高校？”
“中央军事学院依旧在紫金藤高校联盟里综合排名位于前五。他们的机械系和机甲作战系的专业排名也一直位于前三。”蒙昭平面无表情地提醒，“而且，她也是您的母校，殿下。”
楚渊朝太子舍人翻了个白眼，“对了，刚才那个小丫头，好像就是被中央军校录取了。”
“是的。”蒙昭平说，“她和她的朋友都是中央军校的大一新生。”
楚渊摆手让侍从退下，自己对着镜子整理着领带，“我记得学校建校八百年庆还给我发来了邀请函的。”
“是的，就在十月三号。因为和您的行程冲突了，所以您婉拒了，只准备了一份礼物。”
楚渊侧头望了一眼窗外越来越近的星球，“司徒启明会去参加庆典吗？”
“根据校方公布的消息，是的，他会出席庆典，还会上台致辞。还有苍国王君，据说也会亲自前来。殿下？”
楚渊慢条斯理地整理着绶带和胸章，半晌后说：“调整一下行程表。母校八百年庆典这么隆重的盛事，我当然不应该错过。”
“……是。”
“再派一辆车，把刚才那丫头直接送去学校报到。”楚渊补充了一句。
蒙昭平神色微微一动，说：“殿下既然这么喜欢那位小姐，其实完全可以把她留下来的。”
“留什么留？”楚渊将装饰用的佩剑挂在腰带上，“学生就该老老实实地呆在学校里，好好念书。她昨天救了一整船平民，腿伤又没有好全，关照一下罢了。我还没缺女人到这份上。”
“您是不缺女人，但是您缺睡眠。”蒙昭平不紧不慢地跟着，“殿下您已经多久没有在借助药物的情况下一觉睡到天亮了？但昨晚，您足足睡了九个小时，而且还是高质量的深度睡眠……”
“昨晚只是特例。”楚渊打断他的唠叨，“就是因为你们太大惊小怪，到处求医问药，才被媒体嚷嚷得全民皆知。现在好了，楚太子不仅是个失感的废人，还是个神经衰弱的病人。廿年之约即将到期，楚国危矣。楚国现在对外移民率那么高，都是你们这些人的功劳！”
“殿下！”蒙昭平一脸无奈和委屈，“臣只是……”
“不用再说了。”楚渊漠然转过身，大步稳健地走出了更衣间。
***
恒星太阳用她炽热的光芒把朝歌星所在的星域照得格外明亮。卫星们银辉闪耀，无数大大小小、造型各异的太空舰艇正来往穿梭，营造出令人赞叹的繁华景象。
尽管作为政治中心，朝歌已如年华老去的美人，再无昔年倾城的容颜。但是作为商贸和文化中心，这个星球却依旧焕发着蓬勃的生命力。
军舰拖着商舰穿过大气层，飞速下降。商舰果真震动得有些厉害，人人神色紧张，方雪莉下意识紧抓住了楚環的手。
楚環平静地望着机舱外的景色，看着那片熟悉的大地正朝他们张开怀抱，如迎接游子归来的母亲。
朝歌，她曾于此长眠，而今又重头再来。如果真的有大司命神，那他对她究竟有何安排？
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