刘明昭率领大部队赶到长沙时已经是湖南省宣布取消独立的第二天，此时前锋连还依然驻扎在城外，对长沙方面保持高度警戒。他不顾车马劳顿，亲自对长沙周边军事要点进行实地勘察，重新调整军力部署后，才准备回营休息。
刚回到城西驻地，就听随从来报：“旅长，湖南省议会副议长左功先左大人、湖南省防守备队司令官余道南余将军来访！”刘明昭在入湘途中接闻电报，已经知道左功先是自己人，但这个余道南是何等人物，就不太了解了。当下他强打起精神，整肃军容迎了出去。
左功先似乎明白刘明昭心中所想，甫一见面便介绍道：“刘旅长，这位余司令是谭都督昨日刚刚委任的，奉命前来与你接洽长沙防卫事宜。”
刘明昭赶紧敬了军礼：“请余司令指示！”
余道南很随意地冲刘明昭拱了拱手道：“刘旅长莫要客气，以后咱们都是一家人，说话不必如此见外。话说刘老弟真是年轻，估计才二十出头吧？已然官居旅长，不愧是英雄出少年！老哥我虽然痴长几岁，不过才能实在有限，昨日刚被谭都督委为湖南省防守备队司令。这个司令其实就是个虚职，手下才七八百号人、五六百条烂枪，根本无法与刘老弟麾下的精兵相提并论。恐怕老哥以后难免有仰仗之处，到时候还请刘老弟多多帮忙！”
刘明昭心道：见面刚说上一两句话就开始称兄道弟起来，这个余道南倒是自来熟！只是不知这一团和气的表象之下，心思是否也一样忠厚老实？
在堂中坐定，左功先率先问道：“孙先生关于南伐两广的指示，想来伯承旅长已经收悉了吧？不知您意下如何？又有何意见？”
刘明昭点点头：“三日前刘某在常德府收悉孙总理的电报，知道在底定湖南之后将会同湖南陆军第一师等迅速南下攻略广州。电文中称，具体作战方案由北京的杨皙子先生会同赵夷午师长、尹硕权旅长及在下详细商议，只是目前在下还没有接到杨皙子先生关于此次行动的进一步通知。预计明日尹硕权旅长就会率部抵达此处，到时候应该会有具体方案下来，刘某将与赵师长、尹旅长仔细筹划南下计划。总之，刘某一定坚决执行上峰的命令！”
左功先道：“那伯承旅长对赵恒惕这个人了解多少？”
刘明昭道：“在预备入湘之前，情报系统曾送来一份湖南军政要员的具体资料，作为湖南陆军第一师的师长，赵夷午将军自然也名列其中。据上面介绍，他是湖南衡山人，少年科举不第，遂考入武昌方言学堂，毕业后赴日本留学，进入日本陆军士官学校第六期炮科学习，与阎百川都督、赵行止都督、蒋介石总长等系同届校友。
“回国后，他随蔡松坡主办广西陆军小学堂，历任广西常备军协统、广西督练公所会办。1911年革命爆发，他率新军拥立同为湖南老乡、时任广西巡抚的沈幼岚（沈秉堃）宣布独立。在沈都督被王铁珊（王芝祥）、陆干卿（陆荣廷）排挤出桂后，他随沈幼岚率部北上驰援武汉，被黎黄陂任命为左翼军总司令，驻守孝感与南下的清军对峙。直至南北议和，所部奉命开往南京。
“民国成立后，赵夷午将军被任命为第8师第16旅旅长，授陆军少将军衔。随即中央政府北迁，袁大总统宣布裁减军队，所部军队遂撤回原籍广西整编。结果他为陆干卿遂不容，只好滞留湖南境内。谭祖安都督爱惜英雄，便征得时任南京留守的黄克强同意，将赵夷午将军所部留在湖南，并驻扎长沙。随后委任为湖南陆军第一师师长。
“情报上关于赵夷午将军的履历大抵如此，刘某知道的也就那么多。不知左议长有何见教？”
左功先称赞道：“伯承旅长博闻强识，左某佩服！只是情报上注重赵恒惕这个人的生平仕宦，却忽略了他的师友交游和政治倾向。刚才伯承旅长提到他与阎百川、赵行止、蒋介石等人同学，其实他还有一个大名鼎鼎的同学，便是现任江西都督、江西讨袁军司令的李协和！
“此外，他在日本留学期间便加入了同盟会和黄克强的铁血丈夫团，一直与黄克强关系莫逆，当初他率部开往南京、撤回广西、留驻湖南全都出自黄克强之命。所以他自黄克强、李协和宣布独立讨袁之后，便秣马厉兵，极力鼓动谭督率军北伐。好在贵部入湘之时率先炸毁军装局，才使得赵恒惕无计可施。
“但他一直心怀怏怏，尤其是在谭督宣布取消独立拥护中央、命令湖南全省士兵将放下武器之后，更是怒形于色，私底下经常与省城内外革命党人勾结串连，意图不轨。故而谭督才临时委任余兄为省防守备队司令，预作提防，免得出现意外功亏一篑。”
刘明昭心中震惊，面上却波澜不动：“此时孙总理和杨皙子先生知道么？”
左功先从怀中掏出一封密电递给刘明昭：“他们自然知道，左某此前已向孙先生汇报过此事。他们的意思是让谭督与在下会同伯承旅长你一起处置此事，前提是不影响南伐大局，尤其是不泄露攻取广东的方案、不耽误南伐两广的时间、不动摇湖南陆军第一师的军心、不破坏湖南全省的稳定大局！”
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