没一会儿，门房跑出来：“欸，你们运气不错，老爷有请！”
孙元起嘱咐老佟和老赵把礼物搬进去，整了整衣裳，随着门房进了孙府。这是第二次进孙府，上次随着丁韪良大人一起来，并不畏惧。这次却一个人来，毕竟是见副总理级别的大人物啊，不紧张那是假的。
在花厅，座位上有一群穿着官服的中老年人，一边聊天，一边等着被召入。看孙元起进来，都只瞟了一眼，以为是哪个府上的少爷来拜年，也不在意，依旧聊天。孙元起知道，这是排队呢，只好在下首寻张空椅子，要坐下慢慢等。
就在这个时候，孙家鼐送一位官员出来，大概是孙元起一米七八的个头在这群官员确实有些出类拔萃，给孙家鼐一眼瞥见了，就听他说：“啊呀，这不是百熙么？今儿怎么有空来看老夫啦？我还以为你不认我这个叔祖了呢！”
孙元起哪还不明白，立马过来跪倒，口称“拜见叔祖”。
孙家鼐也不着急，非等孙元起磕了几个响头，才示意他起来，还说：“啊呀，百熙，都是一家人，怎么这么见外，还磕头！一会儿进屋慢慢叙家礼嘛！”
孙元起登时有些气闷，心想：这老爷子不厚道！
孙家鼐却不看他，向他旁边的那位官员，其实也是向在场的所有官员，说道：“子玖，这便是我那侄孙孙元起，现在京师大学堂任格致学教习。学问是好的，就是不通世故，连我这个叔祖都很少来拜访。前些日子，太后还问起我，说京师大学堂有个格致教习，学问优渥，英吉利、美利坚的洋人都前去请教，却不知是谁。老夫就禀告说，那是老臣的侄孙，只是怕人说任人唯亲，不敢提起这层关系。太后还笑道，这是举贤不避亲，好事啊！老夫倒惭愧得紧。”
那个叫“子玖”的官员连忙应承道：“老大人果然家学渊源！看百熙侄儿英俊挺拔，气宇轩昂，当真是人中龙凤！”周围的官员也是一片赞誉之声。
孙元起躬身在一旁，作汗颜状，只是逊谢。
待送走客人，孙家鼐不管满座等候的官员，只把孙元起领进书房。进了书房，孙元起忙着给他请安，毕竟这位老人已经七十高龄，光从年龄上说，已经是祖父辈了；何况，老人一直帮助自己。当下，跪倒在地：“给老大人请安！”
孙家鼐坐在太师椅上，不满的“嗯？”了一声。
“给叔祖大人请安！”只好再来一过。
孙家鼐这才满意：“起来吧。”
“是。”孙元起爬起身站着，四下打量一下，不愧叫“书房”，四壁都是书。只是书是一函一函地平放在书架上，而不是一本挨着一本立着，和孙元起前世见过的不一样。
孙家鼐瞅了他一眼：“百熙今天怎么有空来看老夫啊？”
这话问得孙元起很尴尬，谨慎地措辞说道：“您老日理万机，晚辈怕来打扰，不合适。现在到了年底，感谢您老一直以来的照拂，不揣冒昧，才斗胆前来。还望见谅！”
“嗯，”老大人不置可否，“你平日里忙着上课、写书，从不外出冶游，倒是勤勉踏实，在年青一辈中算是难得的了。”
孙元起心想：我倒想出去玩，可我认识谁啊？何况，这北京城又有啥好玩的？
过了半晌，老大人又说：“美利坚公使夫人陛见太后时，提及你，说你年青有为，学问精湛，连英吉利的教授都要向你请教。太后听了，很是高兴。”
孙元起这才知道慈禧老奶奶为什么知道自己，连忙回答道：“晚辈才疏学浅，惭愧得很！那英国的卢瑟福教授只是顺道来访，讨论些问题罢了……”
“年青人知道谦虚，也是好的，却也不宜妄自菲薄。”老大人点点头，“你最近还住在大学堂里？”
孙元起被问得发虚，好像上次他就问过自己这个问题，只好硬着头皮说：“还住在大学堂里。本来是想买片宅子，一来人生地不熟，一来手头拮据，所以一直拖着。如今还托人询问呢……”
“前些日子，太后问及你，老夫托大，说你是我的侄孙——”说到这儿，老大人盯着孙元起看。
孙元起心里哀叹一身，连忙又跪倒：“那是晚辈高攀了……”
“嗯，”这回儿老大人满意了，“百熙是年青才俊，前程不可限量，倒不是‘高攀’。不过，老夫既然自承是你的叔祖，也应当照拂于你。我在什刹海还有套两进的宅子，有些破旧，便送与你吧！房契，我明儿着人送过去的。”
孙元起还没起身呢，听了这句话又得跪倒：“叔祖大人，这如何使得？”
“你没读过《弟子规》么？‘长者赐，不敢辞’！”孙家鼐不耐烦地挥挥手。
孙元起确实没读过《弟子规》，也不知道“长者赐，不敢辞”这句话。看老大人不耐烦，也不敢多说，心里感激，只有应下了。
孙家鼐又问道：“你平日里都读什么书？”
孙元起郁闷地回答道：“不读书。一直在写东西呢……”
孙家鼐在太师椅上坐起身来：“老夫也知道，你对格致之学颇有心得，但华夏之人，修身养性，终要读华夏圣贤之书。老夫一直主张，以中学为主，西学为辅；中学为体，西学为用。百熙也不能有所偏颇！”
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