宋青葙打开礼盒，乔二太太的回礼是京都点心八大件，乔大太太的回礼却是用了些心思，给老夫人的是湘妃竹上刻着福寿如意纹路的万事不求人，给白香的是套紫檀木的木梳，给秦钰的是个竹根雕成莲花状的笔洗。
都不是名贵的东西，可看在宋青葙眼里，却有几分沉重。
明摆着，乔大太太是在讨好秦家。
再看乔五娘的回礼，给秦钰的是一条帕子，素白丝绢的底儿，上面绣着黑漆漆的两个长方块儿。
宋青葙讶然地问，“这是什么？”
郑婆子笑着解释，“是墨竹图，五姑娘说刚开始学绣花，只能绣竹干，竹叶还绣不好，让大小姐看着添上几枝竹枝跟竹叶。”
宋青葙“噗嗤”笑出声来，“郑妈妈不说我还真看不出来，这两个竟是竹子……乔五娘真有意思，送礼还送一半。”
又瞧给自己的回礼，却是一盒八只的点心。
郑婆子道：“五姑娘说这点心倒是练习了有一段时日，凑合着能入口。”
宋青葙取了一只，掰开两半，一半递给郑婆子，一半塞进嘴里细细嚼了，“还行，就是稍甜了点。”
郑婆子也咬了一口尝了尝，笑道：“我吃着倒是挺好。”
宋青葙取出两只点心另外包了，连同帕子以及笔洗一起交给碧柳，“送给大小姐，说是乔家的回礼。”
又取了两只点心，从八大件里挑出几只，装成一匣子，连着万事不求人交给郑婆子，“老夫人喜欢甜食，麻烦妈妈再往瑞萱堂跑一趟。”
最后将剩下的点心摆了两碟子，打发新月道：“去打听打听，现下世子爷在哪儿呢？”
新月掀帘出去，不一会儿回来道：“世子爷跟二爷三爷还有林管家在前头书房议事。”
宋青葙知道他们定是在商量整治田庄的事情，思忖片刻，将点心碟子放进食盒，“让几位爷稍微歇会儿，吃几块点心，别太累着。”
新月接过食盒，脚步轻盈地退了下去。
少顷，秦钰满面笑容地过来，“嫂子，你看到西娅给我的帕子了吗？除了她，天下不会再有第二人能送出这样的礼来。”
宋青葙也跟着笑，“要是真送条绣工极好的帕子，你能这么开心？”
秦钰想想，点了点头，“还真是如此。”将帕子摊开，寻了支炭笔，在两截木头中间划了道横线，指指点点道，“这里应该用灰线绣出竹节来，这边加两枝细枝，这里绣几片竹叶，嫂子你觉得呢？”
宋青葙寻思会，道：“五娘想的是奇巧，用针线绣墨竹，看着容易，可这深浅浓淡却很难搭配得好，稍不小心就是乌压压一片，根本没有竹子的韵致。依我看，倒不如找几本刻印的画册，比着人家画的竹子绣，兴许好点儿。”
秦钰皱皱眉头，“嗯，我那里没有画册，不知道嫂子这里有没有？这个西娅，单会给我找麻烦，等绣好了，一定扔到她脸上羞羞她。”
宋青葙笑道：“我这里也没有，等你大哥回来，我让他到书房找几本。”
秦钰欢天喜地地走了。
宋青葙瞧着她头上的桃木簪，暗叹了口气。秦钰似乎很喜欢这支簪子，自从送给她后，就一直戴着。
换是换不成，又没法跟她说实情，只能这么拖着吧。
天擦黑的时候，秦镇迈着大步回来，进门不说别的，先抓起茶壶倒了杯茶，咕咚咚喝了个干净。
宋青葙不由地笑，“书房里没有伺候茶水的人？”
秦镇笑道：“有，我没顾上喝，”捉过宋青葙的手，攥了下，“这么凉？怎么不多生几只炭盆？”
宋青葙道：“刚才生了两只，估摸着你快回来了，就撤了一只下去，要不你整天烦燥得出汗。”
“我没事，你倒是当心别受凉了，”秦镇将她的手拢在掌心捂着，“你送的什么点心，怎么三弟一见就两眼放光，连着吃了好几块，我尝着味道一般，不如咱家点心铺子的好吃。”
宋青葙低声道：“是乔二太太送来的八大件，应该是在八珍楼买的，里面混着三块乔五娘做的……做成了六角宫灯形状。”
八珍楼卖的八大件在京都很出名，有圆的，有方的，有椭圆形的，有巴掌状的，却没有六角宫灯状的。
灯，就是等。
乔五娘是在承诺她会等。
这个关节，不知内情的人，哪怕聪明如千玉都不可能猜得到。
宋青葙让人送过去的时候还有几分犹豫，没想到，心思不算灵透的秦钧竟然领悟到乔五娘的意思，而且把她做的三只点心全吃了。
宋青葙情不自禁地微笑，两人若是真的有缘，连上天都帮忙。
冬雪一场接着一场，秦钰将乔五娘送的帕子绣完时，宋青葙嫁到秦家的第一个除夕也到了。
从晌午开始，天空飘起鹅毛般的大雪，不过两个时辰，满院的亭台楼屋舍树木就被妆点成一片银白。
宋青葙身披大红羽缎披风，脚上套着木屐，战战兢兢地踩在积雪上往清平侯所在的正院走。
因老夫人所在的瑞萱堂比较小，年夜饭就摆在菱花轩的厅堂里。
料峭北风卷着阴冷的雪粒扑面而来，脸颊被风吹得生疼，宋青葙拢紧手炉，瑟缩了下。
“早说让你坐暖轿，非不听。”秦镇看着她通红的鼻尖，心疼不已，索性矮下身子，“上来，我背着你。”
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