因为缺乏足够的炮火支援,航空兵在夜间又派不上用场,所以围攻克鲁塞斯的战斗一直持续到三月十三日,陆战队才全面包围了这座城镇。只是,陆战队的包围不够严密,美军依然能不时的突破陆战队的防线,把守军急需的物资送过去,重新点燃守军的希望,也给中国海军陆战队制造了不少的麻烦。
对此,顾祝同束手无策。
为了包围克鲁塞斯,以及缠出其他地方的美军,他已经动用了十二个陆战师,在前线作战的就有八个陆战师,而在克鲁塞斯附近有六个陆战师。虽然还有八个师可用,但是当时到达古巴的只有四个,另外四个陆战师在波多黎各。更重要的是,顾祝同不可能把全部陆战队派上去,他必须保留一支足够强大的预备队。
别忘了,顾祝同的目的不是攻占克鲁塞斯,而是攻占圣克拉拉。
虽然克鲁塞斯是圣克拉拉的门户,但是这扇大门离圣克拉拉还有一段不算短的路途。如果顾祝同在克鲁塞斯用光了全部兵力,那么就算占领了这座小镇,也没有兵力可以去攻打圣克拉拉。
显然,美军在克鲁塞斯死守,就是要拼光中国海军陆战队。
以当时的情况来看,美军似乎达到了这个目的。
顾祝同不能催促陆战队发动进攻,毕竟战斗伤亡已经非常大了,而且陆战队没有多少优势可言。
要知道,美军也能得到航空兵的支持。
虽然那些从美国本土起飞的战机,在克鲁塞斯上空最多只能停留半个小时,但是足以找到轰炸目标,然后把炸弹投下去了。
同样的,中国海军陆战队能够得到的也只有空中支援。
在没有绝对制空权的情况下,陆战队很难突破美军的防线。
虽然美军也没有绝对制空权,但是美军是防御一方。能够充分利用防御阵地,以及部署在后方的炮兵。
可惜的是,陆战队的炮兵并不可靠。
战斗持续到三月二十日,陆战队依然没能突破美军的防线,反而在美军的防御阵地前损失了两千多名官兵。
可以说,攻打克鲁塞斯的战斗拖得太久了。
所幸的是,很快也要到头了。
三月二十一日。运送两个炮兵师的船队到达西恩富戈斯,随同到来的还有八艘专门运送弹药的货轮。
次日。率先上岸的三个炮兵营就出发了。
陆军炮兵部队的到来,极大的增强了陆战队的进攻能力。
三月二十三日,三个重炮营投入战斗。当天上午,这三个营的一百多门重炮就向美军投掷了上千吨炮弹。
只是,陆战队没有急于发起进攻。
在上午的高强度炮击之后,虽然炮击强度有所减弱,但是一直没有停止。持续到了傍晚时分。下午的炮击,主要打击的是防线后方的美军,特别是美军炮兵,以及存放作战物资的地点。在下午的炮击中,海军派出了专门执行校准任务的侦察机,为炮兵提供了准确的炮击信息,大幅度提高了炮击的准确性。
这种压制性的炮击,一直持续到三月二十七日。
在这四天里,陆战队都没有发起进攻,只是偶尔出动装甲部队去对付发起战术反击的美军。
总攻在三月二十八日开始。当天清晨,上千门重炮的怒吼打破了四天的沉寂。
两个炮兵师同时投入战斗,陆战队也投入了六个炮兵营,上千门重炮参与战斗,在一个小时内就向克鲁塞斯东面与南面的美军阵地投掷了数万枚炮弹,几乎打光了储存在前线的所有弹药。
炮击过后,陆战队的装甲部队率先发起进攻。
这次,顾祝同同时投入了四个陆战师。在四条线路上发起冲击,并且让两个陆战师充当预备队。
美军进行了顽强抵抗,但是很快就被粉碎了。
要知道。白天绝对不属于美军。
虽然在战斗打响的时候,美军的战斗机就赶了过来。甚至有部分美军战机试图用炸弹阻止中国陆战队前进,但是第六舰队的战斗机更早到达,而且严阵以待,美军的战斗机根本就没有能够发挥作用。
这次,中国海军航空兵牢牢掌握着战场制空权。
在陆战队开始推进的时候,空军的轰炸机群也赶来助战,向克鲁塞斯城区内投下了数千吨炸弹,其中有一千多吨是燃烧弹。
大规模轰炸,挡住了美军的增援部队,也就是留在城区里的预备队。
战斗进行到中午的时候,从东面发起进攻的第三陆战师与第三十一陆战师率先突破了美军的防线。
到下午两点左右,在南面发起进攻的第五陆战师与第五十一陆战师也取得了突破。
顾祝同没有等待,在收到消息之后,立即命令充当预备队的第三十二陆战师与第五十二陆战师投入战斗。
当然,顾祝同并不缺乏预备队。
当时,只有第二陆战师、第二十一陆战师、第四陆战师与第四十一陆战师在美军防线西端作战,负责缠住大哈圭方向上的美军,其余的陆战师全部在克鲁塞斯附近,因此还有第八陆战师、第七陆战师等六个陆战师可用。也就是说,即便第一批预备队拼光了,顾祝同还能立即投入第二批预备队。
顾祝同这么做,就是要把握好天黑前的最后几个小时。
可以说,陆战队的优势在白天。当夜幕降下来的时候,就算炮兵能够作战,航空兵也将离开战场。在此情况下,陆战队只能转攻为守,而美军则会充分利用夜幕,甚至会把希望寄托在夜间。
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