第43舰队投入战斗之后,首先攻击了美军第22舰队。
这轮攻击,由二十架护航战斗机、三十架俯冲轰炸机与三十架鱼雷攻击机组成,确保美军第22舰队里的三艘舰队航母都能遭到二十架战机攻击,如果有多余的兵力,还将打击其他战舰。
显然,美军第22舰队的结局不会好到哪里去。
在下午一点五十分打响的这场战斗中“列克星敦”号、“邦克山”号与“黄蜂”号都遭到了致命打击。战斗在二点十五分结束的时候,三艘舰队航母都瘫痪在了海面上“列克星敦”号左倾超过了十五度“邦克山”号的舰首已经没入海面之下“黄蜂”号则断裂成了两截。
只是,这三艘舰队航母也吸引了全部火力。
当时,只有一艘轻巡洋舰遭到了攻击,主要是这艘轻巡洋舰勇敢的挡在了“黄蜂”号的前面,还用高射炮击落了两架鱼雷攻击机,从而引来了四架俯冲轰炸机,结果一枚五百公斤级炸弹将其炸成了两截。
可以说,这轮攻击进行得干脆利落。
战斗结束的时候,中国舰队只损失了七架舰载机。
有点遗憾的是,顾祝同没有让护航战斗机挂上炸弹,不然肯定还会有更多的美军战舰遭到轰炸。
要知道,美军第22舰队再次遭到攻击的时候,上空根本没有防空战斗机。
攻击美军第21舰队的行动延迟了大约一个小时,主要是第43舰队需要更多的时间为返航的舰载机做攻击前的准备工作。
当然,第21舰队根本逃不掉。
当时,顾祝同决定首先攻击美军第22舰队,主要是该舰队离得更远一些,因此有可能逃离战场。
相反,美军第21舰队离得更近一些,就算转向返航。一个小时也跑不了多远。
只是,顾祝同怎么也没有想到,第21舰队并没有完全丧失战斗力。如果他知道,肯定会首先攻击第21舰队。
一点半刚过,第43舰队里,准备用来攻击第21舰队的舰载机正被送上飞行甲板,防空警报就响了起来。
五分钟后。美军攻击机群进入了高射炮手的视野。
机群的规模不是很大,总共不到四十架。而且飞在前面的护航战斗机就占了一半,跟在后面的俯冲轰炸机与鱼雷攻击机总共还不到二十架。
此时,战斗已经打响。
首先赶到的是一个中队的十架防空战斗机,只是这些战斗机在迫近之前就遇到了美军的护航战斗机。
紧接着,美军的攻击机群就进入了高射炮的射程。
战舰上的炮手很快就发现,所有美军战机都在超低空活动,即便是俯冲轰炸机的飞行高度也不到两百米。
美军想干什么?
当然。根本没有时间去考虑这些,炮手要做的就是把炮口对准敌机,然后射出炽烈密集的炮火。
问题是,大口径高射炮并不适合用来拦截超低空飞行的敌机。
要知道,大口径高射炮的主要价值,在于使用了近炸炮弹,而电磁感应引信对最低工作高度有要求。这就是,不能离海面太近,不然电磁感应引信就会提前触发,让炮弹在离敌机很远的地方引爆。
根据中国海军做的测试。如果战机的飞行高度在二十米以下,近炸炮弹就会失灵。
显然,这个飞行高度非常低。
要知道,即便是最优秀的飞行员,也不敢长期在这么低的高度上飞行,因为只要稍有不慎,就会撞到海面上。对于飞行速度在每小时四百公里以上的战机,只要航向俯仰角偏差了几度。几秒钟之后的高度差就将超过二十米。
问题是,最后的突击,根本算不上是长途飞行。
事实上。只要接受过专门训练的飞行员,都能驾驶战机在这个高度上飞行几十公里。
在发起攻击的时候。这个距离一般在十公里左右。
大口径高射炮成了摆设,那就只能依靠中小口径高射炮了。
事实上,拦截低空飞行的敌机,主要就得靠小口径高射炮,特别是那些每分钟能够喷洒出数百枚炮弹的机关炮。也正是如此,任何一艘防空战舰上,不管有多少大口径高射炮,都会有数十门、甚至上百门小口径高射炮。
显然,这是战舰上最后的对空防线了。
等到小口径高射炮开火,留给防御一方的时间只有不到一分钟。
在这短短的几十秒内,没人能保证击落所有来袭敌机。
更要命的是,所有美军战机都朝着编队里的“李牧”号航母扑了过去,而这艘航母上总共只有几十门机关炮。
接下来,发生了更加令人震惊的一幕。
第一批到达的八架鱼雷攻击机中,只有四架成功投下了鱼雷,但是这四架美军战机没有立即转向飞走,而是继续向“李牧”号逼近。就在“李牧”号开始转向规避鱼雷的时候,一架美军的鱼雷攻击机撞上了其舰岛下方的舰体,另外三架鱼雷攻击机也接踵而至,其中一架在撞上“李牧”号之前被高射炮击中,大概是飞行员在临死之前拉了下操纵杆,鱼雷攻击机向上偏了一下,撞到了飞行甲板的边缘,然后翻滚着砸上了飞行甲板,并且在飞行甲板上肢解燃烧。
所幸的是“李牧”号上的航空勤务人员已经把滞留在飞行甲板上的战机抛弃掉了。
只是,这架美军的鱼雷攻击机至少还有三分之二的余油,因此在“李牧”号的飞行甲板上引发了一场大火。
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