楚棠觉得从横桥胡同到祖宅这段路, 这一晚格外的长。
霍重华却恰恰相反, 认为时间过的太快, 他没有说上几句, 就到了。
莫来和莫去在车帘外, 道：“小姐, 到祖宅了。”心想, 这霍解元要是顺路，也该在半道下了，怎会一路跟了过来？
霍重华坐在外沿, 楚棠要下去，得跃过他才行。
这人偏生没有半点自觉，他明明是个察觉力极强之人, 这厢那两条标志性的大长腿坐在那里, 横向的挡住了楚棠的路，霍重华知道他自己有话想说, 而且有些迫不及待的想要确定她是否有同样的想法, 时间一点一刻过去, 终于, 他在万般思量之后, 道：“我打算明年就参加春闱。”
他目光坚定, 直直的看着她。
楚棠细细一回想，好像......他的确就是第二年就中了状元，就连帝王也对他尤为看中, 称其为百年一遇的奇才。
楚棠对这件事并没有惊讶之处, 因为她本就知道结果，“哦。”她应了一声。
马车外挂着琉璃羊角宫灯，微曦的光线从细布帘子投射了进来，照的景象盈盈灼灼，就连人心也跟着乱了。楚棠的回答太过敷衍，霍重华甚至听出了不以为意和不屑一顾，他知道自己庶出的身份在某种程度上不足以高攀。他能拿得出手的就是他的真本事，就连这个，她都不在意？还是她太小，根本就不懂他能挣来凤冠霞帔？这将是无数闺中女子所渴求的。
霍重华如鲠在喉，他目前能抛出的最大诱惑就是这个了，她是真的不懂，还是有心回避。
“小姐，已经到了。”外面的莫来又唤了一声。
楚棠起身，身子在马车里并不能站直，她又长的高挑，整个人微弯曲，并不太舒服。霍重华已经反反复复权衡，思量了近一年之久，他知道楚家的女儿绝对不会他最好的选择。但他已经半年没有挨过床榻了，他开始怀疑楚棠是不是天生来折磨他了，夜深人静时，他反思过他的种种行径和不切实际的想法，怀疑过自己的秉性德行。
他还不让开，楚棠又不能从他膝上跨过去，“我要下去，马车借你用了，你.....可以去找我表哥了。”她提醒他，也不知道他是不是忘记了，一路跟着她到了玉树胡同，徐徐诱之的让她答应了继续从他手中拿货源。
“不准走！”他突然沉声道。
胡同口极其安静，此时已经快至三更，楚棠吓了一跳，换做旁人也就算了，霍重华.......她还是存了几分畏惧的。
霍重华明显感觉到她身子微颤，这才猛然惊觉，她还小，花骨朵一样的年岁，青涩的让人联想到春末的鲜桃儿。还未熟到鲜汁饱满时，他却已经开始惦记上了.......
他就是个人面禽/兽，梦见她正是碧玉年华时，幻想了一出脱离真实的黄粱梦。
一阵短暂的安静之后，霍重华的嗓音总算恢复正常：“茶叶的事就这么定了，近一个月我都会在茶庄里等你，你下去吧。”
他的双腿移开，给她挪了足够的空隙，是以，楚棠却是心里没底了，霍重华已经开始渐渐走向他最终会抵达的高处，她下车之际，道：“那你一路.....小心。”这算是表达友善了吧？再者，她今日已经损失了一片玉佩，外加答应了继续从他手里采办茶叶一事，她觉得并没有惹怒到他。
闻言，霍重华天性孤傲的唇抽了抽，目送着她迈入朱红大门，才驾着车去了沈家的京宅。
这个时候沈岳还在秉烛夜读，霍重华的登门，让他正好可以休息一刻，即命人下去泡了茶。腾起的水汽氤氲着男子清俊的眉目，霍重华突然很渴，连续喝了几杯也不足以消除内心深处的渴望。
沈岳笑道：“霍兄，你到我这里来该不会就是为了几杯茶吧。”
霍重华同样意识到了什么，如丢了烫手的山芋一般，弃了茶盏，“酒馈上吃咸了，让沈兄见笑了。”
子夜微凉，挂花飘香的枝头有夜风吹来，二人于花厅小坐，沈岳不由得搂紧了外袍，却见霍重华笔挺的鼻梁溢出丝丝细汗，他羡慕一笑：“霍兄习武多年，倒是不惧寒。我外祖父家中便是开武馆的，可惜啊，我资质不足，自幼不擅武，如今只能做个无用书生了。”他适当自嘲。
霍重华眉目低垂，目光落在青瓷杯中漂浮的茶叶时，皱了眉，无意间问：“沈兄，你说，人若入了魔障该如何是好？”
沈岳被他只言片语的囫囵之词弄的莫名其妙，“霍兄乃当科解元郎，才情慧智皆在常人之上，就算是魔障，你也知道如何避让。”
避让？
他怎么每次都是发了狠的避让之后，夜间更是睡不好。
一阵无力的轻笑自霍重华唇间溢出，“呵呵，沈兄，你太高估我了，我不过就是个凡夫俗子，甚至于还是穷凶极恶之徒。”他自己都没法原谅自己的臆想翩翩，为何那般清晰，不像是个梦？
沈岳也蹙了眉：“霍兄，你可是中了解元，多少人几辈子都求之不得，你怎会无半分欣喜？唉！都说人生大极，一是洞房花烛，二是金榜题名，你这次虽不是中了状元，也是金榜无异了，我真不懂这世上还有什么事能让你欣喜若狂，真到了那一日，我可得记下！”
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