马车驶到南门时, 只见城门紧闭。
最近城中戒严, 城门唯午时才开。每日开城时间为一个时辰，其余时候都紧闭着, 不许放人入城。
但城中人要出去，却是可以打点通融的。此时寅时已过，是平日里开城门的时辰。
赶车的车夫上前, 不知和守城校尉说着什么, 年轻校尉收下他塞的两张银票，过来盘查。芳年看着一位小将掀开车帘，十王妃侧过身子, 护住自己的两个孩子。小将扫了一眼, 不曾细看, 就放下帘子。
芳年半袖掩面，疑惑这守城校尉怎么如此好说话, 连例行的盘问都没有。
此时, 十王妃为她解了惑，“今日当值的校尉姓曹, 是曹经历的堂弟。”
芳年惊讶地睁大了眼，十王妃抿着嘴笑。
外人都以为曹经历与七王爷不对付, 实则不然。七王爷是谁，那是最任意妄为的主，岂是别人想赖就能赖上的？曹经历是七王爷的人, 所有的一切, 本就是七王爷自己策划的。
马车一出城门, 就有人想往城里冲。守城的校尉和士卒忙把人推出去，紧闭好城门。那被推倒在地的妇人捶着地大哭，哭得十分大声。
“官爷…您行行好，民妇给您磕头，民妇只想进城去替自己女儿讨个公道…”
“去去去，磕什么头啊，赶紧走吧。”站在城楼上的士卒驱赶着她。
一直躲在边上的男子上前，拉扯跪在地上的妇人，“孩他娘，我们走吧…我都说了，不能去闹。柳公子是什么人，哪里是我们惹得起的。要真是得罪了他，我们吃不了兜着走。快走吧…”
“当家的，难道就由着他卖了咱女儿…”
“不由着还能怎么样？女儿当初是卖身进的柳府，生是柳家的奴，打卖都是柳家作主。”
那妇人一听自己丈夫的话，嚎得更大声，“都怪那天杀的傅家大小姐，不过是个平妻，人家嫡妻都没有发话，她就吹枕头风。唆使柳公子把后院的妾们卖了个精光。那个毒妇，若不是水性扬花，早就和柳公子有一腿，好好的官家嫡出大小姐怎么会做平妻。我呸…那就是个烂货，我咒她不得好死，生出儿子…”
静寂中，妇人的话字字入耳。芳年垂着眸子，听得清清楚楚。傅珍华这还没入门，就哄得柳公子遣散家里的小妾们，看来柳公子颇看重她。
论对男人的了解，芳年显然不如十王妃。
“柳家公子早就厌了后院的那些女人，正想着重换一批。傅大小姐一闹，正中下怀。可怜那些女子，本就是家里穷得揭不开锅，才卖身进的柳府。这下莫说是她们自己，怕是家人的温饱都没了着落。这妇人哪里是心疼自己的女儿，不过是忧心一家人没有吃食，怕挨不过这个年罢了。
芳年恍然，她还道柳公子看重傅珍华，原是这个由头。傅珍华啊傅珍华，这一世，倒要看看你能落到什么样的下场。
“这天越发的冷了，也不知道有多少人挨不过冬里。”
“可不是嘛，每逢灾年，百姓就涌进京里。往年有世家大族带头施粥，他们也能将将熬过去。等开春再返故里，重新农耕忙种，遇到好年景，自是能混个温饱。可惜今年…世家没一人出头。我们有心，却不敢轻举妄动，怕引得陛下的猜忌。”
“最恨不过当权者，陛下都不管天下百姓的死活，还有谁会在乎？”
“他？哪里有闲心管这些事情，怕是在宫里自顾不暇。”十王妃语气中毫不掩饰自己的鄙夷。
宫里两个皇子夭折的事情，芳年自是已听说。初听时，她吃了一大惊，因为冷嫔所出的十一皇子，就是前世的奉帝。
而今，十一皇子已死，是不是就意味着世上再无奉帝？
这一世，不是她熟悉的上辈子。物是人非，还不知会是如何的结局。她现在所希望的是，国师能比上辈子短命，最好是快快归天，好让她过安稳的日子。
“陛下当真那么惧怕皇后？”
十王妃勾起一个冷笑，压低声音道：“这皇后是个混不吝的，谁敢惹她一个杀猪女？何况她身后有国师撑腰，陛下能不怕吗？”
“这皇帝，当得可真够窝囊的。”
许是要离开京里，十王妃说话明显胆子变大，芳年也不是个胆小的，两人倒是旗鼓相当。
“可不是吗？古往今来，都没见过这样的。所以最近京中风向全变，怕是所有人都在心里猜，国师想收回皇权，到时候我们元氏…”
“十弟妹，留得青山在，不怕没柴烧。以后的事情说不准，风云变幻无常。但无论是阴雨连绵也好，风霜暴雪也罢，总归会过去，换来艳阳晴天。”
十王妃深深地看了她一眼，拉着她的手，“我自第一眼起，就觉得与皇嫂颇有眼缘。今日听皇嫂一席话，豁然开朗。正如我们王爷说的，万事莫忧心，吃好喝好，平平安安的就是福气。至于将来会发生什么，我们且看着吧。”
“十王爷看得透。”芳年感慨着，反握着她的手。
一路上，那两个熟睡的孩子都没有醒。她垂着眸子，认真是看着那男童，粉嘟嘟的脸，刚刚两三岁的样子。她心里猜测着，这孩子会不会将来的天子？
待行到京郊，天还没有亮，耳朵里间或传来哭声，还有骂声。那是四处散落的流民发出的声音。这样天寒地冰的季节，可想而知，他们的日子有多艰难。
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